Nate Silver——其數據驅動的選舉預測使他成為美國政壇最受關注的分析師之一——多年來以Crooked Media「Still Counting」播客聯合主持人及「Silver Bulletin」通訊作者的身份,持續密切記錄特朗普總統與共和黨選民之間牢固的紐帶。正因如此,他對這一聯盟突然出現動搖所感到的意外,格外引人注目。

「如果你身處一段有毒的關係,也許你起初並未察覺它有毒……有時候只是一個小小的觸發點,讓你想起『我已經忍受這些破事很久了,這樣根本行不通。』然後你到達一個不歸點,我覺得選民就是這樣,」Silver在與Bulwark發行人Sarah Longwell的對話中表示。

根據民調,週二的選舉令共和黨失去眾議院與參議院多數席位,清楚地反映了選民「承諾被打破」的感受——具體而言,是特朗普在油價、對外戰爭以及愛潑斯坦文件上的承諾。以致於對跨性別權利及其他文化戰爭議題的攻擊,儘管過去幾次選舉週期似乎曾挽救過特朗普和共和黨,這次卻無法奏效。失去兩院多數也終結了該黨對聯邦政府的完全控制。

「[事實證明]這只是對糟糕經濟的一種轉移視線。我認為這招幾乎不管用了,」Silver告訴Longwell。「當人們覺得自己的物質生活沒有得到照顧時,他們根本不在乎文化戰爭,對吧?只有當他們真正感到生活有保障時,你才能靠文化議題爭取到搖擺選民,因為人們才有那種餘裕去思考這類事情。」

本週末,隨著選民在週二慘敗數日後繼續將共和黨人拉下馬,共和黨面臨的嚴酷現實是:「選民喜歡的是特朗普的概念,而非特朗普的現實,」Silver說。

「而在有選舉可供投票的情況下,我們在特朗普現實的道路上已經走到了盡頭。終於,民主黨迎來了這個極具宣洩感、令人滿意的結果,而且還附加了不少額外斬獲,」他補充道。

但Silver警告,隨著政治鐘擺的擺動,若民主黨未能完成選民的議程,幾年後局勢可能改變。在這個框架下,執政成效而非競選宣傳,將成為決定這一轉變能否持續的考驗。

「我認為,也許如果民主黨在2028年勝選,2032年可能出現共和黨的大勝。……[準參議員]密西西比州的Scott Colom在非D+13的環境下,2032年可能會陷入危險,但我認為黨派狂熱可能正在稍稍消退,」Silver說。(「D+13」是選舉分析師的術語,指選舉環境向民主黨傾斜13個百分點。)「……這也部分是世代因素。有一點很少被談及:民主黨參議院提名人平均比上一次期中選舉年輕了約20歲。選民終於對克林頓家族、科莫家族、特朗普家族、布殊家族和拜登家族感到厭倦,也許甚至對奧巴馬家族也有些許,儘管他仍保持相對较高的支持度。」