在全美各地，「向富人徵稅」的呼聲已成為強有力的政治口號。然而，即便在市長佐蘭·曼達尼治下的紐約，要讓富裕階層繳納更多稅款，也並未如支持者所設想的那般順利。

這項最初看來簡單明瞭的政策——對在紐約市擁有奢華第二住宅、但主要居住在外地的業主開徵新稅——反而在紐約市以複雜著稱的房地產領域引發了大量混亂。空置住宅稅的不同版本已在紐約政策圈討論多年，早先的提案在州議會擱淺後，曼達尼政府改在市層級推動實施。

「這看起來很簡單，但你越深入探究，看到的細微差別越多，事情就變得越複雜，」州及地方稅務專家、會計師事務所 EisnerAmper 合夥人 Gary Bingel 表示。

該政策也同時招致超級富豪和中上階層的反對。

總統唐納·川普（Donald Trump）位於曼哈頓、金碧輝煌的頂層公寓可能因其主要住所現已遷至佛羅里達州而適用該稅。他表示正在研究聯邦干預是否能「在為時已晚之前，避免這場災難」。

一群業主提起訴訟，質疑市政府推行該稅的方式，主張官員未能充分釐清誰應納稅，反而將此負擔推給業主。法官本週短暫暫停了該程序，但市政府提出上訴，允許該稅收措施在法院審理期間繼續推進。

對價值數百萬美元的第二住宅（通常稱為 pied-à-terres）開徵新稅，是曼達尼在其提高高收入者稅負以支應其龐大政策議程的更廣泛計畫中取得的一項早期政治勝利。

空置住宅稅將對估值超過500萬美元的一戶、兩戶及三戶住宅，以及估值超過100萬美元的公寓及合作公寓徵收附加稅，前提是這些房產並非業主的主要住所。

據市府官員表示，該措施預計每年可為市庫帶來約5億美元收入，主要由那些享受城市生活卻不繳納城市所得稅的高知名度人士負擔。雖然這筆金額不容小覷，但相較於紐約市總額超過1000億美元、且屢受赤字壓力的年度預算，仍屬 modest 的一部分。

這正是執行層面變得複雜之處。

富裕的業主經常將其房地產放入信託，模糊了直接所有權，同時便於將資產更順利地轉讓給繼承人。有限責任公司同樣可以隱藏業主身分，使政府官員難以確認究竟誰真正居住在某個特定單位內。其他實施類似稅種的城市也面臨類似障礙——溫哥華於2017年推出「空置房屋稅」（Empty Homes Tax），此後不斷完善合規與審計機制；巴黎則逐步提高了對第二住宅的附加費。

除此之外，還有許多所有權安排可能使納稅責任變得複雜。例如，允許親屬在沒有正式文件的情況下入住第二住宅，或者業主持有並出租一處或多處房產，但租客缺乏證明該單位為其主要住所的文件。

「這些情況使得證明裡面確實有人居住變得困難，」專注於稅務領域、任職於曼哈頓律師事務所 Herrick 的合夥人 Mark Limardo 表示。「概念很簡單，但所有權規則和文件要求使事情變得非常複雜。」

市政府方面則堅稱，證明本市居民身分不應過於困難，並指出其財政部門在處理錯綜複雜的所有權文件方面擁有豐富經驗。

曼達尼以公開挑戰富裕人士聞名，他透過一支影片推出了這項稅收，影片中特別點名了對沖基金 CEO Ken Griffin，拍攝地點就在這位億萬富翁以約2.39億美元購置的曼哈頓頂層公寓外。該影片令曼達尼的支持者振奮不已，但 Griffin 隨後表示，公職人員對他的住所之一進行點名「令人恐懼」，特別是在 UnitedHealthcare CEO Brian Thompson 於同一社區遭殺害之後。

市政府隨後發布了一份全面的線上業主登記名冊，列出其認為可能適用該稅的業主姓名、地址及房產估值。這份依法必須公開的名冊加劇了市長與富裕紐約人之間的緊張關係，許多人將此公開行為形容為「人肉搜尋」或「公開羞辱」。

隨後，市政府向其認定可能適用該稅的較小範圍——約17,000處房產——郵寄了通知，告知收件人可以申請免稅。曼達尼在一則慶祝性的社群媒體貼文中宣傳了這些信件：「如果你在紐約市擁有一處價值超過500萬美元的第二住宅，當你回到五大區時請檢查你的信箱——因為你有信。」

在收到許多人反映誤收通知或在免稅申請過程中遇到困難而引發的強烈公眾反彈後，他隨後延後了免稅申請的截止日期。

紐約 Cardozo School of Law 的房地產法教授 Stewart Sterk 預測，上週提起的訴訟不會是最後一宗。他表示，鑑於受影響的公寓數量龐大且所有權安排多樣，他預計許多被該稅鎖定的人將就遭拒絕的免稅申請提出個別訴訟。

「這將在相當長一段時間內成為訴訟的焦點，」他說。