前職業球員Jim Hamilton主張，七人制橄欖球值得獲得遠多於目前的關注。

橄欖球有不同的賽制。雖然十五人制永遠是他的聖母峰，但七人制提供了截然不同的東西。這項運動容易理解、節奏快且體能表現驚人，並讓個人特質與運動員有機會發光發熱，而這在十五人制中往往較難做到。每邊七名球員、每場比賽約15分鐘的賽制，將橄欖球濃縮成一項適合現代人注意力與一日活動形式的產品。然而，七人制帶來的機會遠不止於場上。

七人制從一開始就內建了旅遊、娛樂與體驗元素——香港與開普敦便是其中的傑出目的地。任何曾參與這兩項賽事的人都明白，一張門票買到的不只是橄欖球，而是一個週末與一座主辦城市的入場券。

這一點至關重要，因為人們消費的方式已經改變。如今，運動必須與音樂節、演唱會、餐飲款待以及無數其他體驗，爭奪人們的時間與注意力，而橄欖球整體必須認清這一點。

投資與關注

對這項運動整體的投資與關注，感覺比長久以來任何時候都要強勁。私募股權正認真評估這項運動，並已透過CVC Capital Partners切入；包括Sir James Dyson與Bill Foley等在內的富豪有意投資；Red Bull等全球品牌也正大力投入橄欖球。

奧運也讓七人制運動員站上龐大舞台，而七人制正是觀察這股效應最清晰的視角。七人制於2016年里約奧運首次登場，為這項賽制帶來前所未有的全球舞台。Hamilton憶起首次在香港看到Maddison Levi——身高超過六英尺、力量驚人、速度飛快，是一位真正的超級明星運動員。Antoine Dupont在2024巴黎奧運前加入法國七人制計畫是件大事，而Ilona Maher也透過七人制與美國隊計畫，成為橄欖球界最具全球知名度的球星之一。

如今，關於頂尖十五人制球員想在未來奧運週期體驗七人制的討論正不斷流傳。隨著2028洛杉磯奧運即將到來——這是一屆在橄欖球長期尋求成長的市場所舉辦的奧運——這種跨賽制的交流只會加速。

在這一切之中，倫敦感覺是一個巨大的機會。它仍是世界上最偉大的橄欖球城市之一，同時也是橄欖球、商業、品牌、創新與龐大企業受眾交匯之處。Middlesex Sevens曾是橄欖球年度賽事中極具代表性的一環——Hamilton曾代表Leicester出賽——而Twickenham的世界七人制系列賽也證明了市場的需求。這座首都擁有深厚的歷史。

七人制對決

這正是9月17日倫敦七人制（London City 7s）背後的願景。

九支隊伍將在Square Mile門口的Honourable Artillery Company出賽。歐洲衛冕冠軍Union Bordeaux-Begles將前來參賽，同場還有法國Top 14隊伍USAP Perpignan，以及被譽為橄欖球版Harlem Globetrotters的Barbarians。

在比賽開始前，一場體育商業論壇將為當天揭開序幕，隨後是在倫敦金融城中心舉行、為期一整天的頂級橄欖球賽事與款待體驗。去年約有3,000人入場，這項活動正迅速成為橄欖球迷與商業領袖的共同焦點。

Hamilton主張，這正是這項運動應追求的模式：結合傑出運動員、簡短易懂的橄欖球、偉大的城市、娛樂、品牌與款待，打造一項人們願意花一整天參與的活動。倫敦是顯而易見的起點。

他說，橄欖球正處於令人振奮的時刻。現在的問題是這項運動想要多大的企圖心——而答案將在9月17日揭曉。

Jim Hamilton是9月17日舉行的London City 7s主辦團隊成員之一。票價自30英鎊起。更多資訊請見