據政府消息人士週二透露，韓國正考慮在德州投資223億美元的天然氣發電項目，這將成為其3,500億美元對美投資承諾下的首筆投資。

該項目擬建於德州恩西納爾（Encinal），將興建一座6.3吉瓦的燃氣發電廠，以滿足該州人工智慧資料中心與先進半導體設施快速擴張所帶動的暴增電力需求。由獨立ERCOT電網供電的德州，電力需求增速位居全美前列，州監管機構與立法者持續擴大對新建燃氣發電的激勵措施，以因應大型工業負載的成長。

據知情人士表示，產業部於週一在國會舉行的政府與執政黨共同民主黨閉門磋商中，報告了該項目的細節。通商部長朴貞晟（Park Jung-sung）及參與對美談判的官員，向主管財政與產業的國會委員會議員簡報了潛在項目、投資金額以及與美方談判的進展。

恩西納爾項目已成為最有可能的首個項目，將隸屬於韓國去年作為與華府貿易協議一部分所承諾的3,500億美元投資方案，以換取美國調降對韓國貨品的關稅。該項目的公布也可望緩解外界對韓國對美投資計畫進展遲緩的疑慮——距兩國於去年10月就投資框架達成協議已近一年。

據悉，韓方最初考慮投資約198億美元，但美方希望將金額提高至約250億美元。經過談判，雙方將差距縮小至約223億美元。隨著談判持續，最終投資金額與裝置容量仍可能變動。

該項目預計分階段開發，以降低前期投入大額資金的風險。根據提案，開發商將先興建約1.4吉瓦的燃氣輪機發電容量，之後視電力需求與項目經濟性，再分階段增加最多4.9吉瓦效率更高的複循環燃氣發電容量。

一項大型美國核電計畫也正被討論作為後續投資。據知情人士透露，華府已提議從投資方案中撥出最多1,200億美元，在美國興建最多八座大型核反應爐。討論內容包括在其中兩座擬建機組採用韓國APR100反應爐設計的可能性。韓國擁有成熟的核能產業，包括KEPCO及其關係企業開發的APR系列反應爐，並積極推動反應爐出口，代表性項目為阿拉伯聯合大公國的巴拉卡（Barakah）核電廠。

該核電計畫將佔2,000億美元投資池的大部分，此投資池與投入振興美國造船業的1,500億美元相互獨立。兩個投資池合計構成韓國3,500億美元的對美投資方案。

根據管理美國投資方案的特別法，政府須在談判結束前向國會簡報，內容包括談判條款概要、投資規模及後續程序。因此，週一的閉門會議可視為韓方在對美談判進入最後階段之際，爭取國會支持的舉措。

據消息人士指出，在完成剩餘談判後，兩國政府最早可能於9月18日簽署詳述投資框架的諒解備忘錄。

然而，產業部表示，由於韓美磋商仍在進行中，無法證實有關德州天然氣項目報導的細節。該部補充，政府將在完成與美方的談判並履行國會批准等程序後對外公布。另在一份聲明中，該部表示尚未就美國核電廠建設作出任何決定。