Starlink 與 Airtel Africa 合作，已在烏干達正式商業推出衛星直連手機服務，使烏干達成為非洲第二個提供 Starlink Mobile 的國家。

這家由 SpaceX 持有的衛星網路公司在週四發布的 X 貼文中證實，其服務已在這個東非國家上線。

貼文中表示：「Starlink Mobile 現已透過 Airtel Uganda 在烏干達提供，在行動訊號無法覆蓋的地區，為農村及偏遠社區的數百萬人提供應用程式與訊息服務。」

此次推出緊隨 Starlink 此前進入剛果民主共和國之後，那是該公司在非洲的首個衛星直連手機部署。這兩次與 Airtel Africa 合作進行的推出，正值非洲大陸各地的電信營運商持續努力將連線延伸至服務不足的農村社區之際。

非洲營運商在偏遠地區部署地面網路時，面臨高昂的基礎設施成本、路權挑戰以及對設備遭破壞的疑慮。Starlink 的服務旨在讓相容的智慧型手機在沒有地面行動基礎設施的地區直接連接其衛星網路，將衛星連結定位為傳統基地台建設難以推展地區的補充方案，而非替代方案。

Airtel 並非唯一追求衛星直連手機連線的非洲營運商。今年 3 月，MTN Zambia 完成 Direct-to-Cell（D2C）測試，成為非洲首家完成 Starlink 衛星直連手機服務實地測試的營運商。同期，AXIAN Telecom 與 AST SpaceMobile 合作推出直連裝置的天基寬頻，可向標準手機傳送 4G/5G 語音與數據。這些試驗與合作夥伴關係是否能像烏干達一樣推進至商業推出，是衛星直連手機服務在非洲大陸從測試邁向正式營運過程中值得關注的一環。

Airtel 也即將在肯亞推出服務，此前已於 2026 年初完成準備工作，並在當地對 Starlink 的行動數據與訊息服務進行試點。

對烏干達人而言，特別是農村及服務不足地區的居民，這項服務提供了一種在傳統基地台覆蓋範圍之外獲取行動連線的途徑。偏遠社區行動服務的可用性，可望支援醫療、教育及數位平台等服務，將日常通訊延伸至行動訊號觸及的地方。

支援的智慧型手機將能連接 Starlink 衛星，用於 SMS 及 WhatsApp、Facebook 等輕量數據應用，無需依賴行動基地台，也不需要額外的衛星天線。持有相容裝置的客戶預計可透過 MyAirtel App 選擇加入此服務，並獲得為期 30 天的免費試用。試用期結束後，Starlink Mobile 將可透過符合資格的 Airtel Uganda 數據方案使用。

Airtel Uganda 董事總經理暨執行長 Soumendra Sahu 表示，此次合作正在改變全國連線服務的提供方式。

他說：「Starlink 的先進衛星技術補充了我們在地面基礎設施上的持續投資，讓客戶即使在傳統行動覆蓋範圍之外，也能保持連線。」

此次推出是在 Starlink 於 5 月獲得監管批准、正式重返烏干達數週之後。該許可證允許該公司在烏干達營運並銷售其硬體設備。

衛星直連手機服務的擴展，正值人工智慧熱潮帶動非洲智慧型手機普及率上升之際。與此同時，記憶體晶片短缺與價格上漲，正迫使製造商將入門級智慧型手機的成本提高至 30 美元目標之上。近期的業界討論指出，一枚記憶體晶片的成本已接近一部入門級裝置的價格。這種可負擔性壓力對 Starlink Mobile 這類依賴相容智慧型手機而非專用衛星硬體的衛星直連手機服務而言，影響尤為重大。

這項發展為非洲各國帶來了更廣泛的接入挑戰：在解決覆蓋差距之後，他們可能還需面對網路使用差距，即已有連線的人們並未實際使用。

來源：TechNext24