阿拉巴馬州共和黨參議員湯米·圖伯維爾週三表示，84歲的參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾在6月14日摔倒住院近兩個月後，他對麥康奈爾（肯塔基州共和黨）的醫療狀況仍然「一無所知」。作為參議院中級別最高的共和黨人，麥康奈爾的長期缺席正值其黨團在席位差距微小的參議院中周旋之際，他的出席可能影響投票時的黨派協調。

圖伯維爾在接受獨立記者尼古拉斯·巴拉西採訪時指出，麥康奈爾「就住在我隔壁，但他還在醫院，正在做康復治療。」當巴拉西追問這是否就是他所知的「全部」時，圖伯維爾直截了當地回答：「我什麼都不知道。」

圖伯維爾此前已敦促對少數黨領袖的狀況提高透明度。在7月16日接受福斯新聞採訪時，他表示麥康奈爾「需要出面，發一段小影片」，因為參議員們在當天早上的共和黨午餐會上沒有收到任何更新——這表明資訊真空不僅限於圖伯維爾一人。

「我不知道為什麼，不知道怎麼回事，但這不是我的事；這是領導層的事，我們祝他一切順利，」圖伯維爾當時說。

麥康奈爾的辦公室發布了兩張所謂的「證明存活」照片，結果非但未能讓人安心，反而引發了更多質疑。第一張於7月12日發布，顯示麥康奈爾和妻子趙小蘭坐在病床上，旁邊放著當天早上的《華盛頓郵報》。第二張於7月27日發布，麥康奈爾坐在椅子上，趙小蘭在旁邊。

第二張照片引來了播客主持人楊傑夫的批評，他是一名記者，也是趙氏家族的世交。「我從大學時代就認識趙家的人——特別是趙小蘭不涉政治的姐妹（格雷絲和已故的安吉拉），」楊寫道。「我無法想像趙小蘭這個世上最注重儀容的人之一，會發布一張穿著薄襯衫、露出可見黑色胸罩、襯衫沒有紮進去的照片。簡直不可信。」

一名法醫心理學家也在7月27日的照片中發現了多個「危險信號」，包括構圖刻意將麥康奈爾的雙手排除在畫面之外。正如AlterNet當時報導的，這種構圖可能「隱藏了他們手上可能出現的任何水腫，或其他任何令人擔憂的跡象。」

「麥康奈爾和趙小蘭不希望你再問任何其他問題；他們不想提供任何其他資訊，」這位被稱為加里森的心理學家在談到該照片時說。「這已經是他們能做的最好的了。看起來他們無法讓他的精神狀態好到足以拍出一張像樣的照片。」

在7月16日的福斯新聞採訪中，圖伯維爾還警告說，麥康奈爾的長期缺席可能會使參議院的投票日程變得複雜。「他可能需要在這個為期三週的會期結束之前回來，因為之後我們有大約五週的休息時間，」圖伯維爾說。為期三週的參議院會期定於週五結束，這意味著麥康奈爾的狀況可能在進入漫長休會期之前仍無法確定。