在四月發行的最新迷你專輯《Anything is Fine》中，首爾搖滾樂團 Pop Ents 帶來了一首朗朗上口的同名主打歌，其歡快的表象下隱藏著更銳利的訊息。吉他手兼主唱及首席詞曲創作人 David Palmer 向《The Korea Times》證實，這個歌名是刻意諷刺的。

「音樂產業比以往任何時候都更糟。每個成功的人都是有內定安排的。一切都是騙局。因為注意力經濟的瘋狂，觀眾與藝術家的連結比以往任何時候都少，」Palmer 說。「所以作為一個在創作和表演時心中想著台下摯友的首爾在地樂團，這只是關於音樂產業有多糟糕的討論，以及我們有多想成為其中一份子，但如果不行，我們本來也就不想加入了。」

這首歌在專輯中另一首傑出的曲目《Mogi Saeki》中找到了鮮明的對比——這個歌名結合了韓語的蚊子（mogi）和一句髒話（saeki）。Palmer 解釋，這首歌是在他住在別墅二樓時寫的，如果窗戶沒有關緊，一個晚上就會出現七到八隻蚊子。

「我真誠地討厭蚊子，」他說，隨後提供了更深層的意涵。這首歌寫於2024年12月尹錫悅企圖政變期間，這段時期對 Palmer 產生了深刻的影響。2024年12月3日，時任總統尹錫悅在深夜的電視談話中宣布緊急戒嚴，部署軍隊至國會，但數小時內議員們便投票一致推翻了該法令。這場危機引發了首爾各地長達數週的大規模抗議活動，最終導致尹錫悅遭彈劾。

「我被那些加入抗議的朋友們感動了。我一直受到在韓國遇到的音樂人的啟發。我只記得對這個酗酒小丑幾乎終結了如此來之不易的民主感到非常憤怒。這會連根拔起我的生活。我覺得好像電視裡有一個人突然侵入了我的生活。浮現的隱喻就是一隻吸血的蚊子。」

最終，這首歌引導了仇恨的宣洩。「我想寫一些政治性的東西，但這很快就會變得無聊和陳腔濫調，特別是當我對這一切都是個局外人時，所以我專注於仇恨的感覺，」Palmer 說。「我寫得很開心，人們似乎也有共鳴。對我個人來說，能一遍又一遍地唱『我永遠不會原諒你』真的是太、太好了。」

Palmer 在一位韓國文學老師的協助下用韓文填詞，最後再由擔任該曲主唱的樂團成員 Joon 進行微調。「總的來說，我喜歡為其他人寫歌來唱，」Palmer 說。「Joon 的嗓音很棒，音域比我低一點，而且他能比我更輕鬆地駕馭韓文歌詞，即使歌詞是我寫的。我們現在正在創作一些讓他擔任主唱的歌。大部分時間我都比較喜歡他的聲音而不是我自己的！」

Pop Ents 多年來經歷了重大的陣容變動，外國和韓國成員皆有來去。該樂團混合的成員組成反映了首爾獨立音樂圈的跨文化結構，外國和韓國音樂人經常在此合作，特別是在長期作為該城市地下音樂場景樞紐的梨泰院和弘大附近街區。最重大的轉變發生在2024年，曾為樂團早期許多歌曲填詞作曲的創始成員 John Engle 返回了美國。

「我想我是這艘忒修斯之船上最後一塊原始的木板了，但我們也沒必要把它看得那麼嚴肅，對吧？」Palmer 說道。「我不會說『我就是 POP ENTS』，但我確實延續了這個概念——音樂人聚在一起，創作出將過程置於概念之上的事物。」

Engle 離團後，Palmer 承擔了所有的詞曲創作責任，現在與 Joon 輪流擔任主唱。這種轉變使樂團的聲音稍微遠離了靈魂樂和藍調的影響，而更接近龐克。

「老實說，有很多我疏忽沒做的事情——同步歌詞、合作製作新的同人誌和音樂錄影帶。沒有 John 在這裡，要啟動並完成這些專案變得困難得多，」Palmer 承認。「不過，我個人非常喜歡這些歌曲的成果——我並不總是對音樂成果感到滿意，但憑藉這個群體和這些錄音，我們的願景得以實現。困難的部分在於要如何為它們爭取到一些關注，這也是現今每個樂團都在掙扎的問題。」

Palmer 表示，樂團持續在創作新素材，並且已經完成了更多錄音，預計很快就會發行。他還闡述了在創作重心上刻意的轉變。

「這可能是一個會失敗的方向，但現在我真的很有興趣在演奏和創作時將我們的在地社群放在心上，」他說。「我正試著忘記網路和音樂的潮流，把專注力放在我平時出門能看到的人們身上。如果我們能為那些真正熱愛音樂、願意來到現場的人，帶來真正獨特且引人入勝的演出，那將比製作一支爆紅的短片更有意義。我仍在摸索這一切，但現在我很確定，我想做一些比以前更私人的事情，或許承擔一些更大的風險。」

儘管他對產業的評論看似負面，Palmer 表示自己對生活感到滿足，並對未來感到樂觀。他喜歡他的正職工作，妻子最近也剛生下他們的第二個孩子。然而他強調，樂團仍是他生活中不可或缺的一部分。

「我是一個非常忙碌的人，有時候感覺我快溺水了，但我不能不玩 Pop Ents，」他說。「如果我不能寫和表演這些歌，我會枯萎並死去。我知道這一點，因為我以前曾有過很長一段時間沒有樂團，而我確實開始在精神上內爆。我妻子知道這一點，這也是為什麼她非常包容，讓我能在城市裡的一個擠滿人的小房間裡演出的一大原因。」

Pop Ents 已確認將在今年於首爾市中心多元文化的解放村和經理團街區舉行的多場地音樂祭 Block Party 中演出。這兩個相鄰的街區位於市中心正南方的南山附近，長久以來一直是密集的獨立演出場地、酒吧和創意空間的聚集地，服務於外籍人士和韓國本地社群。該音樂祭今年已邁入第五屆，每一屆都有 Pop Ents 的身影。

「我們會在 Block Party！這是百分之百確定的事，」Palmer 確認道。「我們參加了每一屆的 Block Party。老天保佑，我們會參加未來的每一屆 Block Party。而這將會是我們有史以來最棒的演出，在你看了我們的演出後，那天你看到的其他一切都會讓你感到空虛，這將永遠是 Block Party 樂團演出的柏拉圖式理想。我希望能聚集一些合作者，在今年做一些非常特別的事情。」

更多資訊及收聽《Anything is Fine》的連結可至 linktr.ee/popents。