支持緬因州聯邦參議員蘇珊·柯林斯（Susan Collins）的超級政治行動委員會Defending Main Street，花費近2.5萬美元投放數位攻擊廣告，攻擊其民主黨對手特洛伊·傑克森（Troy Jackson）——但地點卻是俄勒岡州波特蘭，而非緬因州波特蘭。與所有超級政治行動委員會一樣，該組織可以為支持候選人募集無上限資金，但必須獨立於候選人的競選團隊運作。

柯林斯自1997年起在參議院代表緬因州，常被視為緬因州的縮影。與傑克森一樣，她在該州北部長大。她的家族在卡里布（Caribou）經營木材生意數代，緬因州居民視她為來自「the County」的人，而非職業政客。在巴拉克·歐巴馬（Barack Obama）時代，她那群關鍵搖擺選民的陣營還包括賓州的阿倫·斯佩克特（Arlen Specter）和同為緬因州出身的奧林匹亞·斯諾（Olympia Snowe）；她是那些共和黨溫和派中最後一位仍在任者，讓緬因州在全國舞台上擁有超乎比例的影響力。

因此，當上週一支政治攻擊廣告在波特蘭播出時，一般人會理所當然地認為指的是緬因州的波特蘭。然而，支持柯林斯的這個超級政治行動委員會卻選錯了城市。

根據Google廣告透明度中心，Defending Main Street花費近2.5萬美元，為攻擊傑克森的30秒廣告「So Many Taxes」購買數位版位，於10月8日至11日期間在俄勒岡州和華盛頓州的數百個郵遞區號投放。郵遞區號定向是數位競選活動將訊息鎖定在特定州選民範圍內的方式——這意味著這些放錯位置的廣告，觸及的是對緬因州選戰沒有投票權的觀眾。此事因一名俄勒岡州X用戶通報一天內看到五支反傑克森廣告而曝光。

「我選擇相信他們是把兩個波特蘭搞混了，該用戶寫道。

根據MS NOW引用的AdImpact數據，同一支廣告按原計劃在緬因州波特蘭市場的無線電視播出，同樣四天內獲得約67.5萬次曝光。

Defending Main Street向Newsweek表示，其媒體供應商誤將數位廣告投放在俄勒岡州市場，Newsweek報導定向已於週一下午修正。關聯組織共和黨主流聯盟（Republican Main Street Partnership）總裁兼執行長莎拉·錢伯蘭（Sarah Chamberlain）向NBC News表示，她對廣告買方Cross Screen Media感到憤怒，並稱對方已退款。「我絕不會在俄勒岡州波特蘭為蘇珊·柯林斯投放廣告，」她說。

傑克森的競選團隊迅速對此失誤作出回應。「蘇珊·柯林斯的支持者與緬因州脫節到連在地圖上都找不到它，」競選發言人丹·戈特利布（Dan Gottlieb）告訴Fortune。「當你連緬因州居民住在哪個波特蘭都不知道，還想說服他們你明白什麼對他們最好，祝你好運。」

Defending Main Street和柯林斯競選團隊均未回應Fortune的置評請求。

一場268億美元的失誤

這個超級政治行動委員會拿回了款項，但此失誤反映出一個讓企業廣告主損失數十億美元的問題。美國全國廣告主協會估計，全球每年有268億美元的廣告支出因中間商費用、虛假流量、未被觀看的廣告和低品質網站而損失——高於2023年的200億美元。這是AdImpact預估整個2026年選舉週期政治廣告支出116億美元的兩倍以上。

大部分浪費來自廣告出現在廣告主從未選擇的地方。在ANA的2023年研究中，平均一場競選活動在4.4萬個網站上投放廣告，儘管數百個網站就能觸及大部分目標受眾——而且參與者並未批准其中約3.8萬個網站。在該組織最新的基準報告中，仍有超過三分之一的程式化廣告支出流向未達基本品質標準的廣告。

AdImpact預估緬因州參議員選戰的廣告支出為3.84億美元，幾乎是柯林斯上次於2020年參選時約2億美元的兩倍。僅在這場選戰中，共和黨的支出就超過民主黨，但每一美元的效益卻更低：根據AdImpact數據，從7月26日到9月中旬，共和黨在電視廣告上花費8210萬美元，民主黨則為5550萬美元。超級政治行動委會需支付電視廣告全價，而候選人競選團隊可享折扣價——這一差距使得任何浪費的播出對外部組織而言代價更高。

地理定向——就是將Defending Main Street廣告送往俄勒岡州的工具——可能適得其反。數據公司Location Sciences2019年對5億支地理定向廣告的分析發現，29%的廣告投放到廣告主付費鎖定範圍之外的地區。

2017年，《紐約時報》向摩根大通展示了其一支廣告出現在名為Hillary 4 Prison的網站上。該銀行發現，其廣告曾在一個月內出現在約40萬個網站上，但只有3%在有人看到廣告之外產生任何實際活動。其行銷長表示，摩根大通將名單縮減至約5000個預先核准的網站，廣告成本和能見度幾乎沒有變化。

同年，在活動人士指出優步（Uber）的廣告出現在Breitbart上之後，該公司開始削減線上廣告支出。優步前績效行銷主管凱文·弗里施（Kevin Frisch）後來表示，公司關閉了每年1.5億美元乘客獲取線上廣告預算中的1億美元，應用程式安裝量卻沒有任何變化。他將此歸咎於那些把本來就會發生的註冊歸功於自己的廣告聯盟。

本報導最初發表於Fortune.com。