據執法官員表示，7月18日，一名運輸安全管理局（TSA）官員在阿拉巴馬州一座機場的例行安檢中，在一乘客的托運行李內發現五枚南北戰爭時期的失竊砲彈。

TSA在週五發布的聲明中表示，這些文物是在格爾夫肖爾斯國際機場被發現的。安檢人員在X光檢查中發現行李內有一個大型不透明物體後，隨即通報。該人員在打開行李後，發現五枚小型砲彈被包裹在紙巾中，並立即通知了主管。

「我從未見過如此獨特的東西，」TSA官員賈斯汀·杜普里（Justin Dupree）在該局的聲明中表示。「我見過不活躍的手榴彈和訓練用彈藥，但從未見過這種印第安納瓊斯式的失竊文物情況。」

TSA確認，這些砲彈——最大的約與葡萄柚一般大小，重量與鉛球相當——已不具活性，不含任何爆炸物或功能性部件。儘管如此，砲彈仍被歸類為砲兵彈藥，禁止在飛機上運輸。

調查人員隨後判定，這些砲彈是從摩根堡（Fort Morgan）失竊的。摩根堡是一座具有歷史意義的格爾夫肖爾斯堡壘，在包括南北戰爭在內的多次軍事衝突中發揮了重要作用。摩根堡被指定為國家歷史地標，最為人熟知的是其在1864年8月莫比爾灣戰役（Battle of Mobile Bay）中的角色——這是一場聯邦海軍的關鍵勝利。身份確認是根據堡壘工作人員先前在文物上標記的油漆來完成的。

鮑德溫縣警長辦公室週四宣布，一名青少年從堡壘的儲存區取走了砲彈，並將其放入祖母的托運行李中。該名祖母告訴官員，她並不知道這些物品是失竊的。

從歷史遺址盜竊文物一直是保護和展示軍事遺產的機構面臨的持續性挑戰，因為這類物品在開放或部分可進入的環境中往往難以妥善保管。

摩根堡的發言人未回應尋求評論的電子郵件。警長辦公室表示，該機構拒絕提起指控，所有文物均已歸還至堡壘。