特朗普總統試圖監控前聯邦調查局局長James Comey的手機，此舉加劇了關於總統在報復其視為對手的人士時願意走多遠的辯論。據特朗普首個任期的一位吹哨人表示，總統已將美國情報機構轉變為個人報復和政治監控的工具。

這一斷言來自Miles Taylor，他曾在首屆特朗普政府中擔任國土安全部副幕僚長。Taylor廣為人知的是在該任期內撰寫了一篇匿名評論文章，揭露了白宮內部存在一個抵抗組織。

Comey於2013年起擔任聯邦調查局局長，直至2017年5月被特朗普解職，該解職事件本身也成為特別檢察官Robert Mueller調查潛在妨礙司法的對象。離開政府後，Comey一直是總統的持續公開批評者。

Taylor報導稱，上週新出現的細節顯示，在政府因Comey發布的Instagram照片——用貝殼排列出「86 45」——而追究其刑事責任期間，特朗普聲稱該帖構成對其暗殺的呼籲。總統指示司法部命令特勤局開始追蹤和監控Comey的手機。「86」是美國由來已久的俚語，意為移除、拒絕或處理掉某事物；Comey堅稱該帖是一個政治笑話，而非威脅。據報特勤局特工從一開始就標記該指示存在問題。

「特勤局自己的主管將其反對意見以書面形式記錄下來，」Taylor解釋道。「他警告說，追蹤手機『可以做得到』，但『這不是個好主意』。無令狀緊急追蹤需要對生命的迫切威脅，而我們『不認為任何人的生命處於迫切危險之中』。用他的話說，這在『法律上有疑慮』。根據電子郵件，他的上司同意這一看法，『但表示我們也許還是會做』。而他們確實做了。」

法律上的擔憂集中在緊急權力下無令狀追蹤的框架，該框架通常要求證明存在對生命的迫切危險——而主管自己的評估結論認為這一門檻並未達到。第四修正案對不合理搜查和扣押的保護構成了這些搜查令要求的憲法基礎。

特工隨後追蹤了Comey及其妻子駕車前往兒子墓地的行蹤。據稱特朗普在空軍一號上即時監控了監控進展。

「所以，需要說清楚的是，」Taylor強調，「我們發現美國總統坐在他的飛機上，親自追蹤對一名發布了四位數字照片的私人公民的監控。明顯的言論自由。對此進行懲罰是令人震驚的權力濫用。」

調查最終未發現任何犯罪行為。儘管如此，政府繼續追究Comey，聯邦調查局隨後取得了對其Apple和Google帳戶的搜查令。

「我相信Comey的起訴將被銘記為美國歷史上最重要的第一修正案案件之一，」Taylor斷言。「一位美國總統正試圖因發布一張照片而將一名批評者監禁。為了構建這個荒謬的案件，政府在沒有法官批准的情況下監控了該批評者，其方式連政府自己的特工都書面承認是非法的。這些文件回答了關於Comey遭受了什麼的一些問題，但它們同時開啟了一個更大的、可能多年都無法回答的問題：本屆政府還在非法監視多少人，並準備非法懲罰多少人？」

Taylor還指出，他並非以一個旁觀者的身份撰寫此文。「特朗普已公開指控像我一樣的人、John Brennan、James Clapper、Adam Schiff，甚至Barack Obama和Joe Biden犯有叛國罪。我不得不假設我們中的一些人已經因批評現任總統的膽量而受到監控，同時他讓特工尋找——任何——可以用來指控我們的罪名作為懲罰……諷刺的是，其中一項批評正是我長期以來警告的：第二個特朗普任期將把情報機構轉變為個人報復和政治監控的工具。再次證明，橢圓形辦公室裡這位想做獨裁者的人證實了我的觀點。」

Taylor提到的官員名單包括前中央情報局局長John Brennan和前國家情報總監James Clapper，兩人都曾在Obama政府的情報領域擔任高級職務並公開批評特朗普，以及眾議員Adam Schiff，他曾擔任眾議院情報委員會主席並領導了對總統的首次彈劾調查。

Taylor在結論中警告，現屆政府下無令狀監控的範圍仍然未知。「我們不知道現在有多少美國人正受到無令狀監控，或者儘管擁有憲法權利卻被單獨針對。這就是問題所在。Comey的監控之所以曝光，僅僅是因為他的起訴迫使這些文件進入公開法庭。關於本屆政府如何對待其視為敵人的人的一切，都告訴我他的案子是常規，而非例外，可能還有更多的人他們決定監視，而不是通過提起薄弱而愚蠢的案件來暴露自己。」