柏克萊公共政策教授、曾在比爾·柯林頓總統任內擔任美國勞工部長的羅伯特·瑞奇正呼籲將唐納·川普總統免職，並主張這位總統對美國進步中心發出的50億美元誹謗訴訟威脅，正是他「真正失控」的證據。

這場爭議的核心，是美國進步中心一份報告的結論：川普向全國各地城市部署國民兵，對減少暴力犯罪幾乎沒有效果。作為回應，川普正威脅對這家知名自由派智庫提起50億美元的誹謗訴訟。美國進步中心成立於2003年，總部位於華盛頓，長期以來一直是美國最受矚目的自由派政策組織之一，並與民主黨建制派保持密切關係。

在專欄文章中，瑞奇提出了三項反對理由。

首先也是最明顯的一點，他認為這起訴訟違反了第一修正案。即使美國進步中心的報告在事實上有誤——瑞奇指出，他所看過的每一份相關研究都顯示該報告是準確的——該組織仍擁有發布報告的憲法權利。這項保障源於《紐約時報》訴沙利文案（New York Times v. Sullivan），即最高法院1964年的判決：公職人員提起誹謗訴訟時，必須證明不實陳述是在明知其虛假、或罔顧真相的情況下發布的——此後法院對涉及公職人員與公眾人物的訴訟主張一直適用這一嚴格標準。他寫道，現任總統對BBC和《紐約時報》等新聞機構提起誹謗訴訟（如川普所為）已經夠糟糕了；他補充說，因一家研究機構提出他不喜歡的分析與結論而對其起訴，更是「完全荒謬」。如果此案最終進入聯邦法院——瑞奇表示他希望如此——法院不僅應駁回此案，還應就川普提出如此「毫無根據的訴狀」對他處以罰款。

其次，瑞奇寫道，動用私人律師來傳達這種法律威脅，將總統的怒火推向「一個新奇而怪異的層次」，而任何律師同意執行這種威脅都是不負責任的行為。他表示，僅此一點就足以構成取消相關律師亞歷杭德羅·布里托（Alejandro Brito）執業資格的理由。布里托曾代表川普提起多起敗訴的訴訟，上個月，佛羅里達州一名聯邦法官在裁定他代表總統對美國國稅局（IRS）提起的訴訟構成不當的自我交易行為後，已將他移交可能啟動的懲戒程序。

第三，瑞奇將此事件形容為任何尋求川普已失控證據之人的「鐵證」。他寫道，總統對反對者的怒火，已演變為對一個團體的攻擊，而該團體僅僅是發布了一份他認為結論冒犯的報告——這是「任何心智正常的總統」都不會做的事。

瑞奇直截了當地陳述了他的結論：川普的「心智已失」，他「幾乎什麼事都做得出來」，而且他身邊的人顯然無法約束他。瑞奇主張，川普繼續留任總統「對美國構成明顯而立即的危險」。瑞奇寫道，必須啟動第25修正案，否則就必須現在彈劾川普，並以重大罪行與不當行為將他定罪。瑞奇提出的救濟途徑在設計上門檻極高：根據第25修正案第4條，副總統與內閣多數成員可宣布總統無法履行其職務的權力與職責；而彈劾則需要眾議院過半數投票通過，並經參議院三分之二多數定罪。

此事件引發的當前疑問是：這項50億美元的訴訟威脅是否會真正向法院提起，以及針對布里托的懲戒程序將如何發展。

羅伯特·瑞奇是柏克萊公共政策教授及前勞工部長。他的文章可於 閱覽。