隨著超過400萬名Z世代處於失業狀態，入門職位的競爭從未如此激烈。一名大學生花了整整一年清洗籃球隊汗濕的球衣與球襪，只為了脫穎而出並證明自己對這個產業的熱情。當時他的同儕嘲笑他，但如今他笑到了最後——年僅19歲的他，已獲得夢寐以求的NBA洛杉磯快艇隊實習機會。

僅憑對某個領域展現熱情就能獲得實習的時代已經結束。在超過400萬Z世代失業、且AI持續消滅入門職位的情況下，連大學學歷都不再足以讓你敲開大門。經濟學家與勞動市場分析師指出，行政、行銷支援等例行性質的早期職涯職位，是最容易受自動化衝擊的類別之一，這使得具體、實做的經驗成為年輕求職者之間日益普遍的差異化因素。

在職業體育這種連無薪職位競爭都極為殘酷的產業中，打入業界往往需要更多創意，有時還需要願意做別人不想做的工作。像Sung擔任的學生經理職位，長久以來一直是進入大學與職業體育圈的非正式管道，正因為這類職位能近距離接觸教練、營運人員以及球隊的內部運作。

這正是Daniel Sung選擇清洗校籃球隊的衣物、拖球場地板來突顯自己的原因——最終他為自己贏得了通往成功的場邊座位，以19歲之齡成為NBA史上最年輕的實習生之一。

「當我在拖地時，人們會來拍我的照片，叫我『拖地男孩』。我也是人。有時候，當大家一直嘲笑你，這確實會影響到你，」這位范德堡大學獎學金學生告訴Fortune。

Sung自願擔任這所知名學府籃球隊的經理長達一年，並因此飽受嘲諷。

「連我的朋友都會說：『老兄，你是清潔工吧』。但老實說，我知道我的最終目標是什麼，就是拿到這個實習機會——我真的證明了他們是錯的，因為現實上，沒有人在念完大一後就能獲得這個實習。現在他們都說：『Daniel，我們真為你驕傲』——連那些以前不認識我的人也這麼說。」

從拖地板到多個工作機會上門

Sung的拚勁早在童年便已成形：他的家人從韓國移民到加州聖貝納迪諾，靠開7-Eleven便利商店、後來再開一家墨西哥餐廳維持生計。在體育圈沒有任何人脈的Sung知道，他必須自己為自己開門。

「在體育圈，你要嘛靠拚勁求生，要嘛有人為你開門——以我的背景，沒有人能為我開那些門；唯一能開門的只有我自己，」Sung說。「我知道先在體育圈工作，會給我需要的基礎。」

「我預期每週要做30到40小時的無薪工作，而我做的就是替這些剛結束數小時訓練、身高6英尺8英寸的籃球員洗衣服。所以我常洗他們的衣物到凌晨1點，比賽日還要幫他們傳球。如果有球員倒地，我就是那個拿著毛巾跑過去、跪下來擦拭地板的人。」

NBA的實習機會通常保留給大三或大四學生——約20至22歲。今年，這個籃球聯盟的2025年暑期實習計畫收到超過19,000份申請——錄取率遠低於百分之一，比許多頂尖大學的錄取率還要嚴格。儘管比競爭者年輕了好幾歲，Sung表示，他申請洛杉磯快艇隊的案子之所以脫穎而出，正是因為那些被大學同儕看不起的經歷。

「面試結束後，有一位面試官說我的故事無人能敵，因為很多人進入體育圈，只是說想從事體育工作，因為很酷或因為熱愛籃球，」Sung補充道。「但我是實實在在為此經營了過去一整年。我不是去開玩笑的。」

上週是他行銷實習的最後一週。Sung一直在LinkedIn上分享他的實習近況，細述他面對的挑戰與沿途學到的經驗。

「自從我大概四週前開始在LinkedIn上發文後，很多人真的注意到我的故事——這真的為我打開了許多機會之門。」

網路上的關注已轉化為數千名追蹤者與實質的工作邀約。Sung目前與兩家新創公司合作：一家是專注AI的求職平台，他協助推出了一個新的cohort計畫；另一家是為大型企業管理LinkedIn頁面的代理商。今年稍晚，他還有一個在納什維爾Red Bull的行銷職位等著他——屆時他得在大學課業之間取得平衡。

「那些邀約真的是我發文一個月後就得到的，」Sung說。「這次實習真正讓我大開眼界的是，你必須有創意、必須跳脫框架思考、必須讓自己被看見。」

「這也讓我明白需要擴展個人品牌——所以才有了那些LinkedIn貼文，」他接著說。「隨著我不斷發文，我得到了很多機會，以及我原以為永遠不會開啟的大門，所以這個夏天真的很精采。」

給Z世代的建議：如何獲得夢想中的實習

Sung建議Z世代同儕，與其在畢業後申請符合自身經歷的工作，不如先想清楚最終的職業目標——並讓每一段經歷，無論多麼微小，都與之對齊。

「在思考求職申請時，你的人生能說一個故事非常重要，」這位青少年解釋道。「我的故事就是我想加入洛杉磯快艇隊，對吧？所以我從那裡倒推。如果我想為快艇隊工作，我知道我需要先進入體育圈。」

明白「需要經驗才能獲得經驗」的道理後，Sung認為最好的起點就在校內運動隊伍。

「所以我想，如果你想敲開大門，你必須非常清楚自己的『為什麼』，而且必須從很小的地方開始，」他說。

最終，那一年的苦差不只為他的履歷增添一筆相關經歷——也為他帶來了人脈與接觸機會。

「即使是那份不受肯定、沒有薪水、無人看見的工作，身處在有業界專業人士的環境中，就能給你那種曝光機會，」Sung說。他並表示，他能向教練和學校的籃球營運總監請教職涯建議。每當他們經過他工作的地方，他就會迅速向他們提問。

「一般學生很難做到這一點，」他補充道。「所以待在那樣的環境裡，你身邊都是已經成功的人，你就是要設法擠進去。但首先，你必須知道自己的『為什麼』，而這必須是你一路走來的指引。」

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本文的一個版本原於2025年8月21日發布於Fortune.com。