以下是有關菲律賓政府明年支出計劃的一些數據與事實,內容出自行政部門提出的國家支出計劃;國會將先在聽證會上加以審議,之後制定2027年總撥款法。

1. 教育部在預算方面重返各機關與部會之首,今年編列預算為1兆披索,2027年為9,760億披索。此一排名符合憲法要求國家給予教育最高預算優先的規定。

2. 公共工程與公路部重回第二位。該部曾在2021年至2025年位居榜首,其後防洪工程貪腐醜聞爆發,2026年預算遭到腰斬。

3. 國防部以2027年3,790億披索維持第三位,其中包括用於菲律賓武裝部隊現代化的500億披索。

4. 衛生部位居第六,但若將菲律賓健康保險公司(PhilHealth)的預算納入,其2027年將以3,450億披索(2,710億披索加740億披索)名列第四。菲健保的分配額主要用於依據2019年《全民健康照護法》為貧困家庭與年長者等間接繳費者提供的保費補貼。

5. 公立高等教育、州立大學與學院(SUC)以及高等教育委員會的預算將高於農業部,2027年為1,760億披索(1,410億披索加350億披索)。

6. 政府企業預算支援(BSGC)——即對國營企業的補貼——今年仍高達2,750億披索,但預計明年將降至1,920億披索。

7. 在特別撥款與自動撥款基金中,對地方政府單位(LGU)的分配額最大,2027年為1.5兆披索,其中1.3兆披索為國家稅收分配(NTA)。國家稅收分配的規模反映最高法院2018年的Mandanas裁決,該裁決擴大了計算地方政府份額所依據的國家稅基,將關稅納入其中,此一變革首度應用於2022年預算。

8. 利息支出的成長最為迅速:從2019年的3,610億披索倍增至2024年的7,630億披索,並將於2027年增至預估的1.1兆披索,達三倍之多。今年編列的利息支出為9,500億披索,但很可能達到約9,700億披索,因為1月至6月已支出4,837億披索。此一軌跡源自疫情時期的借貸,使中央政府債務近年來升至GDP的60%以上,而2019年時尚略低於40%;利息支出屬自動撥款項目,無需國會每年就此項目採取立法行動即可支付。

9. 退休金與恩俸基金(PGF)為1,800億披索,其中包括軍職與制服人員(MUP)退休金。這些人員在服役期間未曾為其未來退休金繳納任何費用,此點與政府醫師、教師、律師、農業專家、工程師及其他文職人員不同。文職公務員由公務人員保險系統(GSIS)保障,其退休金部分由勞雇雙方共同分擔的提撥支應,而軍職與制服人員退休金則直接由年度撥款支應。

10. 整體預算將在八年內翻倍,從2019年的3.6兆披索增至2027年的7.2兆披索(見表格)。

與教育部門獲得大額分配相關,執行秘書Ralph G. Recto上週於8月17日在杜馬格特市向一百名總統學者發表談話。全國約有20萬名總統學者,每人每年獲得約2萬披索的補助。

Recto先生提及他的祖父、著名政治家參議員Claro M. Recto,他努力向學,不僅改變了自己,也改變了家庭與後代。他還表示,超過1兆披索的教育公共支出惠及全國約3,000萬名學生:其中約2,500萬名就讀幼兒園至高中,另有500萬名就讀州立大學與學院以及技術教育與技能發展署(TESDA)。

筆者認為,州立大學與學院的預算應受到管控,或設定為每年不超過1,200億披索的上限。由於地方政府單位所屬大學與學院(LUC)的數量與規模不斷擴大——LUC依據《地方政府法典》由地方政府單位維運,而SUC的經費來自國家預算——部分大城市如今出現SUC與LUC重疊的情況,有時會壓縮當地私立大學的生存空間。

政府企業預算支援也應縮減。國營事業應向國庫繳款,而非透過年度補貼從國庫提取資金。可列入考慮的政府企業包括國家灌溉管理局、電力部門資產與負債管理公司(依據2001年《電力產業改革法》成立,用以承接國家電力公司債務),以及國家電氣化管理局。

退休金與恩俸基金,尤其是軍職與制服人員退休金,應進行大幅改革,以減輕納稅人的負擔。現役人員應為退休基金繳費,且指數化條款應予終止。根據該條款,多年前退役離職者的月退金並非以其最後薪資為基準,而是以現役同等級人員的薪資計算。自2018年前後以來,軍隊與國家警察成員的薪資可能已增至三倍。MUP的座右銘「服務與保護」應指向納稅人,而非他們自身及其退休金。

無論實施何種稅收措施,當支出持續超過收入時,財政整頓便難以實現。必須在某處削減支出,並對特定政府資產與企業進行大規模民營化。

Bienvenido S. Oplas, Jr.為Bienvenido S. Oplas, Jr. Research Consultancy Services與Minimal Government Thinkers總裁,亦是Tholos Foundation的國際研究員。

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