美國牧場主正苦於應對75年來最小的牛群規模，而此時川普政府推出了一項旨在降低牛肉價格並重建國家牛群的計劃。

唐納德·川普總統週五表示，牛肉進口的高關稅將獲豁免90天。根據該計劃，將有30萬公噸外國牛肉獲准進入美國市場，並以低於當前市場價值25%的價格出售。此舉針對的是一種日益昂貴的日常食品：8月份美國農業部特選級(USDA Choice)牛肉每磅平均價格為10.49美元。這種價格壓力源自供給面：當全國牛群萎縮時，進入飼育場與屠宰流程的牛隻減少，使流入超市貨架的牛肉供應趨緊，推高肉品櫃檯的價格。

「這項協議將為美國人降低價格，同時為我們偉大的美國牛群再次成長留出空間，」川普在Truth Social上發文表示。

該政策出爐之際，國內供應正持續縮減。根據美國農業部(USDA)的數據，美國進入2026年時擁有8,620萬頭牛和小牛，是自1950年代以來最小的牛群規模，低於2019年的約9,470萬頭。在牛隻經濟學中，這種萎縮不利於任何快速解決方案：想要重建牛群的牧場主必須先留下小母牛——即年輕母牛——用於繁殖，而非將其送去屠宰，這在任何復甦站穩腳跟之前，會進一步收緊產肉牛隻的供應。

產業團體反彈

全國牧牛人牛肉協會執行長科林·伍德爾反對這項宣布，表示他對該計劃感到「失望」。

「雖然美國的牛肉生產者與消費者一樣希望維持食品雜貨價格可負擔，但以政府補貼、低於市場價格的牛肉充斥市場，並不是重建美國牛群的方法，」伍德爾在聲明中表示。

美國農場局聯合會會長齊皮·杜瓦爾警告，川普的計劃將在未來90天內使進口增加60%。

「我們感謝總統降低食品雜貨成本的目標，但短期措施可能對消費者以及正在決定是否維持或擴大牛群的牧場主產生長期的負面影響，」杜瓦爾在聲明中表示。「對外國種植食品的依賴日益增加，最終可能導致食品雜貨成本更高，並使我們的糧食安全依賴其他國家。我們敦促總統認真重新考慮他的計劃。」

區域壓力加劇短缺

牧場主方面則指出，還有一長串推動牛隻短缺的壓力因素，而這些壓力在不同地區呈現出截然不同的面貌。

據北達科他州牧場主崔維斯·馬多克表示，在中西部，乾旱是最大的問題。

「大家有擴張的意願，但我們正處於乾旱之中，」馬多克說。「與我交談過的一些同業生產者，他們打算推遲一年。」

東南部的牧場主則面臨相反的問題。田納西州威廉斯波特的牧場主特雷弗·潘寧頓表示，該地區降雨過多。

「大多數人認為降雨對農民或牧場主是好事，通常確實如此，但雨也可能太多。它讓我們無法下田收割乾草，」潘寧頓說。「這樣一來，動物就無法從草料中獲得所需的維生素和營養。」

潘寧頓表示，在田納西州中部，農業產業還在與快速的城市開發抗衡，許多農民和牧場主最終出售土地以獲利。

「下一代不想承接這樣的工作量，」潘寧頓說。「歸根結底，如果農民想為家人留下些什麼，對他來說最好的情況大概是賣掉土地，把錢留給家人。」

潘寧頓指出，任何復甦都將是緩慢的：生產一頭可供屠宰成為牛肉的牛大約需要兩年時間，這意味著重建美國牛群可能輕易就需要十年。這種時間軸上的錯位正是產業界反對的核心：進口計劃以90天為期，而牛群重建則需歷經多年，牧場主在此期間做出的選擇——如馬多克的鄰居計劃的那樣推遲一年，或如潘寧頓描述的那樣出售退出——將在豁免到期很久之後，繼續形塑國內牛肉供應。

來源：Fox Business