據《Salon》的 Amanda Marcotte報導,美國總統唐納·川普持續向美國司法部(DOJ)施壓,要求對其政治對手提起聯邦公訴,即使相關行動在聯邦下級法院屢屢受挫。這波壓力出現之際,Todd Blanche 已以 50 比 49 的參議院表決獲得確認,從代理司法部長轉任正式職位。此一動態正在考驗水門案後長久存在的規範——這些規範向來使司法部的起訴決策免受白宮直接的政治指示影響,長期以來被視為司法部公信力的核心防線。

「隨著法院不斷阻撓川普迫害他所不喜歡的人的欲望,」Marcotte 在《Salon》寫道,「尋找方法規避保障人權之法律的壓力只會愈演愈烈。」

主持「Law and Chaos」播客的法律分析師 Liz Dye 告訴《Salon》,一旦川普鎖定目標,證據不足並不會阻止他推動聯邦公訴。

「美國檢察官正受到壓力,被要求基於草率甚至捏造的證據提出出於政治動機的案件,可預見的結果是,這些案件一碰上法院體系便告崩解,有時甚至崩解得極為難看,」Dye 說。其中的利害關係既屬制度層面,也屬個人層面:一旦提出指控,決定案件能否延續的是聯邦法官,而非提起案件的檢察官,而《Salon》整理的這些事件,一再以司法部退讓收場。

David Hearn 案

Marcotte 以 David Hearn 案為顯著例證,說明川普在缺乏證據的情況下仍執意推動聯邦公訴。

「最近一個最受矚目的例子,是哥倫比亞特區聯邦檢察官 Jeanine Pirro 試圖起訴 David Hearn,這名前奧運選手被指控破壞林肯紀念堂的倒影池,」Marcotte 觀察指出。「結果發現,Hearn 被當成代罪羔羊,用來掩蓋川普因雇用資格不足的親信翻修倒影池、反而毀損池子所造成的難堪。Pirro 最終不得不承認該案毫無根據並予以撤銷,儘管這麼做意味著她得在白宮承受川普一場廣受報導的嚴厲訓斥。」

Pirro 是 MAGA 陣營的激進人物、前 Fox News 主持人,以死忠的川普支持者著稱。然而,在這位聯邦檢察官認定沒有不利於 Hearn 的證據並撤銷案件後,川普憤怒地斥責她,並明確表示自己並未放棄可能對 Hearn 提起公訴的選項。

更廣泛的模式

Marcotte 觀察指出,起訴 Hearn 的失敗嘗試,只是一連串針對川普所痛恨、因批評他或試圖追究其責任而遭鎖定的人物的矚目公訴案中最新的一例,對象包括前聯邦調查局(FBI)局長 James Comey 與紐約州檢察總長 Letitia James。

在近期為《紐約時報》撰寫的專欄中,Jamelle Bouie 觀察指出:「川普總統第二任期的首要目標是復仇。」Marcotte 補充,川普盯上的人大多並無不當行為,他們唯一的「過犯」不過是維護法律、批評總統,或在許多情況下,僅僅是屬於他不喜歡的種族或階層。Bouie 令人印象深刻地主張,川普也想對美國人民復仇,「因為他們在 2020 年拒絕了他,對他的自尊造成沉重一擊」。隨著 Blanche 新近就任正式職位,加上川普表明尚未放棄可能重啟 Hearn 案,司法部將如何處理涉及 Comey 與 James 等人物的案件——以及下級法院是否會繼續從中阻擋——正是貫穿兩位作者所描述事件的懸而未決問題。