唐納·川普總統的影響力日益衰退，他正因此「大發雷霆」——而據接受《衛報》訪問的專家與歷史學者表示，他從未如此危險。

在週六清晨發表的文章中，《衛報》將川普本週對CNN主播凱特蘭·柯林斯的言語攻擊描述為「一個提醒：即使是已擴張行政權力並主導全國意識的川普，也會發現有些事情超出他的控制。」

「的確，在第二任期20個月之際，總統自認無堅不摧的想像與其影響力衰退的現實之間，鴻溝正在擴大，」《衛報》記者大衛·史密斯報導。「自他不可思議的政治復活以來，川普的權威光環首度開始褪色。」

「終局的開端」

前共和黨策略師里克·威爾遜將此一時刻描述為川普的「終局的開端」。「這就是衰退，」他說。「儘管他一直強勢且屢屢越界，但國家目前的展望並不樂觀。事實上，選民中的負面與悲觀情緒已達到自吉米·卡特以來前所未有的程度。」\n威爾遜將共和黨主導的國會目前氛圍比作野生動物紀錄片。「這需要大衛·艾登堡的旁白，」他告訴《衛報》。「就像在草原上漫遊的瞪羚……他們現在面臨的風險因素就是川普。」

在威爾遜看來，選民已逐漸看清總統接連的政策失敗。「已經到了魔法不再奏效的地步，」他說。「一位在某些民調中支持率僅29%、任內經歷一場災難性戰爭、最終還推高了能源與食品價格的總統，毫無政治上的好處——而這些都不是他們能夠粉飾掉的。」

「選民現在已經把這些聯繫起來了，」他補充。「他們把戰爭與川普聯繫在一起，把油價與川普聯繫在一起，把食品價格與川普聯繫在一起。」

威爾遜認為，川普越是「成為負資產，他的表現就越失控」——而他的行為威脅到整個共和黨。「那個黨十年來把一切都奉送到他手上，如今他們付出代價，便決定這事已經變得太棘手了，」他說。

「艱難的一個月」

正如史密斯所報導，川普近來處境艱難：「聯準會在利率問題上抗衡了他。最高法院擋下了其政府對11月期中選舉郵寄選票實施新限制的企圖。一位法官阻止他將自己的名字加到甘迺迪中心……另一位法官則否決了他禁止三家新聞媒體進入白宮園區的禁令。」

這一連串挫敗有著共同脈絡：每一項都來自獨立於白宮運作的機構——負責制定利率的聯準會，以及聯邦法院。

連川普可靠的權力基礎也開始出現裂痕。據史密斯所言：「連川普可靠的權力基礎共和黨也正在出現裂痕，因為擔心他會讓該黨在11月失去席。」

期中選舉在總統任期中期舉行，屆時眾議院全部席次與部分參議院席次將進行改選——而國會的控制權決定了總統議程能推進多少。

聚光燈難題

比爾·柯林頓總統前顧問比爾·加爾斯頓認為，共和黨尋找後川普時代領導人的舉動，對總統心理構成特別的威脅。「沒有什麼比聚光燈從他身上移開更令他抓狂的了，」加爾斯頓說。「交棒、放棄聚光燈的前景對他而言極為痛苦。那是他的氧氣。沒有了它，從精神與情感層面來說，他還能呼吸嗎？」

資深保守派評論員查理·賽克斯則主張，川普最大的恐懼是「變得無關緊要」，他告訴《衛報》，這位總統會「盡其所能地對此暴怒」。「認為他會安靜退場的想法實在太過天真，」賽克斯說。

美利堅大學歷史教授艾倫·利希特曼同意，隨著關注度消退，川普將變得更加危險。「他無法忍受自己不是眾人矚目的焦點，而這很危險，」利希特曼說。「……誰知道他會做出什麼瘋狂的事來重新獲取關注？這令人恐懼。」

利希特曼警告，儘管共和黨人似乎正與總統保持距離，川普仍握有「巨大權力——而且他肯定非常願意毫無節制地動用這種權力」。「他不在乎法院，也不在乎國會，」他說。

「碰撞路線」

從這個角度來看，史密斯寫道：「川普的最後避難所將是不受制約的行政權力、一個被政治化的司法部，以及範圍極廣的赦免權。」「在最後兩年已無可失去的情況下，他可能會傾巢而出、火力全開，」他補充。

這項源於憲法的赦免權涵蓋聯邦罪行，且無需國會或法院的批准。

賽克斯將未來的局勢框架為與一位進入美國政治用語所稱「跛腳鴨」階段——任期尾聲，形式上的權力仍在但政治籌碼通常縮減——的總統的直接對。「我們正走向一場碰撞：一邊是不尊重憲政規範的跛腳鴨，另一邊是可能擁有一定能力追究其責任的反對陣營，」他說。「矛盾之處在於，他越是衰弱，就越危險。」