阿拉巴馬州共和黨聯邦參議員湯米·塔伯維爾（Tommy Tuberville）本週出席阿拉巴馬州最高法院，為自己抗辯，反駁他在阿拉巴馬州的居住時間不足以符合州長候選人資格的指控。塔伯維爾在大學美式足球教練生涯結束後，於2020年首次當選參議員，目前正競選該州最高職位，法院的裁決可能影響11月選票上的共和黨陣容。

據《Alabama Recorder》報導，挑戰塔伯維爾的一方已向該州最高法院提交23頁的答辯書，以回應塔伯維爾的律師及阿拉巴馬州共和黨提交的文件。

居住地問題一直是塔伯維爾的持續性困擾，他多次被指控實際上是佛羅里達州居民。挑戰者引用的證據包括「2023年的佛羅里達州駕照，以及奧本（Auburn）的住宅稅減免——塔伯維爾聲稱自2018年起即適用該減免，但直到2024年年中才正式登記」。塔伯維爾曾任奧本大學（Auburn University）美式足球總教練，其後於2013年至2016年在辛辛那提執教。據《The Birmingham News》6月報導，他在一場不對外開放的聽證會中表示，自己於2018年10月購買了奧本的住宅。

阿拉巴馬州規定，州長候選人必須是阿拉巴馬州居民滿七年才具備參選資格——這是該州對最高職位所設的資歷要求，類似於許多州憲法中的居住地條款。

答辯書指控塔伯維爾的團隊試圖迴避一個「顯而易見且極為不便的事實」。

週四提交的答辯書表示：「塔伯維爾及其政治盟友使出各種可想而見的程序與法律障礙，要求本法院視而不見，任由他公然藐視這項自本州兩百多年前建州以來即存在的阿拉巴馬州憲法要求。」

塔伯維爾則辯稱，雖然他可能在佛羅里達州擁有房產，但那並非他的永久居所。

答辯書接著指出：「阿拉巴馬州向來主張，當憲法條文受到不擇手段的政客以及其他更在乎自身權力而非最神聖法律所保障權利的人士威脅時，維護並執行憲法條文的責任在於司法機關——毫無疑問，司法是我們政府中權力平等的分支。」

答辯書續稱：「法定條文明確限於『為確定任何選舉的合法性、過程或結果而進行的任何程序』，或『任何法官或法院發出的禁令、令狀或命令，藉此尋求調查、質疑或影響任何選舉的結果，或尋求調查或質疑任何當選證書』」，並表示「上訴人僅質疑塔伯維爾現今作為經認證的被提名人擔任公職的憲法資格——這是以初選結果有效且正確為前提。」

塔伯維爾的論點之一是，法院在判定他是否符合法律要求方面沒有任何角色。然而，據報導，原告正依據一項名為「quo warranto」（職權來源令狀）的法律程序進行——即透過此程序質問：「此人憑什麼權力擔任——或聲稱有權擔任——這項公職？」這項流傳數世紀的令狀歷來被用於檢驗公職主張，而法院是否可將其適用於尚未當選的候選人，將是本案的核心程序爭議。

今年6月，塔伯維爾的競選團隊公布了旨在證明其居住地的新文件，但這次公布反而使他面臨兩個潛在問題。為證明其阿拉巴馬州居民身分，其團隊提交了七年的稅務文件及房產稅紀錄。然而，關於塔伯維爾如何證明自己是阿拉巴馬州居民，疑問依然存在。

首先，《Alabama Reporter》記者喬什·穆恩（Josh Moon）質疑，為何塔伯維爾的幕僚花了這麼長時間才提出為其辯護的文件。其次，穆恩提出疑問：塔伯維爾的投票紀錄是否顯示他犯了選民詐欺罪。

塔伯維爾在文件中納入了2018年的報稅資料，儘管這並非必要，因為他只需證明七年的居住時間，而非八年。問題在於，據AL.com報導，塔伯維爾於2018年11月在佛羅里達州投票，同時卻聲稱自己是阿拉巴馬州居民。

穆恩報導：「根據佛羅里達州沃爾頓縣（Walton County）選務登記辦公室的紀錄，塔伯維爾於2017年5月24日在佛羅里達州登記為選民，並在2018年大選中以通訊方式投票。根據佛羅里達州務院選舉部門的資料，他最早可在2018年10月2日收到通訊選票。」

由於塔伯維爾尚未當選公職，法律問題因此變得複雜，難以判定若他當選是否能就任。

答辯書針對這一點主張：「阿拉巴馬州的選民應當在11月前往投票所之前，知道塔伯維爾是否符合憲法資格。」