川普總統在南卡羅來納州共和黨特別初選中的背書似乎未能奏效——甚至在他的選民中也同樣如此——距離8月25日的投票僅剩數週。

這次特別選舉起因於參議員林賽·葛瑞漢（共和黨，南卡州）於7月辭世。葛瑞漢的妹妹、州參議員達琳·葛瑞漢·諾多恩投入選戰以填補哥哥的席位，並迅速獲得川普的支持。然而，民調和焦點小組數據均顯示，這項背書在抵禦共和黨挑戰者方面收效甚微，《堡壘》報導。這場選舉是一次相對罕見的參議院特別選舉——這種形式將通常需要數月的初選競選壓縮為數週，候選人幾乎沒有時間建立知名度，選民也幾乎沒有時間審視參選人。

《堡壘》創辦人莎拉·朗威爾定期對川普支持者進行調查，她發現總統2024年的支持者基礎對他最新提名人選幾乎沒有展現出熱情。

「她有碩士學位，她幫助過盲人，她是一位令人欣賞的女性倡議者。但我不覺得她有足夠的經驗，」一位2024年支持川普的女性選民說道。

另一位川普支持者——一位男性——對壓縮的時程表達了擔憂。「讓我擔心的是這一切發生得太快了。很多人被催促做出情緒化的決定，而這個情緒化的決定就是我們要投票給林賽·葛瑞漢的妹妹，因為那種情緒上的牽引。我不會這樣做。我一直在研究候選人。我會繼續研究候選人，做出明智的決定。」

「我想她可能會贏，」另一位女性川普選民感嘆道。「……我只是擔心她缺乏經驗。除此之外，我對她了解不多。我確實覺得這一切太倉促了。我們沒有時間像我們應該做的那樣深入瞭解。但沒錯，我不喜歡這種經驗不足的情況。」

朗威爾觀察到，達琳·葛瑞漢在首支競選廣告中試圖勾選主要的保守派論點，但朗威爾對其實質內容並不滿意。

「她提到了主要的幾項，你知道的，『禁止男性參加女子體育賽事』，因為老天知道這是當今美國人面臨的最大問題。是的。還有，『我會確保只有美國公民才能投票』，這其實已經是法律了。很好，」朗威爾說道。

「這是否足以讓她在8月25日的初選中獲得超過50%的選票……仍是個未知數，」美聯社全國政治記者兼《堡壘》客座主持人梅格·金納德表示。根據南卡羅來納州共和黨規則，候選人必須跨過50%的門檻才能避免決選，這意味著即使葛瑞漢·諾多恩名列第一，分裂的選局仍可能迫使進入第二輪投票。

對於接受《堡壘》調查的川普選民而言，無論是候選人的保守派訊息還是總統的加持，似乎都不夠充分。

「另一個讓我擔心的是，就川普而言，他有點像是希望她來接替他的位置，因為我幾乎覺得他認為自己可以把她塑造成聽他話做事的人，」另一位女性川普選民抱怨道。「我知道這樣說不太好，但我……確實從他身上感受到那種氛圍。當他們在華盛頓特區舉行葬禮時，[川普]說的一些話，我有點覺得那是因為他並不真正了解她。……就好像是，『好吧，讓她進去，你知道的，她會照我想要的做。』」