撰文：Stella Qiu、Wayne Cole

雪梨，8月11日（路透社）— 澳洲儲備銀行（RBA）週二連續第二次會議將現金利率維持在4.35%不變，此一利率水準為澳洲十多年來最高的借貸成本之一。央行表示經濟正如預期般放緩，同時警告若有必要抑制通膨，再次升息仍在選項之中。

在會後記者會上，澳洲央行行長米歇爾·布洛克採取鷹派立場，表示她個人認為利率「很有可能」需要再次上調——使今年第四度升息的可能性持續存在。

「如果有需要，我們會再次行動。我個人認為我們很有可能需要這麼做，但我們會視數據而定，」布洛克表示。

在結束8月政策會議之際，澳洲央行強調總需求需要保持低迷，以緩解產能壓力。央行承諾將採取一切必要措施使通膨回到目標區間，包括在上行風險浮現時進一步調升現金利率。

維持利率不變的一致性決議廣受市場預期。在第二季通膨數據低於預測、且房地產市場較政策制定者預期更為疲軟的情況下，市場早已為按兵不動的結果做好準備。

布洛克指出，與6月不同的是，委員會在本次會議中積極討論了升息議題，並將中東衝突再度升溫列為考量因素之一。她表示，委員會正認真思考何時適合調升利率。

澳洲央行今年已升息75個基點，完全扭轉了2025年實施的政策寬鬆措施，以應對主要由能源成本飆升所推動的頑固通膨壓力。上個月，布洛克曾表示，可能需要進一步的經濟放緩才能使通膨降溫。

此一鷹派立場與更廣泛的全球趨勢形成鮮明對比——多個主要央行已開始釋放降息訊號或付諸實施，使澳洲央行成為已開發經濟體中最明確傾向緊縮的貨幣當局之一。

市場反應

澳元持平於0.7055美元，3年期政府公債殖利率上揚2個基點至4.572%。

布洛克發表鷹派言論後，利率交換市場開始將11月升息的機率定價約為50%，並預估明年初採取行動的可能性為80%。

房市降溫與競爭性風險

高企的借貸成本為創紀錄的房地產繁榮畫下突然的句點。拍賣清盤率下滑、貸款申請量大幅滑落、以及銷售量萎縮，均預示著前方路途更加艱難。

與這些疲軟訊號形成對比的是，消費支出保持穩健，勞動市場持續創造就業機會。同時，中東衝突的再度升溫使政策制定者保持警覺，留意油價上漲對經濟其他領域可能產生的傳導效應。

備受市場與政策制定者關注的第二季通膨數據意外低於預期，為澳洲央行本月暫緩行動提供了空間。

更新後的通膨預測

修正後的澳洲央行預測顯示，通膨將於明年下半年重返2%至3%的目標區間。布洛克將此一時間表形容為「合理」，考量到近年來經濟所遭受的一連串衝擊。第二季整體通膨仍處於3.9%——較目標區間上限高出近一個百分點——重返目標之路仍是左右澳洲央行政策立場的核心挑戰。

消費者物價通膨預計將於年底放緩至3.6%，低於第二季的3.9%，並於2027年底進一步降至2.6%。

「今日的決議不應被解讀為通膨警報解除，因為儲備銀行已表明其對上行風險保持警覺，並隨時準備應對，」安永大洋洲首席經濟學家Cherelle Murphy表示。「我們繼續認為，如果正如我們所預測，通膨較儲備銀行目前預期更為持久，那麼今年稍晚仍存在進一步收緊政策的實質風險。」

（報導：Stella Qiu、Wayne Cole；編輯：Kevin Buckland）