Edwin Mercado 部長近來獲任命執掌衛生部, Beverly Lorraine Ho 則出任菲律賓健康保險公司代理總裁兼執行長, 兩項任命正值該國醫療改革議程的關鍵時刻。

Marcos Jr. 政府僅剩兩年任期, 實現全民健康保險(UHC)承諾的時間窗口正在縮小。全民健保法於 2019 年以共和國法案第 11223 號簽署生效, 將所有菲律賓人自動納入國民健康保險計畫, 並以基層醫療以及省級與市級整體健康體系為核心, 重組醫療服務的提供方式; 因此, 新領導層肩負的使命, 是將這項行之有年的法定承諾, 轉化為民眾真正獲得的服務。該國醫療機構需要果斷、具策略性且以病人為中心的領導, 以加速早已逾期多時的改革。

Mercado 醫師為衛生部帶來行政管理經驗, 以及對公立與私立醫療體系的雙重了解。他對整合照護模式、基層醫療網絡與醫療服務創新的接觸, 應有助於他因應落實全民健保的複雜需求。

Ho 醫師曾任衛生部次長, 背景橫跨公共衛生政策、預防性照護與體系強化; 她接掌 PhilHealth 之際, 該機構必須重建公眾信任、推動營運現代化, 並確保其給付方案能為菲律賓家庭提供實質的財務保障。她近期在 AC Health 的工作, 也讓她深入了解醫療體系如何變得更具回應力、更有效率且更以病人為中心。

兩人的任命帶來了新的可能性, 但也伴隨著重大責任。未來兩年將決定全民健保是成為數百萬菲律賓人的切身現實, 抑或仍是一項停滯於轉型階段的理想政策。

過去十年的調查數據一致顯示, 菲律賓人最迫切的個人憂慮之一, 就是保持健康、避免生病。這項憂慮跨越歷屆政府、經濟週期與國家危機, 始終持續不變。它不僅反映民眾對健康的重視, 也顯示他們意識到疾病可能為家庭帶來的財務風險。這種意識有其現實基礎: 根據菲律賓國民健康帳戶, 自付醫療支出仍約占該國醫療總支出的 45%, 是東南亞地區占比較高的國家之一。

政府在設定施政優先順序時應以此為據, 尤其是在 2027 年政府總撥款法草案下, 為涵蓋衛生部與 PhilHealth 的醫療預算草案進行規劃時。資源應用於支持預防性照護、可近的基層醫療網絡、更健全的公立醫院, 以及能降低自付支出的給付方案。預算必須將全民健保的承諾, 轉化為民眾真正可及、可負擔的服務。

第一, 兩個機構必須加快全民健保的落實。該法的承諾十分明確: 每一位菲律賓人都應能獲得優質、可負擔且全面的醫療服務, 而不致陷入財務困境。然而, 進展依然參差不齊。許多地區的基層醫療網絡仍然零散, 醫療機構持續面臨資源限制, 而 PhilHealth 的給付服務也尚未完全符合基層病患的需求。PhilHealth 的 Konsulta 方案是基層醫療給付的主力工具, 但自推出以來, 服務提供者認證與民眾登記的進度同樣緩慢。

因此, Mercado 與 Ho 兩位醫師必須協同合作, 加速基層醫療給付的推行、強化轉診路徑, 並確保 PhilHealth 的核付款項及時、透明且充足, 足以支持優質服務的提供。

第二, 他們必須以審慎與誠信的態度, 處理醫療與商業利益的交會。兩位領導者均有與私部門合作的經驗, 若治理得當, 可成為一項優勢。菲律賓醫療體系長期依賴私立醫療提供者、保險業者與投資, 以補充政府能量, 私立機構在該國醫院服務中占有相當大的比重。

挑戰在於確保公私協力符合明確的公共衛生目標。夥伴關係應擴大服務可近性、提升效率並鼓勵創新, 同時不削弱問責機制, 也不容許商業利益凌駕於病患需求之上。

第三, 他們必須讓菲律賓民眾居於改革的核心。實務上, 這需要做出艱難的抉擇: 直面盤根錯節的既得利益、抗拒損害改革的壓力, 並做出在政治上可能艱難、但在道德上正確的決定。

這也意味著強化問責機制、改善申訴救濟制度, 並確保每一披索公帑都獲得有效率且誠實的使用。病患團體、公民社會組織、第一線醫護人員與地方政府必須擁有實質的發言權, 因為他們直接面對體系中的缺口。

第四, 他們必須重建機構信任。尤其是 PhilHealth, 過去因一連串爭議而面臨公眾質疑, 從 2020 年引發國會調查的詐欺與資金濫用指控, 到近期有關將 PhilHealth 未動用補助款移轉至國庫的爭議。Ho 醫師有機會透過透明、回應力與一致的溝通, 重新設定該機構的方向。Mercado 醫師同樣必須確保衛生部以清晰、誠信以及對公共服務的堅定承諾來運作。

信任無法僅靠訊息傳遞來恢復, 而必須透過可靠的給付、可及的服務、透明的決策, 以及病人就醫體驗的具體改善來贏得。

最後, 協作必須成為治理原則。全民健保無法僅由衛生部與 PhilHealth 落實, 還需要與地方政府——全民健保法賦予其領導省級與市級整合健康體系的職責——以及私立醫療提供者、專業學會、病患組織與公民社會持續協調。這也需要以實證為本的政策制定、參與式治理, 以及在批評聲中仍願意建設性溝通的態度。

我鮮少撰寫醫療部門的評論, 但這些任命正值對我國影響深遠的時刻。他們的領導不僅將左右全民健保的走向, 也將影響政府整體施政表現與國家醫療體系的未來。

剩下的兩年時間並不充裕, 需要清晰的願景、機構紀律與持續的執行力; 而早期的觀察指標將十分具體: 2027 年醫療預算的最終樣貌、Konsulta 登記與服務提供者認證的擴展速度, 以及 PhilHealth 下一波給付強化的實質內容。我謹向 Mercado 醫師與 Ho 醫師致上祝賀, 同時提醒: 他們最終的歷史定位, 將取決於菲律賓人是否親身體驗到一個更可及、更可負擔、更值得信賴、也更能回應其需求的醫療體系。

Victor Andres “Dindo” C. Manhit 為 Stratbase ADR 研究所所長。