川普總統再次從對伊朗大規模軍事升級的邊緣退回，延續了這場持續衝突中反覆出現的模式。儘管川普將最新的立場轉變歸因於美國盟友懇求再給外交一次機會，但外交政策專家愈來愈認為有跡象顯示伊朗正在取得戰略上風。

德黑蘭已利用其區域代理人網絡——即其所謂的「抵抗軸心」——擴大衝突範圍，最引人注目的是透過胡塞武裝叛軍持續威脅紅海航運，干擾試圖經由曼德海峽繞行荷莫茲海峽的船隻。紅海航運中斷已迫使主要航運公司將貨物改道繞行非洲南端，增加了數週的運輸時間並大幅推升運輸成本。與此同時，伊朗警告其波斯灣鄰國，若轟炸恢復，他們將成為攻擊目標——在伊朗展示其遠程武器能夠突破美國防空系統後，這一威脅更具可信度。2019年針對沙烏地阿拉伯布蓋格及胡賴斯石油設施的飛彈和無人機襲擊曾短暫癱瘓該國約一半的產量，即為此能力的例證。

「伊朗及其附屬勢力看到水中有血，認為升級並加入戰局對他們所有人都有利，」美國海軍研究生院伊朗問題專家 Afshon Ostovar 向 金融時報 表示。

Ostovar 解釋，伊朗的目標似乎是拖延衝突而非造成最大破壞，藉此利用其認為對方政治耐力較低的弱點。「所以持續得越久，敵人的意志就越薄弱，」他說。「這就是他們的看法。」

川普在經濟議題上的支持率與伊朗戰爭的數據同步下滑，甚至在共和黨選民中也出現支持度流失。隨著期中選舉僅剩數月之遙且汽油價格再次攀升，德黑蘭似乎從美國的政治日程中找到了籌碼。

一名伊朗外交官向 華爾街日報 表示，該政權準備利用川普的政治弱點，若外交談判破裂，將考慮發動先制打擊。

這種侵略性姿態在上週表露無遺——伊朗對美軍基地發動無端攻擊，被美國中央司令部形容為「企圖發動突襲」。伊朗上個月在約旦殺害美軍部隊後，已跨越川普恢復全面戰爭的紅線，但川普仍持續保持克制，形成鮮明對比。

美國仍在該地區維持大量軍事資產，並持續對伊朗實施海上封鎖，造成經濟損害。然而，美國及其盟國已嚴重消耗用於抵禦伊朗攻擊的攔截彈庫存，使關鍵能源基礎設施更加暴露於風險之中。自烏克蘭戰爭大幅推升多個戰場對防空系統和精確彈藥的需求以來，西方彈藥庫存的壓力持續存在，此次消耗正是這一更廣泛壓力的反映。

全球能源市場也大幅消耗了原油和精煉產品庫存，分析師警告，除非荷莫茲海峽很快重新開放，否則「油槽見底」——即儲存供應降至危險低點的時刻——即將到來。全球每日石油消耗量約有五分之一通常經由該海峽運輸，這意味著長期封鎖在規模上幾乎沒有歷史先例。

「昨晚的事件凸顯了一個越來越難以忽視的現實：就目前而言，伊朗似乎在嚇阻方面握有戰略優勢，」專精伊朗事務的前以色列情報官員 Dennis Citrinowicz 在 X 上發文 表示。「它已成功創造出一種相互嚇阻的形式，正在塑造華府的決策。」

Citrinowicz 補充說，儘管伊朗在戰爭初期遭受重大損失，但此後已展現出透過威脅海上咽喉要道和波斯灣鄰國來挾持全球經濟的能力。

據消息人士向 Axios 透露，沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼週六與川普通話，對美國大規模新空襲伊朗的計畫表達關切。據報導，這位沙烏地實際統治者敦促川普緩和局勢並避免發動攻擊，而在此數天前，沙烏地國防部長才傳達了類似的訊息。

「川普總統仍可能決定下令軍事行動。但華府持續猶豫的事實表明，它認知到升級的風險，且不確信更大規模的行動能迫使伊朗退讓，」Citrinowicz 寫道。