一名退役軍官兼活動人士向保守派評論員比爾·克里斯托爾（Bill Kristol）發出警告，指出川普總統的政策正在危險地削弱美國武裝部隊，並描述了意識形態清洗、壓制專家異見以及戰略上不可靠的採購提案等模式。

克里斯托爾是長期的共和黨戰略家兼編輯，如今已成為川普最知名的保守派批評者之一，他將訪談發布在 X 上。他的來賓布林·弗拉姆上校（Col. Breen Fram）是一名美國航太工程師暨退役上校，擁有23年服役經驗，她解釋自己離開軍隊並非因為任何專業上的失誤。

「在我的退役演說中，我提到我們被拋棄並不是因為我們在任何方面失敗了，」弗拉姆告訴克里斯托爾。「而是因為如果我們繼續穿著軍服，我們所做的一切就無法被掩蓋。我們把工作做得太好，贏得了朋友、同事，以及我們服務或領導的人的尊重，因此我們的存在持續戳破了他們對我們品格和能力所散布的謊言。」

弗拉姆表示，該行政命令將被退役的軍人描述為「不榮譽的、缺乏紀律的騙子，缺乏軍事服務所需的謙遜」，並指出他們還聲稱這些人因長期用藥而無法部署。

「相當瘋狂的是，現在我們有赫格塞斯部長，在他追求一個高睪固酮戰爭部的過程中，說長期荷爾蒙替代療法對某些人是致命性增強劑，但對另一些人卻是明確的戰備危機，」弗拉姆說。「這一切背後的虛偽令人難以承受。」

赫格塞斯是前福斯新聞電視主持人兼陸軍國民兵退伍軍人，於2025年1月經參議院確認為國防部長，其確認過程是近年來該職位最具爭議的之一。

弗拉姆還指控川普和赫格塞斯正在從軍隊中清除不認同他們觀點的人，並主張壓制多元觀點會產生脆弱的戰鬥部隊。軍事學說長期以來一直強調多元意見在戰略規劃中的價值，弗拉姆的警告與歷史上對國家安全決策中群體思維的擔憂相呼應。

「不僅科學證據很清楚，軍方也早已接受了這一點——即需要多元的觀點，」弗拉姆說。「是的，在某些情況下，我們知道必須立即執行命令，因為人命關天，或者我們需要迅速做出決定。但在大多數情況下，我們是在為未來做規劃。我們正在建設部隊和我們的戰備能力，我們需要考慮所有選項。如果人們不願意發聲，你就會得到這些看起來令人驚嘆但在第一次遭遇逆境時就會崩潰的空殼軍隊。」

作為一個例子，弗拉姆引用了川普的「金穹」飛彈防禦盾計畫，該計畫最初被稱為「鐵穹」。川普於2025年1月簽署了題為「美國鐵穹」的行政命令，指示開發下一代飛彈防禦盾。該名稱借鑒自以色列的短程戰術系統，但美國的提案設想了一個更為龐大的架構，涵蓋高超音速攔截器和天基感測器。

「我的經歷與金穹提案有關，它最初叫鐵穹，但當然，任何川普碰過的東西都必須鍍金，」弗拉姆說。「所以它立刻變成了金穹。當這個全球飛彈防禦盾的提案送達時，我以一個擁有23年服役經驗的航太工程師的身份，想著，也許，也許我的意見會被重視。但當我說這是完成此任務在技術上最不可行、成本最高的方式，然後我問：『我們有告訴政治任命官員這些嗎？』我的一個上司說：『我們只能告訴他們是。』」

「最終，這又再次印證了建設這支空殼部隊的問題——一支看起來強大，但我們正在從內部削弱它的部隊，」弗拉姆總結道。

弗拉姆同樣批評了川普擬議的「川普級戰艦」，稱其是一艘由美學而非戰略價值驅動的艦艇。美國海軍在1990年代初退役了最後一批愛荷華級戰艦，認定這些大型、重裝甲的水面艦艇在面對現代飛彈和潛艇威脅時已經過時——這一戰略評估隨著反艦彈道飛彈和高超音速武器的進步而更加深化。

「川普級戰艦——這是一艘完全關乎美學的船，」弗拉姆說。「它的重點是好看。這又是川普將某物稱為他的金色艦隊。我們在90年代初退役了最後一艘戰艦，因為它們已經過時了。是的，一艘可能配備能量武器和大型儲存容量 的艦艇可能有其用途。但我們真正提議建造的是一個浮動目標。中國人、俄羅斯人知道這一點。他們不會被地平線上這艘閃閃發光的船所震撼。他們會從太空追蹤它的信號特徵，並計算需要多少枚飛彈來解除它的武裝和擊沉它。這就是它的本質。」

「它是一座紀念碑，就像正在華盛頓對岸波托馬克河畔豎立的那座拱門一樣，是川普的紀念碑，」弗拉姆說。「而海上的紀念碑將會沉沒。這將是一場可怕的災難。」

弗拉姆並非唯一主張川普正在削弱軍隊和美國地緣政治地位的人。7月，喬治·W·布希總統的前顧問史蒂夫·施密特（Steve Schmidt）指出，川普放棄北約的立場正在損害美國外交政策。

「北約是由哈里·杜魯門和迪安·艾奇遜、喬治·馬歇爾和德懷特·艾森豪威爾這樣的人建立的，由約翰·甘迺迪、理查·尼克森、隆納德·雷根、吉米·卡特、巴拉克·歐巴馬和比爾·柯林頓所維繫，」施密特當時說。「它是世界歷史上最成功的軍事聯盟。它正是富蘭克林·羅斯福所稱的聯合國的產物——一個由自由國家組成的聯盟，因共同防禦而結合在一起，宣示對一個國家的攻擊就是對所有國家的攻擊。它是歷史上最偉大的嚇阻力量，而唐納·川普對它的鄙視，就像他對這些自由國家價值觀的鄙視一樣。」

3月，保守派外交政策分析師丹尼爾·德佩特里斯（Daniel DePetris）在《Reason Magazine》中撰文指出，川普推翻委內瑞拉政府雖然意在展示美國實力，但實際上可能是在「把這一切都丟掉」。

「與俄羅斯和中國不同，美國有幸擁有有利的地理位置和善意的鄰國，」德佩特里斯寫道。「兩者都是力量的來源。所謂的門羅主義有把這一切丟掉的風險。」

2月，曾於2005年至2006年在喬治·W·布希總統的國防部擔任中國事務主任的約瑟夫·博斯科（Joseph Bosco）也加入了批評行列，在《The Hill》上撰文指出川普未能對台灣和烏克蘭等美國盟友保持忠誠。

「歷史將把美國未能確保烏克蘭勝利和防止台灣淪陷的失敗，標記為美國從偉大中跌落的時刻，而她那些『狡猾』但誤判的敵人則將世界推入一場新的全球衝突，」博斯科寫道。