唐納·川普總統已決定不再恢復對伊朗的全面戰爭，轉而表明美國將透過海上封鎖維持經濟壓力，行政部門官員相信這項措施正將德黑蘭的經濟推向崩潰邊緣。

在週日接受Axios採訪時，川普將當前做法描述為審慎克制的。「我們在低調行事，」他表示，並將雙方的接觸定位為與伊朗「半談判」狀態。他暗示伊朗經濟的惡化正為華府提供籌碼。

「我們就是在觀察伊朗，它有巨大的通膨，而且他們沒有錢，」川普說。他聲稱德黑蘭無法支付軍事人員薪資，並形容伊朗經濟處於「非常糟糕的狀態」，將日益惡化的危機歸因於美國的海上封鎖。

隨著川普從大規模軍事行動轉向，為外交渠道創造運作空間，油價已有所回落，減輕了美國消費者的即時壓力。

伊朗與阿曼已就管理荷莫茲海峽的海上交通展開討論，該海峽是正常情況下全球每日石油消費量約五分之一經由其流通的咽喉要道。然而，兩國之間的任何協議都不會自動恢復正常通航。伊朗堅持美國必須先滿足一系列廣泛的要求，才會重新開放這條戰略水道。

週六，伊朗最高國家安全委員會要求華府解除海上封鎖、終止所有制裁、從該地區撤出美軍、支付戰爭賠償、解凍伊朗資產、停止攻擊伊朗代理組織，以及停止對該國發出威脅。這些要求的廣泛程度已令外界對海峽短期內恢復正常運作的預期降溫。

儘管高級官員發表了強硬言論，伊朗國內的經濟焦慮依然嚴峻。高通膨和貨幣崩潰在一月引發了全國性抗議，當局以嚴厲鎮壓予以壓制。據向《華爾街日報》透露消息的消息人士表示，政權溫和派日益擔憂重新實施的海上封鎖正將伊朗經濟推向崩潰。

伊朗副外交部長已承認，經濟迫切需要與華府達成協議後可能帶來的制裁解除。這一評估與先前報導一致——伊朗總統和央行行長曾告知最高領袖阿亞圖拉·穆傑塔巴·哈梅內伊，初始封鎖已嚴重削弱經濟。

川普對最終達成協議表示樂觀，儘管雙方互相指責對方不誠實或不可信。

「會解決的。總是會解決的。這就像一盤棋，」他告訴Axios。

總統讓經濟壓力自行發揮作用的意願，與日益受限的軍事選項同時出現。儘管進行了40天的持續轟炸以及上個月又兩週的攻擊，美國仍未能完全重新開放荷莫茲海峽。與此同時，美國彈藥庫存持續減少——尤其是用於對抗伊朗無人機和飛彈的攔截器——據報五角大廈最高軍官正在尋求退出衝突的途徑。

一名美國官員告訴Axios，沒有活躍衝突的狀態實際上可能有助於川普的戰略，因為戰鬥此前讓伊朗政權得以轉移對其經濟失敗及無力解決問題的注意力。

然而，隨著石油庫存降至極低水平，一場推高能源價格的供應緊縮可能考驗川普的耐心，並迫使他改變策略。

一個緩解因素是：一名美國官員告訴Axios，每天約有八百萬桶石油在美軍協助下，透過荷莫茲海峽南側航道悄然駛出波斯灣。只要未達成正式協議，這項秘密行動就將持續進行。美國中央司令部代表未立即回應置評請求。

在停火協議破裂之前，美軍一直引導油輪行駛沿阿曼海岸的替代路線，提供一定程度的保護。足夠數量的船隻通過該航道，緩解了全球石油市場的壓力。伊朗隨後攻擊試圖繞過其控制走廊的船隻，重新引發敵對行動，導致當前的對峙局面。

雖然海上交通數據顯示近期海峽內的通行量極少，但這些數據可能未捕捉到以「暗黑」模式運作的船隻——即關閉應答器以避免被偵測的船隻。

美國在石油市場上獲得的任何額外靈活空間，都將使海上封鎖得以持續，進一步擴大伊朗官員之間的內部分歧。一方是以總統馬蘇德·佩澤什基安為首的務實派，他們擔憂經濟狀況，贊成與華府達成能換取部分讓步的協議。另一方是由伊斯蘭革命衛隊領導的強硬派，他們拒絕與美國進行任何談判。

這些緊張局勢經常公開浮現，包括在官方媒體中。副外交部長卡澤姆·加里巴巴迪——一位資深談判代表——告訴IRIB：「當我讀到一些反對談判的聲音時，我真的很想知道這些人究竟生活在什麼樣的世界裡。」