白宮內部人士描述了特朗普總統政府內部日益增長的「不確定性與無能」氛圍，總統正尋求結束與伊朗持續戰爭的方法，這一報導來自Politico。

政府的內部動盪正值其艱難從中東撤出之際，有報導將局勢形容為「令人聯想到伊拉克戰爭最黑暗的日子」。

「此刻極度危險，」艾略特·阿布拉姆斯表示，他是一位長期的中東鷹派，曾在特朗普首個任期內擔任伊朗和委內瑞拉問題特別代表。「而特朗普政府正表現出不確定性與無能。」

據Politico報導，內部人士指出「特朗普不斷在對伊朗該怎麼做的問題上搖擺不定，並疏遠了與能夠提供幫助的國家的美國聯盟關係，這進一步損害了美國的聲譽。」以匿名條件向Politico透露信息的官員描述了白宮內部的「絕望感」。

「我看不出有什麼出路，」一位官員表示，並認為特朗普「根本性地誤解了」伊朗統治者。該官員補充說，特朗普及其幕僚「一直認為他們可以不斷施加壓力，伊朗就會崩潰，但該政權不會崩潰。」伊朗的神權體制以最高領袖和伊斯蘭革命衛隊為核心，其制度設計旨在確保體制延續性，這是大多數獨裁國家所不具備的。

Politico報導稱，關於如何推進的提案分為三個派系，「所有方案似乎更多基於期望而非現實。」

一個派系由鷹派組成，主張採取最大程度的軍事手段，包括佔領關鍵島嶼、擴大轟炸任務或採取其他行動。他們認為「讓伊朗成為一個失敗國家，即使它陷入內戰，也比讓該政權繼續掌權要好。」然而Politico指出，「並不能保證更多的軍事措施會導致伊斯蘭共和國垮台。該政權遍佈伊朗全境的方式，是伊拉克薩達姆·侯賽因的個人獨裁政權從未做到的。」

第二個派系主張克制，不論需要做出何種讓步都尋求局勢降級。他們認為即使需要做出重大妥協也應追求協議，如果無法達成協議，美國應「止損」。Politico警告說，「這可能導致鷹派所擔憂的更加強硬的伊朗——一個更有可能與中國和俄羅斯合作，並製造最終可能波及美國的恐怖活動的伊朗。」伊朗已與兩國保持深厚的戰略關係，包括與北京簽署的25年合作協議以及與莫斯科日益增長的軍事協調。

第三個派系持中間立場，呼籲「美國維持對伊朗海上交通的封鎖。」該策略依賴現有和新制裁來消耗伊朗經濟，直到該政權屈服或被國內力量推翻。Politico觀察到，「伊朗的臨界點可能比這一派系許多人認為的更難計算」，並引用了一位熟悉政府中東戰略的美國官員的話：「回溯數十年，美國政府一直評估伊朗經濟處於崩潰邊緣。」

Politico寫道，與伊拉克的相似之處加劇了外交政策專業人士的挫敗感。「美國再次面對一個敵對的中東對手；對大規模殺傷性武器的恐懼；一位願意承擔驚人風險的美國總統；以及一個沒有充分未雨綢繆的政府。」

「就像伊拉克一樣，」華盛頓布魯金斯學會伊朗分析師、前國務院政策顧問蘇珊·馬洛尼表示，「這是我們自己造成的困境，一個本應被預見的、且本可通過更充分知情的規劃來減輕的困境。」

Politico總結稱，解決方案可能取決於領導層的更替：「華盛頓可能需要一位新的美國總統才能與德黑蘭達成協議。」伊朗分析人士，其中一些人與該政權官員有接觸，報告稱德黑蘭認為特朗普對認真的和平協議不感興趣，且不能被信任會遵守協議。「因此，無論誰接替特朗普，都將面臨一個非同尋常的爛攤子，但也將擁有展示全球領導力的非凡機會。」