據BBC報導，川普總統於二月指示美國政府「著手辨識並公布」有關外星生命的檔案。該指示發布前不久，前總統歐巴馬在播客節目中表示外星人「是真實存在的」，但他補充自己並未「見過它們，它們也沒有被關在51區」，據BBC另一篇報導。

「除非存在一場規模巨大的陰謀、且他們對美國總統隱瞞了此事，否則不可能有地下設施，」歐巴馬說。

據報導，川普對這番言論感到憤怒，並向記者表示歐巴馬的說法是「犯了一個大錯」。「他不应该那樣做，」川普談及歐巴馬的言論時說。

政府於五月開始解密UFO檔案。六月，川普任命具爭議性的哈佛天文學家Avi Loeb領導一個團隊，研究UFO構成的國家安全風險。

然而，據Politico最新報導，這個「負責審查並檢驗政府現有蒐集數據、以判定外星人或其技術是否在地球上」的小組，自川普二月下令啟動程序以來超過七個月，幾乎沒有任何進展。

Loeb曾希望國家情報副總監Aaron Lukas七月的指令能為各機構、各軍種與「未確認異常現象」（UAP）科學諮詢委員會之間的情報共享「啟動進程」。「但無論當時或之後，他都未收到任何新數據，」Politico報導。

「過了這麼多月，我們一無所獲，實在令人難以置信，」一名曾出席七月與Lukas會議的隊成員告訴Politico。不過，這名成員表示他「[相信]情況即將改變」。

Loeb的任務始終籠罩著一個揮之不去的疑問：政府是否真的會公布其一直持有的數據。「已經過了好幾個月，卻幾乎拿不出任何成果，」Politico寫道。「川普會不會迫使不情願的情報機構交出——參與外星生命科學探究的學術界人士幾乎一致認為具有意義的原始數據？這些資料會不會被公開？任何發現又將如何向公眾傳達？」

Loeb暗示，答案可能就在政府內部。「有可能他們被這些數據搞得一頭霧水，」他告訴Politico。「又或者，他們是在利用我。」

Politico將UFO描述為「那種反深層政府、觸怒沿海精英、帶有陰謀論色彩的煽動性議題，而川普第二任期有回應這類議題的紀錄」。一名UAP專家認為，川普「比人們以為的更了解這件事」，並指出這位總統似乎相信政府握有非人類技術的證據，且希望真相大白。「這足以讓他為該怎麼做而感到困擾，」這名專家說。

部分「委員會成員擔心，參與其中可能會賠上自己的名聲」。另一些人則表示，CIA正在阻撓公開揭露的努力。哈佛博士後研究員、委員會成員Devesh Nandal稱該機構為「剋星」，另一名成員Peter Skafish也告訴Politico：「我的政府消息來源總是指向CIA。」

「這些關於CIA的說法完全不符事實，」白宮發言人告訴Politico。「所有相關機構都與UAP接觸事件總統解密與報告系統（PURSUE）合作，以找出符合總統倡議且為美國公眾所關切的檔案。」雙方說法相互矛盾，也讓這項審查的核心實際問題懸而未決：這個為審查數據而成立的委員會，是否真的能拿到數據。

此外，也有人擔心川普可能宣布「深層政府」已得知地球上存在外星智慧生命，而「UFO圈人士」希望這類揭露能在11月期中選舉前發生，Politico報導，並引用《紐約時報》近期的一篇專欄。

對於其委員會可能淪為總統期中選舉政治工具的說法，Loeb嗤之以鼻。「如果在排除合理懷疑的情況下有明確證據證明外星技術的存在，這將是有史以來最重大的科學發現，也是人類歷史上最重要的里程碑，」他說。「至與期中選舉的關聯，那是次要的。」