在一份調查回覆接近尾聲處，有一行文字幾乎像是順帶提及。一位金融科技開發者已經列舉了奈及利亞交易失敗的常見元兇——老舊的銀行系統、過載的交換系統、脆弱的電信網路、執法不力——隨後提出了一個沒有其他人提到的問題：該國的電力危機。

「電力基礎設施仍是一個被忽視的問題。每一台故障的柴油發電機、每一次影響資料中心或電信基站的停電，都會增加支付中斷的風險。可靠的電力就是支付基礎設施。」

他是40位調查受訪者中唯一提出此問題的人。並非因為其他39人不同意，而是因為他們根本沒有被給予這個選項。當調查詢問需要哪些改變才能讓奈及利亞達到零失敗交易時，清單包括升級NIBSS、強制性API標準、雲原生銀行、改善電信基礎設施以及更智慧的詐欺偵測。可靠的電力不在其中。提出此問題的開發者不得不手動填寫。

這一遺漏有其歷史，而且比其他受訪者所指出的任何基礎設施都更為久遠。奈及利亞的電力危機在現今大多數金融科技開發者出生之前就已存在，經歷了國家電力管理局（National Electric Power Authority）——奈及利亞人為其取了「永遠別指望有電」（Never Expect Power Always）的綽號——早在2013年私有化為今日的配電公司和發電公司之前。私有化十多年後，該國的發電量仍僅占裝置容量的一小部分，而國家電網崩潰——有時一年內發生多次——仍然是反覆出現的事件，其影響波及每一個依賴持續電力供應的行業，銀行和電信業也不例外。

柴油發電機在1980和1990年代某個時點不再是備用設備，而是成為家庭、商店、銀行以及現今資料中心的標準配備——其預算編列方式如同租金或車輛燃料一般。聯邦政府於2023年取消汽油補貼後，柴油價格急劇上漲，提高了那些發電機的運轉成本，而這些發電機支撐著國內每一筆支付的銀行、金融科技公司和電信業者的正常運轉時間。一個如此古老且持續存在的問題，不再被視為一個獨立的基礎設施類別，而是變成了背景氣候般的存在：在奈及利亞經商的事實，而非任何人被問及什麼出了問題時會列出的項目。這正是為什麼在給出修復清單時，40位支付專業人士中沒有一人想到電力。它早在幾十年前就被歸檔為需要設法繞過的問題，而非需要解決的問題。

清單上的其他項目相對年輕，這正是人們仍能想像解決它們的原因。NIBSS直到2011年才推出即時轉帳系統，比奈及利亞的無現金政策和隨後的金融科技熱潮早了數年，而這些政策和熱潮將交易量推升至超越該架構設計所能承受的規模。奈及利亞銀行間結算系統的數據顯示，電子支付量此後已攀升至每年數十億筆交易，加劇了每一層依賴不間斷電力的基礎設施的壓力——從銀行資料中心到承載每一次USSD會話和OTP傳遞的基地台。

奈及利亞的電信網路——承載每筆轉帳背後USSD代碼和OTP的基地台——在過去十年中公開且頻繁地出現故障，以至于中斷仍被視為新聞而非日常。這些基地台與它們所連接客戶的銀行資料中心一樣，嚴重依賴柴油發電機，原因與全國其他地方相同：電網無法被信任能持續運作。

銀行當機是更近期的事，與大多數奈及利亞銀行僅在過去10到15年間才認真建設的數位渠道浪潮有關。這些故障模式中的每一個都足夠近期且具體，讓人覺得可以透過資金、政策或更好的程式碼來解決——這很大程度上是調查的指責集中在這裡的原因。

40位受訪者中的16位——迄今為止最大的群體——將NIBSS和交換系統過載列為交易失敗的單一最大原因，銀行當機和電信中斷緊隨其後。

「在西方世界有一種叫做FASTER PAYMENTS的東西，」一位金融科技開發者寫道，將奈及利亞的系統與擁有穩定基礎設施和電信網路的市場進行比較。「我相信奈及利亞仍然缺乏這個。例如，如果你嘗試在奈及利亞的銀行發起支付，可能需要好幾個小時才能收到OTP。」

值得注意的是，即使在這個比較中也完全沒有提到電力。該開發者想到的是電信穩定性而非電力，因為在他的認知框架中，發電機問題太古老、太根深蒂固，以至於不被算作基礎設施對話的一部分——即使他隱含地描述了其下游影響。

那些從外部觀察而非建造系統的人也傾向於尋找一個較新的罪魁禍首。8位受訪者（包括6位記者）將網路和電信中斷列為主要原因，描述「不穩定的電信連線在交易進行中將其扼殺」，並警告修復它「無法僅靠新聞稿實現，需要持續的投資。」

這種表述將修復視為意願和資金的問題——與人們討論NIBSS或銀行基礎設施的方式相同——因為與電網不同，奈及利亞的電信故障仍被當作醜聞來報導，而非被吸收為一種既存狀態。相比之下，電力作為一種狀態已經存在太久，以至于它已經從人們被問及什麼出了問題時所使用的詞彙中消失，即使它支撐著清單上的每一個其他答案。

銀行資料中心的柴油發電機故障和電信基地台的柴油發電機故障產生完全相同的下游症狀：一筆失敗的交易。然而只有一個被提及，因為只有那一個仍然感覺像新聞。

央行2028年零失敗交易的目標幾乎完全針對人們仍然看得見的那一層：升級的交換系統、API標準、雲原生銀行。這些都無法觸及在銀行分行後方房間或電信塔基座嗡嗡作響的發電機，因為沒有人在一開始就將它寫入目標——就像沒有人將它寫入調查清單一樣。其影響遠超出消費者便利性：奈及利亞的金融普惠計畫和更廣泛的無現金經濟推進，都取決於支付可靠性能否在每天數百萬筆交易中持續維持，而每一筆交易都建立在一個電力供應鏈之上——這個供應鏈更多的時候是靠柴油運轉的。

「可靠的電力就是支付基礎設施，」一位開發者自發地說，這是40份回覆中唯一點明這一點的一行文字。其他所有人早已停止看見它。