川普總統自己的公開言論,正使其再度推動將聯準會理事麗莎·庫克(Lisa Cook)免職的行動變得更加複雜——這一行動原本就已受到最高法院近期一項裁決的限制。法律專家如今質疑,一個由總統政治任命人士組成的委員會,是否實際上早已就她的去留作出了決定。

根據《紐約時報》週三的報導,當被問及他為調查針對庫克的房貸詐欺指控而設立的特別委員會時,川普毫不諱言。川普週六對記者表示:「我認為她不誠實」,所指的正是這位他試圖罷免已逾一年的聯準會理事。

報導指出,這位總統關注的重點,似乎更多在於庫克不願支持他所追求的更低利率,而非指控本身的具體細節。他說:「她是一張自動的反對票,這不是好事。」

此事的影響遠不止一個理事席位。聯準會理事任期為14年,而七人理事會在聯準會制定美國利率的利率決策委員會中佔有多數票。庫克是由前總統喬·拜登(Joe Biden)提名進入理事會的,圍繞她席位的爭奪,已成為對總統權力能否凌駕於傳統上獨立的中央銀行的一場考驗。

這些言論加劇了有關庫克能否在一個由公開尋求將她免職的總統所組建的機構面前獲得公平聽證的爭論。最高法院今年6月叫停了川普首次將她免職的嘗試,理由是她未被給予陳述己見的機會,但大法官們也留下了餘地:若他遵循正當程序,可以再次嘗試。根據《聯邦準備法》,總統僅能「有事由」(for cause)時才能將理事免職。

哥倫比亞法學院聯準會研究學者凱瑟琳·賈奇(Kathryn Judge)向《紐約時報》表示,川普先前的言論令人質疑新聽證會背後的動機。她說:「感覺上他們只是在走一堆程序上的過場,但他們想要的結果很可能早已決定。」

該委員會成員包括國家經濟委員會主任凱文·哈塞特(Kevin Hassett)、勞工部長基思·桑德林(Keith Sonderling)以及平等就業機會委員會(EEOC)主席安德里亞·盧卡斯(Andrea Lucas),全由川普親自挑選。塞特與桑德林在利率問題上均與總統立場一致;哈塞特還稱針對庫克的指控「嚴重」,並敦促她休假。

這些指控源自聯邦住房主管比爾·普爾特(Bill Pulte),涉及庫克被指控在房貸申請中不當將兩處房產列為主要居所。她否認有任何不當行為,迄今也未被提起任何刑事指控。

她的律師艾比·洛威爾(Abbe Lowell)致函行政當局,表達了她「對該委員會客觀性與適格性的重大疑慮」。白宮已將閉門聽證定於11月5日舉行,但庫克的律師表示,她的日程衝突將使她無法出席。隨著該日期臨近且她是否出席仍未確定,下一步程序性舉措掌握在委員會自己手中。

白宮發言人馬修·米德爾頓(Matthew Middleton)為總統的舉措辯護,稱這是「一場將以公平、公開程序進行的實體聽證會」。

賓州大學聯準會治理專家彼得·孔蒂-布朗(Peter Conti-Brown)將川普這種非同尋常的安排形容為「準司法程序中的準法官」。他承認這一安排滿足了最高法院的基本要求,但總結道:「值得把眾所周知的事情大聲說出來:這一切都是藉口。」

來源:Alternet