Ray Kurzweil，這位 AI 科學先驅、Google 研究員、被廣泛譽為「AI 遠見家」的學者，正加入一家矽谷新創公司，該公司正在開發一種透過鼻吸奈米粒子將電腦植入大腦的方法。

成立四年的腦機介面技術公司 Subsense，週三晚間在位於 Palo Alto 的總部活動上與 Kurzweil 一同宣布了這項消息。

「歸根究柢，我們想要把（智慧型手機）與大腦融合，」Kurzweil 說。他著名的「奇點」理論主張，科技很快就會讓人類超越生物大腦的限制。他的加入為這家仍處於臨床前階段的新創公司帶來重量級背書，此刻投資人與大眾對腦機介面的關注，已隨 AI 進展而大幅升溫。

「人類存在的全部意義，就是邁向更遠的前沿，拓展我們是誰，」Kurzweil 在活動上表示。他形容智慧型手機等外部裝置是一道障礙，減慢了我們取用 AI 力量的速度。

Subsense 是眾多開發腦機介面的神經技術公司之一，其中以 Elon Musk 的 Neuralink 最受矚目。Neuralink 已在約十幾名受試者腦中植入無線晶片，讓因脊髓損傷而癱瘓的病人能以意念操控電腦。該領域的其他業者還包括透過血管植入電極的 Synchron 以及 Precision Neuroscience，兩者與 Neuralink 一樣都已進入人體試驗，相比之下更凸顯出非手術、奈米粒子方式的早期階段。

Neuralink 的方式需要鑽開顱骨植入電極，而 Subsense 正在開發一種非手術、但仍相當具侵入性的方法，經鼻腔將帶電奈米粒子送入大腦，過程類似以鼻噴劑吸入過敏藥物。奈米粒子進入大腦後，將透過裝有磁線圈的特殊頭帽或頭戴裝置加以控制，以刺激特定腦區的神經元或讀取神經元活動。活動上，Subsense 展示了一頂此類頭帽的非功能性模型，外觀介於棒球帽與自行車安全帽之間。

然而，這項宛如科幻的技術距離問世仍有數年之遙，前提是它能走出實驗室。Subsense 已募資 2,700 萬美元，僅為 Neuralink 超過 10 億美元募資額的一小部分，目前正進行臨床前工作，實驗技術的各項環節，並在小鼠身上進行部分實驗。任何上市之路也須經過廣泛的法規審查，包括此領域醫療器材廠商在人體使用前必須通過的 FDA 核准程序。該公司希望先讓技術用於醫療用途，最終將其打造成消費性產品。

「我相信腦機介面最終可能成為人類所創造過最親密的技術之一，」執行長 Tetiana Aleksandrova 週三表示。

Subsense 表示，Kurzweil 將以產品與願景顧問的身分，就公司的技術藍圖，以及 AI 與神經介面的融合將如何重塑人機互動提供見解。

Kurzweil 是國家技術與創新獎章得主，也是人工智慧領域最具影響力的思想家之一，其著作包括《The Age of Intelligent Machines》與《The Singularity Is Near》，預言了今日許多技術。對 Subsense 而言，接下來的問題在於，他的長程願景能否引導這項奈米粒子介面從小鼠實驗走向臨床——這是追求完全非侵入式腦機介面的公司至今尚未達成的里程碑。

本文最初刊載於 Fortune.com。