《大西洋》週三刊出的最新報導指出，特朗普總統圈子內的許多人預期他將宣布「戒嚴」，以圖掌控11月期中選舉。這家雜誌訪問了多位與特朗普關係密切的人士，報導稱他很可能以「國家安全緊急狀態」為由，正當化「掌控聯邦選舉」的行動。其影響屬結構性：11月期中選舉依法定於11月3日星期二舉行，將決定國會控制權，眾議院全部435席與約三分之一參議院席次將改選，而選舉制度由州和地方官員而非總統管理。

律師Peter Ticktin——特朗普少年時期的同學，曾協助特朗普起訴希拉蕊·克林頓，並敦促總統赦免已被定罪的選舉設備篡改者Tina Peters——列舉了11月的三種可能結果。在他看來，第一種情境即選舉順利進行，不會發生，因為他毫無證據地聲稱民主黨已在初選中作弊。第二種是特朗普在選前採取行動防止作弊。最後一種選項是特朗普在11月3日當天或前後試圖宣布戒嚴。

用Ticktin的話說：「要嘛戒嚴，要嘛退讓。」當《大西洋》提出特朗普若推翻選舉結果可能引發暴動的可能性時，Ticktin表示他不擔心，並聲稱：「相信我，我們的武裝部隊比他們強大得多。」

戒嚴在美國從未於全國範圍內宣布，其界限在法律上仍未確定。在1866年的Ex parte Milligan案中，最高法院裁定，在民事法院正常運作的地區，軍事權力不得取代民事法院；1878年的《民兵法》（Posse Comitatus Act）則限制在沒有憲法或國會明確授權的情況下將武裝部隊用於國內執法。由於憲法從未明確定義戒嚴，其範圍是透過法院裁決而非成文法來界定的。

特朗普已多次表明有意介入期中選舉程序。正如《大西洋》所述，8月間，電視暨廣播主持人Wayne Allyn Root敦促特朗普宣布「國家安全緊急狀態」，以要求公民身分證明、選民身分證件等措施，特朗普則含糊回應：「我只想說更奇怪的事情都發生過，好嗎？我就說到這裡。」當月稍晚，總統轉發了Root就該主題撰寫的專欄，標題將該計畫形容為「萬無一失」。

與此同時，Peters在6月與特朗普會面後宣布，總統「基本上對他的首席法律顧問說，照我要求的去做」。在達拉斯舉行的共和黨期中選舉大會的黃金時段演說中，特朗普重複其贏得2020年選舉的虛假說法，並以諷刺口吻鼓勵支持者在即將到來的選舉中「拚命作弊」。

這類計畫在特朗普支持者中獲得熱烈迴響。Root近期在一場選舉否認者會議上描述了一種「噩夢情境」：民主黨獲勝、翻轉國會，然後彈劾總統。他向與會者保證，根據一位朋友的研究，若特朗普宣布國家安全緊急狀態，選舉將被翻盤，此言贏得全場起立鼓掌。

據《大西洋》報導，特朗普對這些行動如此堅持，以致「特朗普的白宮與內閣顧問數月來一直努力將特朗普的注意力從Ticktin、Root和Peters等人兜售的毫無根據的選舉舞弊理論上轉移……但特朗普決定順其最狂熱的選舉否認支持者要求而行動的可能性，始終是一個持續存在的威脅，連特朗普的核心圈也承認這種可能性依然存在。」時間表本身也幾乎沒有餘裕：選舉日定於11月3日，州和地方官員須在其後數週內依州法定期限認證結果，下一屆國會將於2027年1月初就職。