根據GovTrack.us的資料，前參議院多數黨領袖米奇·麥康諾（共和黨，肯塔基州）已有近一個半月未參與美國參議院投票。該網站表示，這位84歲的參議員自6月11日以來缺席了每一次參議院點名投票，而關於其健康狀況的公開更新則一直斷斷續續。《新聞週刊》已聯繫麥康諾辦公室以尋求進一步資訊。

點名投票是參議員參與議院事務最清晰的公開紀錄之一，涵蓋最終表決、修正案、程序動議和提名。這使得在參議院控制權膠著、個別缺席可能影響政黨領袖能否穩定凝聚多數的時刻，投票記錄的長期中斷尤其引人注目。

本月稍早，幾位知名的共和黨人表示他們曾與麥康諾交談，包括參議院多數黨領袖約翰·圖恩（共和黨，南達科他州）以及共和黨策士兼CNN評論員史考特·詹寧斯。麥康諾辦公室還在7月中旬發布了一張他在醫院病床上的照片。然而，《新聞週刊》的休·卡梅隆報導指出，關於這位參議員健康狀況的詳細更新仍然有限。

「除了有關改革國會規則的討論，以及要求這位即將退休的議員重返工作崗位的壓力——特別是考慮到共和黨已經在參議院微弱多數的局面中艱難應對——麥康諾的長期缺席正促使選民、記者和國會同僚呼籲其幕僚團隊提高透明度，」卡梅隆報導道。「截至週三（7月22日），麥康諾最後一次對外溝通是一篇紀念其前同事林賽·格雷厄姆的悼念貼文。」

一篇歸屬於麥康諾、日期為7月13日的Facebook貼文寫道：「林賽·格雷厄姆是一位好朋友，也是一位偉大的美國人，我對他的離世感到震驚和悲痛。」

《新聞週刊》於7月22日聯繫麥康諾辦公室請求置評。卡梅隆撰文指出，有三個問題需要得到回答，首先是：「為什麼沒有人能夠核實麥康諾的狀況？」

麥康諾在一份聲明中表示，他曾摔倒並患有「輕度肺炎」。他補充道：「我的醫生已確認我沒有骨折或腦震盪。我沒有心臟病發作或中風。我沒有任何腫瘤或出血。但我曾短暫失去意識，隨後被送往醫院。」

然而卡梅隆指出，「除了隨附的麥康諾在醫院的照片之外，在長達數週的住院期間，對其健康狀況進行獨立核實對記者和同僚議員而言都頗具挑戰。」

《新聞週刊》還在探討民主黨籍肯塔基州州長安迪·貝希爾是否能就麥康諾的狀態「迫使問題攤牌」。卡梅隆報導指出，7月8日，貝希爾聯繫了麥康諾辦公室，表示肯塔基州居民「對您目前的健康和福祉狀況，以及您在美國參議院任職的能力日益感到擔憂。」

《新聞週刊》提出的第三個問題是，是否存在一個與任何潛在空缺相關的8月3日截止日期。時間點至關重要，因為參議院空缺依各州法律處理，而可用的程序可能因空缺發生的時間距選舉多近而有所不同。

「空缺的參議院席位必須通過特別選舉來填補，」卡梅隆解釋道，「但肯塔基州憲法規定，如果空缺發生在臨近選舉時，州長可以任命替補人選。雖然貝希爾無法自行選擇時間召開特別選舉，但8月3日這一日期已被許多肯塔基州選舉法觀察人士認定為召開特別選舉的實質截止期限。」