Deseret News 的一項新分析探討宗教與政治日益糾纏如何重塑美國的宗教生活——並將人們徹底推離有組織的信仰。

政教分離——一項植根於第一修正案的原則——建立在政府與宗教機構應彼此獨立的理念之上。但這項分析顯示,這條界線正日益模糊:隨著宗教與政治的關係越來越緊密,美國人正逐漸遠離有組織的宗教。

這一趨勢引出一個關於美國政教關係未來的更廣泛問題:如果人們因為越來越把宗教與政治議程聯繫在一起而背離信仰,宗教的政治化是否正在威脅那條旨在保持政府與宗教機構分離的原則本身?

政治立場塑造宗教歸屬

分析背後的研究人員認為,政治立場越來越影響美國人加入哪些宗教社群——而有些人則選擇完全退出宗教。皮尤研究中心的數據顯示,白人福音派新教徒與白人天主教徒是2026年中期選舉中唯一支持共和黨眾議院候選人的宗教群體。所有其他宗教群體要麼支持民主黨,要麼立場均等分裂。這些政治結盟在未來選舉週期能否持續,是值得關注的一條線索。

歷史上,政治候選人往往坦率表明自己的宗教信仰,並常因此獲得相同信仰選民的支持,宗教價值觀也經常塑造政治政策與論述。然而,這種關係似乎正在改變。越來越多美國人批評那些他們認為利用宗教推進自身政治議程、而非表達真誠信仰的候選人。

教會失去橋樑角色

教會曾經是大多數美國人的凝聚力量。聖母大學美國民主教授 David Campbell 告訴 Deseret News,教會正變得更加政治分化。

「會眾越來越不再是共和黨人與民主黨人聚集在一起的地方,」Campbell 表示。

在他看來,候選人的宗教言辭與宗教歸屬已成為許多人的反感因素。

「歷史上在美國,宗教領袖一直參與政治,這並不是新鮮事。今天不同的是,他們的參與如此明顯地帶有黨派色彩,」Campbell 指出。

黨派化讓長椅空了

Campbell 的研究將政治列為越來越多美國人自稱無宗教歸屬的「主要解釋」之一——這一群體常被稱為「無宗教者(nones)」,皮尤研究中心多年來一直透過調查追蹤其增長。隨著教會與宗教領袖與政黨或政治運動結盟,人們可能開始將宗教視為一種政治表態,而非個人信仰的表達。那些不同意教會政治立場的人,即使仍認為自己有靈性追求,也可能感到與宗教社群疏離。其中的利害關係超出崇拜本身:會眾群體長期以來一直是美國人建立社群與公民聯繫的重要場所。

隨著政治立場日益塑造宗教認同,宗教與政治的關係可能繼續演變。儘管目前部分宗教群體傾向共和黨,其他則支持民主黨候選人,Campbell 警告這些政治聯繫並非固定不變。

「政治有趣之處在於,它永遠是一個移動的靶子,」他說。「事情從不會一成不變。」