川普總統的一系列華盛頓特區改建計畫引發了重大爭議，從拆除白宮東翼和西翼柱廊，到倒影池重建工程的失敗。如今，一位知名建築評論家對首都即將進一步推動的改建計畫發出警報——這些變更儘管遭到公眾廣泛反對，卻可能極難逆轉。

在週日刊載於《紐約時報》的評論文章中，建築評論家保羅·戈德伯格——普利茲獎得主、帕森設計學院前院長，長期被視為美國在建築與城市規劃領域最具影響力的聲音之一——對擬議中的紀念碑提出了尖銳的評價。「擬議中的華盛頓『川普凱旋門』与其說是一座紀念碑，不如說是一座摩天大樓般高度的浮誇建築——如果建成，將是一場鬧劇，將徹底改變首都的景觀，」戈德伯格寫道。

戈德伯格暗示，該項目推進的急迫性帶有策略考量。「這大概就是為什麼川普總統如此急切地想盡快建成它的原因。這將是一座無法迴避的紀念碑，紀念著一屆總統任期和一個許多美國人寧願不如此醒目地紀念、甚至完全不紀念的人。他明白，一旦它矗立在那裡，任何人都很難讓它消失。」

爭議的核心在於川普政府試圖修改第106條的舉措。第106條是1966年《國家歷史保護法》的一項條款，要求聯邦機構考量其行動對歷史遺產的影響，並讓公眾在影響華盛頓特區紀念碑和地標的決策中擁有發言權。政府正尋求透過歷史保護諮詢委員會（Advisory Council on Historic Preservation）推動這些修改——這是一個負責監督第106條程序的獨立聯邦機構，而戈德伯格表示該委員會已被川普的支持者充斥。

「川普政府修訂版的第106條將『公眾的意見對聯邦決策至關重要』替換為政府將擁有『決定公眾參與是否有用的專屬裁量權』的聲明——實際上等於說聯邦機構可以為所欲為，」戈德伯格寫道。

他指出，儘管公眾壓倒性反對，項目仍然向前推進。「美術委員會、國家公園管理局和國家首都規劃委員會收到了數以萬計關於宴會廳和拱門的公眾意見，幾乎全部是負面的。然而各委員會還是批准了這兩個項目。」美術委員會和國家首都規劃委員會一個多世紀以來一直是負責保護首都紀念性核心區建築完整性的主要機構，這一角色源於20世紀初確立國家廣場開闊視野的麥克米倫計畫。

戈德伯格詳述了他所稱已對首都建築遺產造成的損害。「擬議中的拱門將破壞連接林肯紀念堂與內戰陣亡者的視野景觀，這個空間一百多年來一直保持開闊，是首都最精緻的紀念性美景之一。此外，林肯紀念堂前倒影池的毀壞，以及青銅雕像被塗成金色——使用的是從國家公園管理局預算中挪用的資金。」

他還批評了將艾森豪行政辦公大樓重新粉刷的決定。「還有川普先生堅持將灰色花崗岩的艾森豪行政辦公大樓漆成純白色，以使其與白宮『搭配』。這棟建築可以說是美國現存第二帝國風格建築中最偉大的作品，但當 Mansard 屋頂、柱子和露台全部變成亮白色時，它會顯得廉價，更糟糕的是，它將被實質性地毀掉。花崗岩沒有孔隙，無法吸附油漆。我懷疑你在巴黎找不到任何一棟被粉刷過的第二帝國風格建築，這是有充分理由的。有人認為巴黎歌劇院塗上一層白漆會更好看嗎？」

戈德伯格警告說，其影響遠不止於任何單一項目。「如果川普政府成功推動其對第106條的擬議修改，將對美國的歷史保護運動造成毀滅性打擊。其影響將在全國各地延續好幾代人。」第106條所屬的《國家歷史保護法》近六十年來一直是聯邦保護政策的基石，塑造了各機構如何就影響列入或符合資格列入國家歷史名勝名錄的項目與各州、部落和地方社區進行協商。

改建工作的另一個爭議面向涉及倒影池項目的分配。該工程並非委託給具有工程或建築資質的專業人士，而是交給了川普一家高爾夫球俱樂部的經理。當改建工程失敗後，川普試圖將責任歸咎於破壞者，並點名奧運選手 David Hearn 為涉嫌者之一。

針對 Hearn 的案件從未進入法庭。檢察官 Jeannine Pirro 承認，證據指向的是 incompetence 而非破壞行為。