美國財政部長史考特·貝森特週四坦承,他無法解釋當日石油市場的波動。

貝森特在白宮演說中表示:「我們今天面臨油價飆升,而我真的不明白箇中原因。」

他發表這番言論之際,據CNBC報導,週四中午前不久,國際油價基準上漲2.4%,達到每桶93.78美元。路透社週二報導,在伊朗承諾荷莫茲海峽將持續關閉後,油價本週稍早已攀升至三週多以來的最高水準。這條海峽是位於波斯灣入口、介於伊朗與阿曼之間的狹窄水道,每日運輸約2,000萬桶原油——約占全球石油液體消費量的五分之一——美國能源資訊管理局並稱其為全球最重要的石油運輸咽喉要道。

週三,美國總統唐納·川普在Truth Social上發文威脅,他將宣布「史上針對任何國家最毀滅性的經濟行動!」

當《Politico》記者達莎·伯恩斯就這項威脅向白宮內部消息人士請求置評時,她獲悉川普已決定放棄軍事升級、轉向經濟施壓。此一轉變在許多方面將策略重心放在貝森特所領導的部門:財政部外國資產管制辦公室負責執行美國的制裁計畫,這是聯邦政府對他國施加經濟壓力的主要工具。

伯恩斯解釋道:「這意味著在目前階段,財政部長史考特·貝森特對這場戰爭的參與程度,比國防部長彼得·赫格塞斯(Pete Hegseth)更高。」

然而,儘管貝森特身居要職,既是戰爭顧問,又是掌管美國政府預算平衡(或力求平衡)部門的首長,他仍坦承無法理解,持續與一個控制荷莫茲海峽——全球石油貿易最主要水路通道之一——的國家交戰,為何會導致油價維持高檔。能源成本直接影響汽油價格與通膨指標,而這些正是他所領導部門所監督的財政與金融政策的關鍵要素。

這番坦承同樣令觀眾感到困惑,並引發強烈反應。

政治評論員克里斯·羅賓森回應道:「感覺這本來就是他該知道的事,不過我理解貝森特只是一位身價估計達五億美元的謙遜豆農。」

另一位政治評論員吉姆·史都華森則認為,這是智力問題。

他寫道:「除了是個不道德的貪婪怪物之外,史考特·貝森特還笨得令人難以忍受。」

但能源政策Substack專欄擁有約1.9萬名讀者的HFI Research則認為,這是誠信問題,並寫道:「如果要撒謊,至少也用點心。」