一名曾在 Donald Trump 總統第一任期於美國空軍預備役牧師團服役的牧師候選人週五警告，美國人必須拒絕川普政府的「宗教暴政」。神學家 Leigh Larson 撰文發表於 Baptist News Global，表示川普及其基督教民族主義盟友試圖讓任何不是他們自身信仰的宗教「失去正當性」。

Larson 以自己的服役經歷作為論據。「在 Donald Trump 第一任總統任期內，我曾在美國空軍預備役牧師團擔任牧師候選人，」她寫道。「我透過 Disciples of Christ 宗派獲得認可，並使用其信仰代碼『GE』。那個信仰代碼現在已經不復存在。」

該代碼的消失源於今年稍早的一項決定：國防部長 Pete Hegseth 將該部門認可的信仰代碼數量從200多個削減至31個。Larson 認為，這些代碼遠不只是官僚程序。「它們不僅允許在飲食和外表等方面提供宗教便利安排，還會告訴指揮官，在有人瀕死時該聯絡誰、宗教節日和安葬事宜應如何處理，以及應由哪位牧師與士兵配對，提供精神照護，」她寫道。「身為牧師候選人，我當時理解，狗牌上所列的信仰，是士兵在軍隊中能享有的最後一點人性自由。雖然他們仍可在狗牌上列出任何信仰，但如今用於爭取便利安排的官僚文書將會狹窄得多。」

在新制度下，各基督教宗派被歸入單一標籤之下，「天主教」、「衛理公會」或「路德宗」不論意識形態上的差異，都被視為相同。另一個明顯例子是：南方浸信會與進步全國浸信會——兩個截然不同的宗派——如今都被歸入「浸信會」，連同削減前名單上的近30個其他浸信會相關團體。

這項改革最初也為耶穌基督後期聖徒教會設置了與「基督教」分開的代碼，引發參議員 Mike Lee（R-UT）反對。他要求五角大廈「不只是重新考慮，而是撤銷這項決定」。他敦促 Hegseth「拆掉那堵牆。這不妥。把它取消——現在就取消」。隔天，代碼清單經修訂，將後期聖徒納入「基督教」類別。

對 Larson 而言，這些變更清楚表明，「國家正在充當神學家和裁判官，界定誰是基督徒、誰不是基督徒。浸信會信徒應該反對這種觀念。」她提到代碼變更後不久刊出的文章——Bill Leonard 的〈他們首先來找摩門教徒〉——文中主張，政府不應界定一個群體的宗教身分。

Larson 將這場爭議置於歷史背景中，解釋說：「浸信會信徒曾是美國未獲承認的少數群體，在羅德島建立了屬於異議者的避風港，而美國第一座浸信會教堂不久後也在那裡出現。」她引用神學家兼羅德島創建者 Roger Williams 的主張。Williams 在1644年表示，國家無權區分真正的信仰與虛假的信仰，並呼籲「應允許所有國家的所有人，擁有最異教的、猶太教的、土耳其人的或反基督教的良心與崇拜自由」。對 Larson 而言，利害關係超越任何單一宗派：「這關乎靈魂自由與靈魂能力。每個人都具備靈魂的能力，也有發展自身良知的自由。」

儘管有人聲稱，取消代碼只是行政整合行動，Larson 指出，這項變更在官僚體系中抹去了大量宗教。她警告浸信會讀者：「他們把我的代碼（基督教——其他）和你們的代碼（基督教——浸信會）合併了。」「包括巫教、普救一位神教和人文主義者在內的非基督徒，被納入『其他宗教』，而無神論者現在被列為無宗教。政府若能透過備忘錄抹去承認，就可能讓任何人失去正當性，這令人擔憂。」

不過，目前已有補救方案。Larson 表示，要確保聯邦保障每個人的良知——而不論由哪種神學來界定——就需要透過《國防授權法》對相關辦公室進行國會監督，定期且準確地審核牧師團及部隊的信仰，並制定反映部隊需求的制度性政策。

她敦促讀者加入這場抗爭，最後總結道：「保護宗教自由，使其免受宗教暴政和國家神學抽象化的侵害，這再美國、再浸信會不過了。」