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根據最新的 CBI 分銷貿易調查，英國零售業在 8 月面臨更嚴峻的交易環境，銷售量以逾一年來最快速度下滑，商業情緒也進一步惡化。

CBI 的零售銷售平衡值在 8 月降至 -48%，較 7 月的 -26% 大幅下滑。儘管 9 月銷售仍預期將下降，但企業預期收縮速度將放緩，平衡值預測將改善至 -22%。

零售商也表示，銷售明顯低於正常季節水準，平衡值由 7 月的 -18% 惡化至 -26%。對 9 月的預期仍然低迷，銷售估計將持續低於季節性常態。

長時間的消費需求疲弱嚴重拖累整個行業信心，零售情緒在 8 月進一步轉弱。儘管環境艱困，投資意向似乎出現初步穩定跡象。零售商仍預期未來 12 個月將削減資本支出，但計畫中的縮減幅度是自 2024 年初以來最小的。就業也持續承壓，零售業員工數在 8 月下降，但降幅較今年稍早時期放緩。銷售疲弱、投資計畫保守以及招聘放緩的組合之所以重要，是因為零售業是主要雇主，也是家庭支出趨勢的重要觀察指標，而家庭支出往往會影響更廣泛的分銷活動。

零售售價較前一季以更快速度上升，且企業預期未來數月零售價格通膨將顯著加速。隨著國會下週復會，市場將開始關注秋季預算案，以及政府可採取哪些措施來恢復零售與更廣泛分銷業的信心，包括 CBI 所提到的商業稅制度與雇主成本。

針對這項調查，CBI 首席經濟學家表示：「8 月零售企業的情緒進一步轉趨悲觀，因為它們正應對銷售量急劇下滑的局面。這些疲弱的交易環境在更廣泛的分銷業中也同樣出現，持續壓抑零售商的投資與招聘計畫。

「隨著國會下週復會，人們將開始轉向秋季預算案，以及政府可採取哪些步驟來恢復零售與更廣泛分銷業的信心。

「有意義的商業稅改革早就該推動，企業迫切需要更公平的制度，應獎勵而非懲罰投資與成長。政府也應考慮削減雇主國民保險供款（Employer NICs），以支持招聘，並確保該行業能繼續提供就業機會，特別是年輕人。」

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