在個人化癌症治療的消息帶動下，莫德納股價持續走高，但執行長史蒂芬·班塞爾要將外界目光引向他所認為的更大威脅：中國以國家力量為後盾，要在生物技術領域挑戰美國。

班塞爾週一在《Mornings with Maria》節目中表示，就在華府縮減mRNA資金之際，北京正大舉投入國家資金發展生物技術，以挑戰美國。他主張，將藥品製造留在美國本土——包括莫德納位於麻薩諸塞州的廠區——有助於同時保護美國病患以及美國在醫療保健領域的領先地位。

「我認為政府應該扮演積極角色，為真正創新的藥物承擔風險，」班塞爾告訴FOX Business的Cheryl Casone，「而且，如果你放眼世界各地正在發生的事，我們知道，例如在中國，就有大量的mRNA投資。」

「這項技術已在COVID疫情期間以疫苗證明了自己，現在是癌症，正如我所說，很快也會用於罕見遺傳疾病。我認為我們必須確保有投資進來，因為這些投資長遠而言能幫助美國病患，」他接著表示。

中國由國家力量主導的布局

根據美國「新興生物技術國家安全委員會」的資料，中國共產黨已將生物技術列為「戰略性新興產業」，並提供國家融資與補貼支持本土企業，因為中國尋求主導生物技術產業的關鍵環節。

相較之下，美國政府已縮減部分mRNA資金。美國衛生與公共服務部（HHS）去年8月宣布，將透過生物醫學先進研究與發展局（BARDA）終止價值近5億美元的mRNA疫苗開發計畫。

HHS發言人向Fox News Digital表示，該部持續支持部分mRNA研究，包括針對難以治療的癌症，同時對這項技術進行更嚴格的審視。

「甘迺迪部長已明確表示，他認為mRNA產品需要加強科學審視。HHS持續支持在科學上展現潛力的mRNA研究，包括難治癌症。甘迺迪部長近期已承諾讓NIH轄下的國家癌症研究所加入一項投資研究與臨床試驗的公私合作夥伴關係，」該發言人說。

「與此同時，HHS終止了針對上呼吸道病毒之mRNA疫苗的投資，因為這項技術無法有效防範COVID-19與流感等快速突變病毒的感染。這些公司先前已獲得大量聯邦投資，HHS已將這些資源轉向其他具前景的技術，」該聲明接著表示。「HHS將持續依據科學證據的強度，以及改善美國病患治療成果的潛力，投資於創新醫療研究。」

美國本土製造

班塞爾表示，與其依賴外國供應鏈取得藥品物料與成分，莫德納透過擴大麻薩諸塞州的製造營運來因應這項威脅，確保先進的個人化藥物在美國本土完成設計與生產。這種對國內生產的重視，也反映出業界對關鍵藥品產能建置地點的更廣泛憂慮，尤其是在各公司將更多實驗性療法從實驗室推向大規模製造之際。

「團隊在縮小製程與設備方面做得非常出色，因為這是同一套技術，可以在一個反應器中生產數百萬劑，」班塞爾說，「這正在美國、在麻薩諸塞州實際發生，在一座我們自建、且已準備就緒的工廠裡。」

他也指出與其他個人化療法相比的成本差異。「就成本而言，因為不使用人體材料，像CAR-T細胞療法價格就非常昂貴，因為其製造過程成本極高。在我們的情況中，全程使用酵素、在水中進行，是截然不同的做法。隨著我們取得數據、並逐步接近討論定價的階段，我們並沒有那些自體療法產品般極高的貨品成本。」

莫德納的轉捩點

在莫德納與默沙東宣布兩家公司的個人化mRNA治療與默沙東的Keytruda（保疾伏）併用，在第三期黑色素瘤臨床試驗中達成關鍵終點後，莫德納股價於8月19日飆漲177%，為投資人提供了mRNA在傳染病疫苗之外潛力的新證據。

這項結果之所以重要，在於它讓莫德納的技術跨入一條較新的商業路線，此際該公司與整體生技產業都在尋找證據，證明mRNA能夠支撐COVID疫苗市場以外的治療。

「如果你檢視這家公司自成立第一天以來的發展，我們一直嘗試將技術應用於多個治療領域：傳染病、當然還有疫苗，以及癌症，」班塞爾指出，「所以上週是一大進展。我們已成為一家腫瘤學公司，但我認為到今年年底，我們也應該會成為一家罕見遺傳疾病公司。」