參議院多數黨領袖約翰·圖恩（共和黨，南達科他州）接替米奇·麥康奈爾成為參議院共和黨黨團領袖後，罕見地揭示了在唐納·川普總統執政下管理參議院所承受的日益沉重的壓力，並描述了總統期望與參議院微弱多數所允許的空間之間的落差。

在週三於國會大廈辦公室接受《Politico》採訪時，圖恩談及川普為廢除參議院冗長辯論規則——這是一項長期存在的程序規則，實際上要求大多數立法需獲得60票才能推進，兩黨在歷史上均予以保留，儘管不時面臨廢除壓力——以及通過一項由共和黨起草的選舉改革方案所作的強力推動，《Politico》將此形容為「老虎鉗般的壓力」。

「他覺得我能揮一揮魔法棒，」圖恩對該媒體表示，「我希望有那麼簡單。」

圖恩發表上述言論的幾乎同一時刻，川普正告訴橢圓辦公室的記者，多數黨領袖「已經有票了」，足以廢除冗長辯論規則並推進選舉立法。當時並不知曉總統這番言論的圖恩，斷然否認了這一評估，表示他距離廢除冗長辯論規則或推進川普所尋求的法案所需的支持仍相差甚遠。

圖恩解釋說，他只是在陳述一個席位差距微小的參議院的現實算術。他還指出，川普深度介入今年的共和黨初選，已影響了黨團目前的組成，進而影響了領導層目前可運用的選票。

參議員林賽·格雷厄姆（共和黨，南卡羅來納州）的離世進一步加劇了這一挑戰，格雷厄姆此前一直是一名關鍵的中間人，能夠直言不諱地與川普溝通。圖恩稱這一損失意義重大，指出格雷厄姆能夠以黨內幾乎無人能做到的方式與總統坦誠交流。

儘管存在摩擦，圖恩仍將他與總統的關係描述為「尚可運作」，表示兩人「相處融洽」，即使他承受著川普對參議院制度性限制感到不耐煩的壓力。

圖恩同時還在推進一項政府撥款法案、一項對俄羅斯制裁方案、司法和行政提名人審議，以及可能涉及加密貨幣監管和大學體育的立法——所有這些都要在參議院進入為期五週的休會之前完成。這些議程與川普在冗長辯論規則和選舉立法方面的要求疊加在一起，使他擔任領袖以來面臨後勤上最為吃力的一段時期。

當《Politico》追問川普暗示他可能不是「擔任此職的合適人選」時，這位多數黨領袖給出了一個出人意料的回答：「如果川普能找到其他人來做這份工作，可能會是一種大大的解脫。」