撰文：Saini Samim、Hayden Dalton、Valerie Shayne Olfindo

2026年7月初，菲律賓火山與地震學研究所（Phivolcs）在不到五分鐘內記錄到塔爾火山出現三次明顯的短暫爆炸。這次事件將火山灰與蒸氣柱噴射至約1.2公里高空。儘管場面壯觀，噴發造成的影響極小，火山仍維持在一級警戒，即「低程度不安」。

7月21日，菲律賓火山與地震學研究所通報又發生一次噴發——是當月第四次。數據證實7月12日、16日和17日也出現了類似的小型岩漿水氣噴發。雖然這些事件看似輕微，卻為科學家提供了關於火山行為的關鍵見解，也凸顯了為何即使是小規模的活動爆發也值得仔細關注。

破壞性噴發的歷史

塔爾火山位於八打雁省，距馬尼拉以南約60公里。這座活火山坐落於塔爾湖中的火山島上——該湖本身是由史前噴發形成的大型火山口——造就了世界上最引人注目的地質構造之一：一座島中湖中的島中湖中的島。它是菲律賓24座活火山之一，坐落於一個擁有數百萬居民的地區內。它名列菲律賓最受密切監測的火山系統之一，也是全球僅有的16座「十年火山」之一——此一稱號授予那些具有大規模破壞性噴發歷史且對周邊居民構成重大風險的火山。其他十年火山包括義大利的埃特納火山和美國的雷尼爾山。

塔爾的噴發紀錄可追溯至數千年前。2020年1月，該火山將火山灰柱噴射至大氣層中超過15公里高，迫使數十萬人撤離，中斷航空交通，並使呂宋島大部分地區被火山灰覆蓋。那次事件是塔爾自1977年以來最大規模的噴發。2020年的噴發也凸顯了菲律賓火山事件的連鎖經濟影響：周邊省份的農業損失使人們失去生計，供應鏈中斷長達數週。

科學家已識別出可追溯至約67萬年前的多次早期噴發證據，其中包括1754年一次特別具有破壞性的噴發，埋沒並迫遷了整個城鎮。這段歷史解釋了為何即使是塔爾相對溫和的活動爆發也會引起科學界的高度關注。菲律賓經歷的災難性噴發並不局限於塔爾：1991年皮納圖博火山噴發是20世紀最大規模的火山噴發之一，將大量氣溶膠注入平流層並導致全球氣溫暫時下降，顯示菲律賓火山可能對其鄰近地區之外產生深遠影響。

兩種噴發類型

自2020年主要爆炸性噴發以來，塔爾間歇性地產生小型噴發。從2026年初至7月，菲律賓火山與地震學研究所記錄到該火山出現18次獨立噴發事件——但並非公眾想像中典型的那種火山活動。

想像火山噴發時，大多數人會想到熔岩流或沖入高空的巨大火山灰柱。然而，並非所有噴發都是如此。有些噴發是由水與地下熱岩或岩漿相互作用所驅動，產生爆炸性的蒸氣爆發而非熔岩流。

今年塔爾的噴發中有八次被歸類為「水氣噴發」——本質上是蒸氣爆炸。這些情況發生在地下水或湖水被熱岩或岩漿極速加熱，瞬間轉化為蒸氣，從而碎裂周圍岩石。在此類事件中，幾乎沒有新的岩漿到達地表。

其餘的噴發屬於「岩漿水氣噴發」，發生在上升的岩漿與水直接接觸時。蒸氣的快速膨脹將岩漿和周圍岩石都碎裂成細灰，使這類噴發通常比純水氣爆炸更為劇烈。產生的細灰可能對鄰近社區造成呼吸道危害，在更大規模的事件中更可能因損壞噴射發動機而危及航空器——正是這一風險促使國際火山灰諮詢中心在2010年冰島埃亞菲亞德拉冰蓋火山噴發導致歐洲大部分地區航班停飛後得以設立。

塔爾特別容易發生水氣噴發和岩漿水氣噴發，因為其活躍火山口包含一座湖泊，提供了與上升岩漿相互作用的現成水源。這使得蒸氣驅動的爆炸成為該火山行為的標誌特徵。區分水氣噴發和岩漿水氣噴發活動為火山學家提供了關於地下過程的關鍵資訊，幫助他們評估火山系統的演變方式以及相關災害是否正在轉變。

密切監測的重要性

塔爾是菲律賓眾多活火山之一，該國坐落於環太平洋火山帶上——一條環繞太平洋大部分地區的火山帶，多個構造板塊在此匯聚。菲律賓採用五級火山警戒系統，從一級（低程度不安）到五級（正在進行的危險爆炸性噴發），菲律賓火山與地震學研究所會根據監測數據的變化調整等級。

儘管火山學家無法精確預測火山何時噴發，系統性的監測仍可提供火山系統正在變化的早期警示。科學家追蹤地震的頻率和強度，部署衛星和GPS儀器偵測細微的地面變形，測量二氧化硫和二氧化碳等火山氣體排放量，並監測火山口湖水溫和化學成分的變化。菲律賓火山與地震研究所在塔爾周圍運營著由地震站、氣體感測器和熱成像攝影機組成的網絡，使其成為東南亞儀器部署最密集的火山之一。

這些觀測數據綜合起來有助於判斷岩漿是否正在上升、壓力是否正在積聚，或整體火山災害等級是否正在轉變。然而，某些形式的火山活動——尤其是水氣噴發——仍然極難偵測和預測，因為它們並不總是有大量岩漿向地表上升作為前兆。

這一挑戰在2019年紐西蘭奧特亞羅瓦的懷特島噴發中得到了悲劇性的印證，該事件造成多名遊客死亡及嚴重燒燙傷。在那場災難之後，火山學家加強了識別即將發生的水氣或「熱液」噴發警示信號的努力，以期更加可靠。

塔爾最近的噴發造成的影響不大，但為理解這些複雜岩漿系統的更廣泛努力貢獻了另一個寶貴的數據點。對火山學家而言，每一次噴發——無論多麼微小——都能提供額外的線索，幫助精進未來的災害評估，並增強活火山陰影下社區的防災準備。

The Conversation via Reuters Connect

Saini Samim是墨爾本大學博士後研究員。Hayden Dalton是墨爾本大學地球科學講師。Valerie Shayne Olfindo是昆士蘭大學環境學院博士候選人。