美國總統唐納德·川普於週五晚間宣布，他已達成「世界史上最大的石油交易」，聲稱美國「無需美國納稅人付出任何成本」即可取得委內瑞拉超過650億桶已探明石油儲量的多數控制權。委內瑞拉擁有全球數一數二的已探明石油儲量，其中大部分為開採與煉製成本高昂的重質原油。但專欄作家詹姆斯·鮑爾（James Ball）在《The i Paper》撰文分析指出，這筆「千載難逢的交易」極可能無法實現。

此一宣布正值美國面臨生活成本危機之際，而川普與伊朗持續的衝突嚴重擾亂全球石油與天然氣供應，使危機進一步惡化。鮑爾寫道，如此規模的協議通常會引發市場反應，但這項聲稱的交易引來的卻是質疑。

「川普現在確實很需要一個新的、充沛的石油來源，」《The New World》政治編輯鮑爾寫道。「美國持續的生活成本危機——川普當初正是以解決此危機的承諾當選——正因他與伊朗的衝突及由此引發的全球石油與天然氣短缺而惡化。但川普所謂的龐大新交易完全令人費解。」

沒有任何涉及的石油公司證實此一安排。上市公司通常依法有義務自行揭露此類交易，而非將宣布工作留給聯邦政府。

「如果這是美國企業之間的正常民營部門石油交易，相關公司自己也會宣布——事實上，作為上市公司，他們有義務這麼做，」鮑爾寫道。「此外，聯邦政府通常不會介入這類交易。」

川普將促成此一安排歸功於委內瑞拉「臨時總統」德爾西·羅德里格斯（Delcy Rodríguez）。但批評者指出，她的政府——在今年一月美國軍事行動後上台，該行動俘虜了委內瑞拉前任領導人，並使川普宣稱美國正在「管理」該國——缺乏轉讓國家石油儲量控制權的權限。

這位分析人士警告，一國在未經同意且未予補償的情況下實質奪取他國自然資源，可能違反國際法核心原則，包括國家主權以及對強制行動的禁止。根據美國長期的制裁政策，美國企業多年來大多被禁止與委內瑞拉國營石油部門往來，任何實際接管該國儲量的行動都必須在此框架下尋求出路。

儘管聲稱的交易規模龐大，此一宣布引發的持續關注卻相對有限，鮑爾將此主要歸因於外界不確定這筆交易是否真實存在。對此類安排的驗證，通常應透過公司揭露與正式政府文件，而非僅憑社交媒體上的宣布。

鮑爾將此事件與川普一系列未能實現的宣布並列，包括從未實施的關稅方案、宣布後數分鐘內即瓦解的與伊朗停火協議，以及以色列從未真正簽署的解除哈瑪斯武裝協議。

「要認真看待唐納德·川普越來越困難，因為他的宣布很少真正有實質內容支撐，」鮑爾寫道。「這就是他的致命缺陷。川普試圖塑造一個果斷行動者、一個將意志強加於世界的強人形象，無人能阻擋他。」

「或許這次委內瑞拉石油交易不一樣，」鮑爾總結道。「也許這次他真的有計畫。但在幾乎所有人看來，這位總統只是又陷入了接連不斷的干擾事項之中。」