RateSafe 是 FreightWaves 首屆司機應用程式短缺（DASH）黑客松的冠軍作品，正在改變車主——擁有自己的設備並承擔全部營運成本的獨立承運人——評估載貨邀約的方式。這款由 Vantage Logistics 的 Sean Connolly 開發的應用程式，將 SONAR API 市場數據與每位司機的個人化營運指標結合，以淺顯易懂的英文對任何載貨邀約給出判斷：接受、避開或議價。

Connolly 現任 Vantage Logistics 副總裁兼業務發展總監。該公司是一家總部位於俄亥俄州 Sunbury 的第三方物流公司，在俄亥俄州 Orville 和佛羅里達州 Fort Myers 另設有辦公室。Vantage 由合夥人 Adam 和 Jason 於 2014 年創立，最初以卡車運輸業務起家，隨後轉型為貨運代理——這段背景讓 Connolly 對 RateSafe 所解決的挑戰擁有第一手的營運洞察。

DASH 黑客松共吸引 17 名參賽者，所有參賽者都被要求使用 SONAR 的 API 開發應用程式，以解決 FreightWaves 的 Craig Fuller 所稱的「司機應用程式短缺」問題。黑客松的概念源自 Fuller 與業界人士 Reed Lustalot 在 X 上的一場對話，Lustalot 提議舉辦一場比賽來改善司機的生活。Fuller 承認這個名稱是對長年爭論不休的「司機短缺」議題的巧妙致敬。

超越費率：以司機為核心的方法

RateSafe 的獨特之處在於從司機而非貨運代理商的角度評估載貨邀約。該應用程式將 SONAR 的市場分析與個人化輸入參數交叉比對——包括營運成本、油耗表現、利潤目標及返家時間期望——這些變數因司機而異，且貨運代理商在發送載貨邀約時很少納入考量。

「我發現真正的短缺是決策能力，」Connolly 說道。「你有這麼多數據，但身為一個司機，你想留在自己的車道上。你不一定想成為一個市場分析師。你需要的是決策，而且要快，要符合你對自己成功的目標和期望。」

該應用程式以淺顯易懂的英文輸出不僅說明是否應接受載貨，還解釋原因，指出所提供的費率在特定路線上是否具有競爭力，以及目的地市場是否支持有利可圖的後續載貨。Connolly 認為，貨運產業持續將焦點放在費率上，掩蓋了載貨是否值得承接的全貌。例如，一趟高薪載貨進入疲軟的市場，可能會讓司機滯留原地，並在下一趟行程中侵蝕所有費率優勢。

「任何優秀的貨運代理商都應該希望司機做出好的決策，」他說道，並以連續三年的現貨市場費率低迷——這是十餘年來最深度且最持久的貨運低迷期之一——為例，說明承運人在缺乏利潤紀律下營運的後果。他將此原則也延伸至託運人，指出可靠但持續虧損的承運人最終將面臨破產。

自學成才的開發者

Connolly 在大約兩年前完全沒有程式設計背景，當時他著手為 Vantage 打造載貨邀約解析器，因為他發現現成的 SaaS 解決方案價格過於昂貴。他最初使用 ChatGPT，以手動複製貼上程式碼的方式起步，並在年初轉向 Cursor 等工具。他的經歷反映出一種更廣泛的趨勢：AI 輔助程式設計工具讓缺乏正規程式設計訓練的領域專家也能打造正式上線的軟體。他估計自一月中旬以來，僅開發時間就已累積 1,500 至 2,000 小時。

這些努力產出了一套內部工具——包括載貨邀約解析器和會計自動化系統——之後他才為黑客松開發 RateSafe。Connolly 強調，領域專業知識對於打造有效的軟體至關重要，他指出自己曾花費數天時間與 Vantage 的會計團隊坐在一起了解其工作流程，然後才進行任何流程自動化。

「過去的軟體是你必須圍繞它來設計工作流程，」Fuller 觀察道。「你所描述的是圍繞人類工作流程而建構的軟體，這完全是不同的遊戲。」Connolly 表示認同，並指出他的設計理念核心是在使用者所在的地方提供服務，而非迫使他們登入又一個新平台。

下一步計畫

RateSafe 的下一個里程碑是在兩個月內推出 Beta 版，以網頁應用程式形式發布，以避開 Apple App Store 的審核延遲。Connolly 計畫從 Vantage 現有承運人網絡中的車主招募測試者，並打算與 SONAR 團隊合作，納入額外的數據指標——包括燃料指數——這些在為期一週的黑客松衝刺期間未能完全整合。

長期可能性包括直營司機 SaaS 產品或整合至現有的司機端平台。Connolly 強調在擴充功能之前證明產品價值的重要性，並提醒 AI 工具使功能蔓延變得容易。

更廣泛的市場隱憂

在更廣泛的貨運市場方面，Connolly 指出承運人審查和訴訟風險是日益嚴重的隱憂。他提到，託運人或貨運代理公司的運輸經理平均任期約為兩年，導致許多決策者缺乏在快速變動的監管環境中導航所需的制度記憶。此外，貨運相關訴訟中鉅額陪審團判決的增加也有充分記錄，這為承運人選擇實務增添了迫切性。

在不願對 Sage Robinson 訴訟案發表具體評論的情況下，Connolly 將目前的訴訟環境描述為「令人不安」，並強調結果往往取決於陪審團的說服力而非前端的盡職調查。他預測，將最便宜的承運人置於關係品質之上的貨運代理商和託運人，最終將被市場淘汰。

Vantage 是一家從未接受外部融資的自力更生公司，計畫維持目前的發展方向。「你必須能夠在轉瞬之間靈活轉向，」Connolly 說道。「你不能抱持『我們一直都是這樣做的』這種態度。」

來源：FreightWaves