美國戰略石油儲備面臨壓力，緊急釋出暴露老舊基礎設施問題

美國戰略石油儲備（SPR）是全球最大的政府持有的緊急原油庫存，在中東和歐洲衝突引發的大規模釋出對急需維修的老舊基礎設施造成嚴重破壞後，目前正面臨日益加劇的壓力。

本週，SPR 降至 1983 年 3 月以來的最低水平。此次下降是在四年內提取 3.52 億桶原油之後發生的，目的是緩解由美國與伊朗衝突以及俄羅斯入侵烏克蘭引起的供應中斷。

聯邦審計人員警告，該儲備應對未來緊急情況的能力現正面臨危險。在 5 月份的一份報告中，能源部官員告訴審計人員，由管道、洞穴和儲油罐組成的龐大網路正「用『 OK 繃』勉強維持，不確定還能支撐多久」。

「由於老舊基礎設施的長期問題，加上為解決這些問題正在進行的大型工程，SPR 的提取、分配和填充能力目前受到限制，且未來將面臨風險，」政府問責局（GAO）在同一份報告中警告。

老舊系統瀕臨使用壽命終點

國會於 1975 年為應對 1973 年阿拉伯石油禁運而成立了 SPR，旨在建立一個緩衝機制，使美國經濟免受外國突然供應中斷的衝擊。作為國際能源署的成員，美國還被期望將維持戰略儲備作為全球協調能源安全框架的一部分。審計人員指出，在庫存釋出變得更大且更頻繁的時刻，該基礎設施正瀕臨其使用壽命的終點。

能源部正在為 SPR 執行一項 14 億美元的修復計畫，但為了維持在預算範圍內，計畫範圍不得不縮小。儲備的補充過程進展緩慢，這受到國會撥款的限制，以及需要將採購與市場狀況協調——隨著 SPR 的營運限制變得更加明顯，這項挑戰變得更加嚴峻。

3 月，在伊朗切斷通過霍爾木茲海峽的石油出口、造成史上最大的供應中斷後，唐納·川普總統下令從儲備中釋出 1.72 億桶。根據能源部的數據，上週政府庫存減少了 370 萬桶，總計降至約 3.08 億桶。

根據能源資訊局的數據，一旦川普授權的釋出完全執行，SPR 將降至約 2.43 億桶。該緊急庫存的核准儲存容量為 7.14 億桶。

大部分儲量無法部署

聯邦審計人員確定，SPR 中超過四分之一「由於施工中斷和洞穴中斷的綜合影響，無法用於提取」。 Rapidan Energy 7 月份的分析估計，這相當於目前至少有 1.03 億桶無法部署。

儘管存在這些擔憂，曾在巴拉克·歐巴馬總統任期內擔任國務院國際能源事務特使的大衛·高德溫表示，該儲備仍有足夠的庫存來應對另一場危機。

「我不擔心儲備的穩定性，也不擔心我們進行另一次提取的能力，」高德溫說。

能源部發言人告訴 CNBC，聯邦法律並未規定 SPR 的最低營運水位。然而，該發言人表示，「為了安全管理洞穴」所需的營運底線「大約是容量的百分之十——即 7000 萬桶」。

SPR 的運作方式

SPR 中的原油儲存在位於墨西哥灣沿岸四個主要地點、地下數千英尺深的 60 個鹽洞中。為了提取石油，水被泵入洞穴底部，將油向上排出到地表，然後通過油井泵入管道。

今年的釋出是在庫存仍從喬·拜登總統下令的釋出中緩慢恢復之際發生的。拜登授權釋出 1.8 億桶以應對烏克蘭戰爭——這是 SPR 歷史上最大規模的釋出。

審計人員將那次大規模釋出描述為「對 SPR 營運能力的一次無預警壓力測試」。

「每次進行提取時，都會加速油井本身及部分設備的退化，」高德溫說。 「這就像其他任何事情一樣——經常使用，就必須進行維護。」

能源部執行拜登的釋出「沒有發生重大設備故障或原油洩漏」，但審計人員指出，「這樣做在營運上具備挑戰性」。 釋出過程需要對洩漏的水泵或管道進行「緊急維修分類」。

能源官員進一步告訴審計人員，早期的釋出「也凸顯了如果被要求在不久的將來重複 2022 年那樣速度和規模的提取，SPR 能力所面臨的風險」。

來源：CNBC