大學體育長期以來一直是一門大生意，但對場上的運動員而言，遊戲規則已經迅速改變。作家、創業家兼播客主持人 David Meltzer 曾在談判桌上擔任過買賣雙方的角色，他表示，這些球員已被塑造成領薪運動員和品牌代言人，卻沒有獲得成功所需的指導與支持。

Meltzer 曾擔任 Leigh Steinberg Sports & Entertainment 的執行長，該公司正是電影《征服情海》（Jerry Maguire）的靈感來源，之後他與名人堂四分衛 Warren Moon 共同創辦了 Sports 1 Marketing。他接受《Fortune》專訪，廣泛暢談大學體育現況與 NIL（姓名、形象與肖像）協議。

為何 NIL 仍是蠻荒西部

自 2021 年 7 月起，大學運動員即可透過姓名、形象與肖像賺取收入。他們可以將這些權利出售給品牌、集體基金（collectives）、捐款人以及自己的粉絲，而且自 2025 年 House v. NCAA 和解案生效後，他們還可以直接從所屬學校獲得報酬。然而，即使市場急速擴張，它依然不透明：NIL 平台 Opendorse 估計，計入收益分享與第三方協議，運動員在 2026-27 學年將獲得 45 億美元的報酬。這種規模僅在五年多內形成，而且是在沒有聯邦法律為市場運作制定全國規則的情況下達成的。

在 Meltzer 看來，這個體制之所以艱難，是因為缺乏框架和值得信賴的倡導者。他告訴《Fortune》，在 NIL 早期，三所大型大學曾接洽他出任其集體基金的總經理——這些團體匯集校友、支持者和在地企業的資金來支付 NIL 款項。他拒絕了全部三所學校，因為當時幾乎沒有監管、透明度或對學生的保護，而他表示這些問題至今仍未解決。

「（NIL）就是蠻荒西部。變數太多了——未經認證的集體基金和經紀人，還有介入年幼子女生活的父母，他們往往還是剛上大學的高中生，而現在很多父母就是問題所在，因為他們實際上在進行談判並把錢留了下來。」

Meltzer 表示，他能理解一些父母為何會這麼想，畢竟他們多年來做出犧牲，並為私人課程、訓練營和旅遊球隊支付了高額費用。無論動機為何，他說，這些家庭都需要學校提供更多支持。

「最糟糕的錯誤是運動員信任自己的父母，而他們確實不知道自己不知道什麼……我會著重於父母教育。這是唯一能開始建立某種框架、以保護並促進學生運動員最佳利益的恆常辦法。」

先聘倡導者，再聘經紀人

Meltzer 表示他並沒有全部的答案，但他提出了一個自由市場的解方：在聘請經紀人之前，運動員應先聘請一位倡導者，其報酬來自未來的 NIL 或贊助收入。這個角色就像醫療體系中的病患倡導者，協助人們了解自己的選擇，並選擇最好的照護與資源。

「他們可以聘請一位有經驗的倡導者，協助挑選合適的經紀人，協調各種行銷公關、品牌事務等所有機會，因為與品牌的關係至關重要，」他說。「倡導者是合適人選的協調者與整合者，能解釋一切，並且不讓任何人操弄任何一環。」

法學院出手相助

一些大學已經開始行動。全美各地的法學院現在為運動員提供免費協助，尤其是那些協議金額較小、或所屬隊伍在美式足球和籃球之外較不受到矚目的運動員。Brooklyn Law School 的體育法律診所於今年成立，為運動員提供免費法律服務；UC Berkeley Law 的 Berkeley NIL Initiative 則協助加州大學的運動員——特別是非收益型運動項目的選手——審閱並協商自己的合約。

Meltzer 認為大學應扮演更大的角色。在他看來，學校應該直接監管經紀人，或透過其集體基金來監管。「每所大學都可以核准特定經紀人代表不同的球員，或者每所學校可以規定，球員若要接受 NIL（款項），就必須先接受（NIL）說明課程。」

大學體育中的經紀人監管遠比職業體育薄弱。職業運動員的經紀人依集體談判協議由球員工會認證。大學運動員不被視為大學員工，也沒有工會，因此他們的經紀人只須遵守範圍和執法程度差異極大的各州法律拼圖。聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）已開始就經紀人是否符合聯邦法律一事詢問各校。

國會與十大聯盟著手設立規範

種種跡象顯示，更多監管即將到來。10 月 28 日，十大聯盟（Big Ten）批准了一項規則，將其 18 所學校參與運動員薪酬的金額限制在每校約 4,900 萬美元。該總額包括最高 2,750 萬美元由學校安排的第三方 NIL 協議，以及直接的收益分享。該聯盟表示，此上限大致等同於《保護大學體育法案》的經濟框架，該法案已於 9 月 28 日在參議院以 77 票對 22 票通過。

這項由參議員 Ted Cruz（德州共和黨籍）和 Maria Cantwell（華盛頓州民主黨籍）領銜的兩黨法案，將為 NIL 協議、運動員薪酬和招募制定全國規則。它還將限制運動員自由轉學的能力、遏止掠奪性經紀人，並要求學校維持女子及奧運項目。針對掠奪性經紀人的條款，正呼應了 Meltzer 所描述、被視為體制核心問題之一的未認證經紀人亂象。該法案在眾議院的命運仍不確定，眾議院預計 11 月 9 日才結束休會。

Meltzer 對這項法案能否解決大學體育問題持懷疑態度。「他們對（大學體育）了解得不夠多。即使了解，今天仍有太多未知數。即使有法案通過，其影響也會非常有限。儘管如此，我非常支持先制定出不管用的政策，以便（最終）制定出真正管用的政策。」

##「看你和什麼樣的人來往」

Meltzer 的最新著作 Don't Do Business with Dicks: How to Ditch Toxicity and Align Yourself with Positive Influences 於 2 月出版，主題是與對的人共事，並將自己置於能發現機會的正確位置。書名旨在吸引眼球；Meltzer 表示，對學生運動員、他自己的子女乃至所有人而言，真正的啟示在於副標題。

「告訴我你和誰來往——合作夥伴、朋友、商業人士——我就能告訴你的未來。務必讓自己被對的人和對的想法圍繞。」

本文最初由 Fortune 報導。