100 多名退休 NASA 太空人發起一項以年輕選民為重點的投票活動，警告他們認為美國民主正受到威脅，並呼籲民眾參與 11 月選舉。

這個名為 Astronauts for America 的團體，於 7 月 20 日、Apollo 11 登月週年日啟動「Vote for Freedom」活動。其訊息核心是，該國正面臨對民主制度的直接挑戰，而選民，尤其是較年輕的美國人，應該前往投票所投票。

曾在 Barack Obama 總統任內擔任 NASA 局長、並執行過四次太空梭任務的 Charles Bolden，將這項行動與他所稱 Donald Trump 總統對「民主規範的攻擊」連結起來。

「如果我們現在不做些什麼，我們可能撐不過去，」Bolden 說。他也警告，美國可能已經沒有太多時間透過政治方式作出回應。「我們可能不會再有另一個總統任期來嘗試帶來改變，」他說。

這些太空人以從軌道上看見美國與地球所獲得的視角，來定位他們的活動。曾在 International Space Station 停留六個月的太空人 Cady Coleman 表示，那段經驗消除了地面上常被強調的政治與地理分歧。

「在我的太空飛行期間，我真的不知道，也從未詢問過他們的政治立場，」Coleman 說。「但現在我們都站在一起，而我們所爭取的是我們所有人共同擁有的東西——我們是在為我們的國家、為我們的民主而戰。」

該活動計畫走訪搖擺州約 60 所大學校園，目標是鼓勵年輕人投票。這些州在總統選舉中可能具有格外重要的影響力，因為決定勝負的是 Electoral College，而不是全國普選票數。

主辦方並未將這項行動定位為支持 Democratic Party 或 Republican Party，而是將其視為一項以投票與民主參與為核心的公民活動。

另一位資深太空人 Linda Godwin 以任務導向的語言描述該團體對這項行動的看法。「此刻，我們認為我們的國家就是任務，」她說。

根據該活動公布的計畫，該團體也打算依照國會候選人對憲法的承諾為其評分。

首位進入太空的拉丁裔女性 Ellen Ochoa 強調，投票是民主政府的基本要求。「民主仰賴人們實際參與。投票是你能做的最重要的一件事，」她說。

這些太空人用一句呼應 Neil Armstrong 在 Apollo 11 上發言的話總結這項活動：「前往投票所，對你而言是一小步，對我們的國家而言卻是一大躍進。」

距離選舉還有 100 天，該團體將這項活動定位為對公民參與與捍衛民主規範的緊急呼籲。