在總統拒絕讓CNN擔任輪替採訪代表後，美國主要電視網於週一上午聯手暫停對川普白宮的輪替採訪報導，Alternet專欄作家D. Earl Stephens認為，這場協調一致的抵制行動，對這屆政府以及採訪它的白宮記者團而言，都是一場遲來的清算。

這場抵制行動的分量，根源於輪替採訪制度的運作方式。在這項行之已久的安排下，每當活動場地空間有限時，便由一小組輪值的記者、攝影師與攝影師負責採訪總統，並將所取得的筆記與影像素材分享給未在現場的媒體。因此，主要廣播媒體協調一致拒絕擔任輪替採訪任務，在平日為爭取採訪機會而相互競爭的公司之間，是一種罕見的團結表現。

曾獲獎項肯定、著有《Toxic Tales: A Caustic Collection of Donald J. Trump's Very Important Letters》的Stephens表示，週一上午的消息讓他做出三個字的反應：「早該如此。」（IT'S ABOUT TIME.）

這次暫停發生在CNN、MS NOW（原MSNBC）與Politico於週五被禁止採訪白宮數日之後。Stephens在週六發表的專欄中曾呼籲業界採取更大膽的回應，主張所有採訪這屆政府的媒體機構都應拒絕白宮，直到總統道歉，並如他所說，停止「表現得像蠢蛋普丁」。他當時寫道：「餓扁這個瘋子，把事實餵給美國人民。」

在他最新的專欄中，Stephens寫道，他願意相信新聞從業人員在面對「施行暴政的法西斯主義者、惡性自戀者與已定罪的重刑犯」時「終於學到了教訓」，但他仍不相信。他認為，在多年被貼上「人民公敵」的標籤、遭受「各種羞辱性的稱呼」之後，主流媒體早該不再邀請總統出席他們的晚宴——他寫道，在那種場合，總統可以「一邊對著他們狂噴嘔吐物，一邊看他們慢條斯理地吃著蝦子雞尾酒」。

他將新聞界過去十年在華盛頓的表現，比作Peter Sellers飾演的克魯索探長在《粉紅豹》喜劇系列中跌跌撞撞追捕罪犯的模樣，唯一的區別在於：「克魯索最終總能抓到他的目標。」而他寫道，媒體那種跌跌撞撞的新聞手法「一點也不好笑」。Stephens主張，新聞機構因無力或拒絕發掘並報導他所稱的川普對國家的持續攻擊等真正的新聞，已「不斷地讓自己蒙羞」，也令成千上萬以「問責掌權者、直斥說謊者就是騙子」為志業的資深記者蒙受羞辱。

他補充說：「我們的媒體這十年來變得多麼粗劣糟糕，實在令人難以消化。」

這位專欄作家將這場爭端置於更廣泛的政治脈絡中，宣稱國家距離「失去一切」只剩一步之遙，而這個政黨「醒著的每一刻都在想方設法消滅我們的選票」。他描述該黨正在「毒害我們的空氣與水源、殘害瀕危物種、討好俄羅斯，同時攻擊加拿大」。他更指控，「冷血的蒙面政府特工」在美國街頭遊蕩，「殺害無辜民眾卻不受懲罰」；川普承諾壓低的物價「漲得一發不可收拾」；而川普本人「正在把大家的錢塞進自己的口袋」。他認為，大部分媒體卻照常運作，彷彿國家面對的「不過又是一個下雨天」。

Stephens特別讚揚了美聯社，寫道這家通訊社週一發布一則Bluesky貼文時，是在「用雙腳狠踢說謊又兩面三刀的川普」，他稱之為「一股真相的爆發」。他寫道：「說得太好了，請繼續。」並補充：「報導真相不應該這麼難。」他自稱是美聯社的「支持者」，並回顧該社是最早遭川普針對的機構之一——因為該社在其報導中堅持墨西哥灣就只叫墨西哥灣。這一拒絕最終升級為圍繞總統活動採訪權的聯邦訴訟「美聯社訴Budowich案」。儘管如此，他表示仍會看到「某些他們可以做得更好的地方」——他將這種標準歸因於自己漫長的職業生涯，期間他甚至因最微小的錯誤而不斷「被比自己更優秀的記者痛批」。

在Stephens看來，壓垮駱駝的最後一根稻草，或許就是「被一個一瘸一拐的80歲老變態踢下白宮樓梯」，此事可能促使「少數幾家大型媒體集團」採取行動。他寫道，接下來的發展將顯示，這究竟是「更勇敢行動的開端、真相的回歸與對掌權者的問責」，還是這些電視網會因「捍衛編輯原則、新聞自由與觀眾」所處的高海拔稀薄空氣而暈倒。

他也問道，一旦川普允許他們回到「我們的」白宮，這些新聞機構將如何自處。

Stephens在結語中說：「我想我們可以抱持最好的期望，但請原諒我對他們是否真學到了什麼教訓，抱持高度的懷疑。」

D. Earl Stephens著有《Toxic Tales: A Caustic Collection of Donald J. Trump's Very Important Letters》，是一位曾獲獎項肯定、管理過新聞編輯室並在新聞報業工作數十年的記者。他的所有作品收集於他的Substack。