特朗普總統推動永久夏令時間的行動，已升級為與參議院唯一阻撓該案的共和黨參議員之間的個人恩怨——同時也重新點燃了美國曾嘗試並放棄過的一項政策之辯。

上一次全國性的實驗發生在1974年，當時尼克森總統實施了全年夏令時間。本文作者當時與妻子路易絲住在密西根州蘭辛郊外，他回憶那年一月太陽要到早上九點才升起；通勤者摸黑開車上班，孩子們在路燈下等校車，光是佛羅里達州就有八名學童死於交通事故。

尼克森最初推行這項政策時，79%的美國人支持全年夏令時間。到了1974年底，支持率崩跌至42%，福特總統於同年十月簽署了撤銷法案。

據作者所述，推動全年夏令時間想法的最大力量來自高爾夫球場產業。發明調整時鐘概念的英國人威廉·威利特本人就是高爾夫球癡，這套方案的原始目的就是讓球友在傍晚多打一小時球。1986年，高爾夫產業告訴國會，將夏令時間延長僅一個月，就能為產業每年帶來至少2億美元的額外收入；他們如願獲得了延長。論者指出，這從頭到尾都與金錢有關，與科學毫無關係。

如今，五十二年之後，國會在特朗普的強力施壓下即將重蹈覆轍——特朗普申報去年光是在他名下16座高爾夫球場打球的人潮，就為他帶來近3.95億美元的收入。

眾議院於7月14日以308票對117票通過《陽光保護法案》，此後該法案一直擱置在參議院。該法案將使時鐘全年保持在夏令時間，終結每年兩次的調時——同時使冬季日出在時鐘上推遲一小時。阻撓法案的議員是參議員湯姆·科頓，這意味著法案的命運現在取決於參議院。特朗普的回應方式是公開科頓的私人手機號碼，並建議人們向這位參議員傳達他的訊息，他在自己的社交媒體平台上發文稱：

「以PGA TOUR為例，下午需要更多陽光才能完成錦標賽。同樣地，一般高爾夫球友、網球選手、獵人，或許最重要的，還有想要更多陽光來打球或務農的農民。」

順帶一提，農民自1918年以來就一直厭惡夏令時間——因為正如老話所說，乳牛不會看時鐘。但高爾夫就是另一回事了，作者認為，它和化石燃料產業一樣，一切都與金錢有關。不過這一次，反對這項改變的人手上握有尼克森時代大多不為人知（但肯定早有直覺）的科學依據。

三週前，《加拿大醫學會期刊》發表了一份由睡眠科學家、精神科醫師和經濟學家組成的團隊完成的同行評審分析，他們檢視了全部相關研究。他們的結論十分直白，合著者、西門菲莎大學的時間生物學家Ralph Mistlberger解釋道：

「清晨光照是使我們的生物時鐘與當地時間同步的主要環境時間訊號。如果清晨光照延遲，我們的時鐘以及它們所控制的所有生理節律都會延遲。」

人體並不依照牆上的時鐘運作。它們每天都因曝曬陽光而被校準和重新校準，陽光會重設視神經後方的一簇細胞，進而告訴體內每個器官現在幾點、該做什麼。夏令時間會在冬季將這一訊號推遲一小時，而此時全國大部分地區——尤其是北部——早已在清晨的黑暗中掙扎。

研究人員進行了更精細的分析，發現即使在同一個時區內，住在西側邊緣的人——那裡的日出比東側邊緣稍晚——每週睡眠時間少了將近一小時。住在時區西側邊緣的人情緒明顯更差、生產力更低，學業表現也明顯更糟。美國睡眠醫學學會早在2023年就得出同樣結論，此後基本上所有發聲的睡眠與生理節律科學組織也都持相同立場。

作者認為，孩子們將為參議院在特朗普堅持下即將強加給全國的這項高爾夫產業福利付出最沉重的代價。線上教學公司K12的研究發現，在永久夏令時間下，全國最大的100個學區中有多達94個學區的孩子，每個冬季早晨都得摸黑出門上學。大型學區平均每年將有117次摸黑通勤，而現行制度下為77次，永久標準時間下則僅為35次。兩種方案都會取消每年兩次的調時；差別在於陽光落在冬季的早晨還是傍晚。

過往紀錄並不令人鼓舞。俄羅斯於2011年嘗試永久夏令時間，三年後即撤銷。智利於2015年嘗試後也予以撤銷。美國在1974年嘗試過，同樣予以撤銷。參議院現在的任務，實際上就是決定要打破這個模式還是重蹈覆轍。作者寫道，科頓——無論人們對他有何看法——這次說對了：

「沒有人喜歡調時鐘，我也不例外，但國會過去曾多次立法實施永久夏令時間，而每一次都在美國人體驗到冬季過晚的日出後予以撤銷。」

幾乎所有人都厭倦了每年兩次的調時。調時後的一週交通事故增加，整個國家就像經歷了一場輕微的時差。科羅拉多大學的研究人員分析了22年的聯邦車禍數據，發現時鐘撥快後的一週內，交通死亡人數上升約6%。密西根州一項醫院研究發現，春季調時後的隔天早晨心臟病發作增加24%。另一項針對礦業超過20年工傷數據的研究發現，調時隔天工人受傷更頻繁，生產力也更低。

各界普遍同意，應該終結這種每年兩次對大腦的衝擊。但作者的結論十分尖銳：讓夏令時間永久化，而非回歸標準時間，將為特朗普和高爾夫產業帶來數百萬美元的利益，同時卻讓全國的孩子、工人和駕駛人進了醫院——甚至墳墓。