Rob Minnick 19 歲時第一次陷入債務。當時他坐在大一數學課教室後排，在一場 MLB 春訓賽中對 New York Yankees 下了注，結果讓自己陷入赤字。那時他告訴父母，這種情況不會再發生。

“Then it would happen five more times over the next five years,” he told Fortune.

Minnick 之後在父母家等待 COVID 封鎖解除期間，把大學校園工作的失業補助金也拿去賭掉了。當疫情初期股市重挫時，他從股票投資組合中提領資金，並賣掉了他的 Bitcoin 和 Ethereum，把這些錢拿去助長日益嚴重的賭博成癮。

“My thought was, I need to get this money out and make it back right now, and then I’ll buy double what I just had, and then I’ll hold it,” he said.

Minnick 現在承認自己當時目光短淺，但他的經歷絕非個案。新一波研究顯示，越來越多美國人正賣股票、掏空儲蓄來支撐體育博彩習慣，最後往往陷入財務困境。這種趨勢之所以重要，是因為體育博彩早已不再只是侷限於賭場或辦公室賭局的冷門嗜好；自從手機應用程式讓下注更容易取得之後，它已成為更廣泛的消費與投資環境的一部分。

自美國最高法院在 2018 年推翻《Professional and Amateur Sports Protection Act》、實質上讓體育博彩合法化以來，根據 Sportsbook Review 的資料，美國體育博彩收入已從 2018 年的 4.41 億美元飆升至 2025 年的逾 166 億美元。這個產業也促成了聯盟與 DraftKings、FanDuel 等線上平台之間的十億美元級交易。美國人在 2025 年 NFL 賽季期間合法下注約 300 億美元。

對莊家與整個體育產業而言，這是意外之財；但對許多賭客而言，這卻成了財務黑洞。

“這對大多數這些人而言都是一項賠錢的提議，” Northwestern University Kellogg School of Management 財務副教授 Scott Baker 告訴 Fortune。“平均而言，這是在耗損人們的財務。”

Baker 撰寫的一項研究預計下個月發表於 Journal of Financial Economics。研究發現，在合法化線上體育博彩的州，家庭每年投注支出增加 1,100 美元。與此同時，研究也發現，合法線上體育博彩引入後，家庭的淨投資幾乎減少 14%。

Baker 說，這些賭客並不只是把錢從娛樂預算的其他部分挪來維持下注習慣；相反地，他們也會拿資金去看球賽，或在餐廳、酒吧看體育賽事，讓體育博彩及其伴隨娛樂活動的支出產生雪球效應。

“我們看到，這種賭博加上消費增加，兩者都在削弱部分長期股權投資——或者說，人們一直在進行的正向、簡單、風險型投資——並且往往讓他們的整體預算承受更大壓力與負擔，” Baker 說。

UCLA Anderson School of Management 行銷教授 Brett Hollenbeck 也能印證 Baker 的發現。他的論文發現，在體育博彩合法化四年後，已將體育博彩合法化的州，其信用評分平均下降 0.3%。

該研究使用了 38 個在某種形式上已合法化體育博彩州的消費者信用資料，也發現合法化之後，破產、債務催收、債務整合貸款與汽車貸款逾期的比率上升。

“這件事真正獨特的地方，不只是體育博彩是一個龐大且重要的產業，” Hollenbeck 告訴 Fortune。“它還讓我們得以一窺賭博如何改變人們的行為。”

這種做法可能會更加普遍。Betterment 本月稍早公布的 2026 Retail Investor Survey 發現，在 1,000 名從 Z 世代到 Baby Boomers 的散戶投資人中，超過四分之一的 Z 世代投資人把體育博彩視為長期財務策略的一部分；超過一半則把原本打算投入股票的資金轉去體育博彩。

為體育博彩時代敲響警鐘

專家對這些行為變化感到擔憂，因為體育博彩的擴張可能正在提高賭博疾患的盛行率。

“我看過有人最後失去房子、失去一切——不只是因為體育下注，而是因為賭博障礙最終會把他們帶向那裡，” East Carolina University 刑事司法與犯罪學教授 Michelle Malkin 告訴 Fortune。

她表示，由於合法體育博彩仍屬相對新的發展，要衡量其對賭癮的完整影響並不容易。但早期研究已開始勾勒出問題輪廓。Connecticut 在 2021 年將線上體育博彩合法化後，州內合法賭博收入有 71% 來自問題賭徒或高風險賭徒；而這群人只佔居民的 7%，這是 University of Massachusetts 教授 Rachel Volberg 進行的 Gemini Research 研究結果。

Malkin 認為，只要體育博彩仍欠缺足夠監管，問題賭博就會惡化。

“我們不能靠那些受苦最深的人背後，贏得這一切，”她說。

不過，對於已將體育博彩合法化且能對贏利徵收高額稅款的州來說，合法線上博彩平台帶來了好處。單就 7 月而言，Connecticut Lottery Corporation，也就是該州官方彩券機構，從體育零售下注帶來的超過 480 萬美元玩家贏利中，獲得了 587,000 美元的毛收入。CT Lottery 發言人告訴 Fortune，這筆收入會進入州的一般基金，用於公共衛生、圖書館與公共安全。

