Mount Ridley Mines公佈，其專有Selectro工藝的初步冶金測試，在回收位於西澳Grass Patch Complex材料中的重稀土元素（HREE）、鈧和鎵方面，取得了顯著更高的回收率。這三類礦物均被澳洲、美國及歐洲政府列為關鍵礦物，反映其在電動車和風力渦輪機永磁體、航空航太合金以及半導體等技術中的重要作用。

該公司內部開發的浸出工藝在同一複合樣本上實現了較傳統鹽酸（HCl）浸出工藝顯著更高的回收率，提供了多種關鍵礦物有可能透過單一加工迴路回收的初步證據。全球大多數稀土項目只針對輕稀土或重稀土其中之一；從單一浸出迴路中同時回收HREE以及鈧和鎵的情況相當罕見，若結果能在更大規模下重現，將可成為該項目的差異化優勢。

獨立的珀斯冶金實驗室Nagrom使用Grass Patch Complex的歷史鑽探樣本進行了測試工作。

在重稀土元素方面，Selectro工藝對鏑、鋱、釔、鉺、銪、釓和鈥的回收率介於77%至83%之間。鏑和鋱是價值最高的稀土元素之一，因它們被用於耐高溫永磁體。該工藝還實現了80%的鈧回收率，而同一樣本使用HCl浸出的回收率僅約25%。Mount Ridley表示，進一步的工作將集中於透過試劑和工藝優化來提高鈧的回收率。

鎵的結果顯示了兩種方法之間另一個顯著差異。Selectro實現了56%的平均鎵回收率，而HCl基線在對比測試中未能回收任何鎵。鎵是鋁土礦和鋅加工的副產品，沒有專門的原生礦山，供應集中在少數生產商手中。公司指出，能夠透過相同的浸出工藝將鎵與稀土和鈧一起回收，可能代表著額外的商業機會。

下一階段的測試將涉及在Grass Patch的大量樣本上評估Selectro工藝。繼近期礦物學分析取得令人鼓舞的結果後，Mount Ridley還計劃測試選礦精料，在浸出前對部分大量樣本進行浮選。從歷史鑽探樣本轉向大量樣本測試，是驗證實驗室回收率能否在更大體積下持續的標準步驟。

此外，公司打算在第三方原料上測試Selectro工藝，以評估該技術是否能應用於Grass Patch礦床以外的領域。Mount Ridley表示，該工藝可能在多種礦床類型中具有潛力，包括紅土型和沉積岩容礦系統，並正在全球範圍內評估潛在的第三方授權機會。將Selectro工藝授權給其他營運商，將代表與獨立礦山開發不同的商業模式，並可能使Mount Ridley成為關鍵礦物加工領域的技術供應商。