前總統巴拉克·奧巴馬上週末在克里夫蘭的一場造勢活動上因一句玩笑而爆紅，他暗示總統唐納德·特朗普把白宮整修得好像「薩達姆·海珊開了一家起司蛋糕工廠」。

根據洛杉磯時報專欄作家 Anita Chabria在該報觀點通訊中的說法，總統上了鉤。「特朗普失去了理智，」她寫道。Chabria 認為，近年來關於特朗普我們學到的一件事，就是他對黃金的熱愛與他對奧巴馬的仇恨不相上下。她補充：「把兩者揉在一個瞬間裡，這位自由世界領袖就忍不住抓狂。」

Chabria 也把焦點轉向身家至少5億美元的財政部長 Scott Bessent，他造訪了一家起司蛋糕工廠（Cheesecake Factory）——這家在美國各地都有分店的休閒餐飲連鎖店——並毫不遲疑地就奧巴馬在關於特朗普的玩笑中提到這家餐廳，指控奧巴馬搞精英主義。

在她看來，奧巴馬不只是開個玩笑，而是以「精湛的政治策略」成功引出總統的回應。「這是憤怒誘餌，專為引發互動而設計，」她寫道。

Chabria 觀察到，特朗普似乎並不介意被拿來與那個以權力之名讓數千人失蹤或死亡的獨裁者相提並論。海珊統治伊拉克二十多年，直到2003年美國主導的軍隊推翻其政府。事實上，她指出，特朗普與其盟友的所有反駁中都沒有提到海珊。她並不認為奧巴馬用詞輕率或只是想博人一笑；她認為兩人之間存在真實的相似之處。

Chabria 寫道，與特朗普一樣，海珊也熱衷於炫耀權威的浮誇紀念建築，她引用了巴格達的「勝利拱門」，以及特朗普願望清單上的類似建築。海珊也偏愛龍與肌肉猛男等奇異的奇幻藝術，近似特朗普情有獨鍾的AI生成個人肖像。

再來就是黃金。她指出，海珊的宅邸滿是大理石、花崗岩、鎏金與黃金，甚至連美英軍隊在其宮殿中發現的廁所配件都是鍍金的。Chabria 補充，海珊的自戀與特朗普對所有閃亮事物的執著之間，有一種「瑪麗·安東尼style」（Marie Antoinette-style）的相似——暗指那位名字至今仍是王室奢靡代名詞的法國王后。

她總結了白宮對一句玩笑的反應，其中還呼應了2014年的「棕色西裝」爭議以及奧巴馬在瑪莎葡萄園島的度假：「數十名特朗普的追隨者一連多日鸚鵡學舌般重複同一套說法——奧巴馬怎麼敢嘲笑這樣一家深受喜愛的美國餐廳？多麼脫離現實。多麼『棕色西裝』、多麼瑪莎葡萄園。特朗普在多場造勢活動中提到此事。白宮官方社群媒體帳號也發文談論。整個右翼生態系統為此熱議了好幾天。」這一事件凸顯了一句造勢場合的話，一旦經過官方帳號與盟友的放大，就能主導政治輿論多日。

Chabria 也認為特朗普對奧巴馬的精英主義指控相當諷刺。她引用特朗普在德州一場造勢活動上的言論，當時他提議在位於佛羅里達州棕櫚灘的私人俱樂部海湖莊園（Mar-a-Lago）招待支持者：「你們將是我的海湖莊園座上賓，」他說。「問題是，花5,000美元，你最多只能買到一個漢堡，也許再加一份小甜點。……我甚至不確定你買得起。不，別去那裡。如果你對價格敏感，那不是個好地方。」