但主張加強博彩監管的人警告，這只是整個拼圖的一部分。

“這是體育聯盟、球隊與球員、媒體、線上科技公司、博彩公司之間的結合——全部都在州政府的合作之下，” Public Health Advocacy Institute 的臨床醫師暨博彩政策主任 Harry Levant 告訴 Fortune。

但 Levant 認為，體育博彩的普及不只是因為合法化。真正推動其廣泛流行的，是讓使用者能夠頻繁下注、並體驗隨之而來即時滿足感的線上平台與應用程式的成長。

“自從體育博彩合法化——現在又加上七個州的線上賭場——之後，產品被以盡可能快速、盡可能即時的方式送到用戶手上，”他說。“你可以對每一場棒球比賽的每一球速度下注。”

體育博彩 App 也會用激進的註冊獎金與其他誘因吸引用戶下第一次注，並仰賴平台的便利性與易用性留住使用者。

“這只是讓他們又多了一個可以在手機上做的活動，” Hollenbeck 說。

博彩業正在做什麼

隨著人們對賭博疾患的擔憂升高，線上運動博彩公司及其合作夥伴已擴大負責任博彩倡議。

NFL 與 National Council on Problem Gambling 有一項為期三年、金額 600 萬美元的合作，目的是提高資源與教育材料的能見度。

American Gaming Association (AGA) 則強調其推廣負責任博彩工具的努力，例如投注與存款上限。DraftKings 提供一張統計表，讓使用者追蹤支出；FanDuel 則與金融素養非營利組織 Operation HOPE 合作。兩家公司皆為 Responsible Online Gaming Association (ROGA) 的成員。

“目前有一種誤解，認為負責任博彩計畫只適用於有賭博問題的人，導致這些計畫與工具被低度使用或被忽視，” ROGA 執行董事 Jennifer Shatley 告訴 Fortune。“實際上，[負責任博彩] 計畫的目標對象是整個客戶群，因為這些計畫是設計來協助玩家把遊戲維持在自己的個人限度內。”

同時，產業方面對於早期數據也抱持懷疑，認為那些數據把體育博彩合法化與賭客的財務行為之間的關聯誇大了。Shatley 說，合法體育博彩仍處於起步階段，而在合法化後蒐集到的個人財務數據也可能受到疫情干擾。

AGA 策略傳播資深副總裁 Joe Maloney 告訴 Fortune，過去有關賭博的資料——雖然主要來自實體賭場而非線上網站——以及破產等財務結果，並未顯示兩者之間有顯著關聯。此外，他主張賭客明白體育博彩是一種娛樂，並據此設定自己的財務預期。

“當今合法、受監管的體育投注市場中的消費者，將這項活動視為娛樂花費的合理價值，而不是一項預期中的正報酬投資，” Maloney 說。

Z 世代的大戶是誰？

Minnick 說，他自己的賭博習慣是在 2018 年體育博彩合法化後開始加速，接著又被一波看似專為他量身打造的大量 App 進一步擴大。

他和大學同儕反映了體育迷以男性為主的結構，他也很清楚博彩公司正把行銷對準這個族群。

“如果 Vanessa Hudgens 在帶你逛［虛擬賭場］，那顯然很容易看出它想吸引的是誰，對吧？” Minnick 說。他指的是一位 2000 年代初期的 Disney Channel 演員，最近曾出現在 BetMGM 廣告中。“這沒什麼大秘密。”

雖然體育博彩的全面開放對任何人都可能構成風險，但 Hollenbeck 研究的早期、保守結果顯示，男性——其賭博疾患發生率幾乎是女性的兩倍——尤其是 Z 世代男性，更容易因賭博而陷入財務混亂。他說，這可能是因為他們對體育博彩更感興趣，也更常收到博彩平台的定向廣告。

被稱為“華爾街神諭”的 Meredith Whitney 甚至表示，年輕男性對體育博彩的熱愛將影響房市，因為他們對結婚和搬離父母家沒有興趣。

“下注體育博彩的全都是年輕男性，”她在 2023 年 12 月接受 CNBC 訪問時說。“而我把這和 Pew Research 的數據放在一起，該數據顯示 63% 的年輕男性是單身。這是有史以來最高的比例。而這些年輕男性中，有 50% 對約會完全沒有興趣，連隨便約會都沒有。”

Minnick 說自己已經兩年左右沒再下注，如今正努力對抗他所看到的、Z 世代男性被體育博彩吸引後可能面臨的風險。他現為全職內容創作者，並與遠距醫療公司及州級委員會合作，為面向年輕人的賭博疾患資源設計行銷。

“所有事情的核心目標，就是想幫助別人避免犯下跟我一樣的錯誤，”他說。

他已經刪除運動博彩 App，並且完全停止投資，因為他擔心自己會再度滑回可能類似賭博的高風險選擇權交易。如今，他說自己正努力站在更穩固的財務基礎上。

“到目前為止，我唯一擁有的就是一個 solo 401(k)，”他說。“而且我甚至還沒往裡面存錢。”

這篇報導的版本曾於 2024 年 8 月 27 日刊登於 Fortune.com。