「兩年前，我們的國家已經死了。今天，我們是世界上最炙手可熱的國家。America 受到前所未有的尊重……我們的股市正處於歷史最高點。」

心理學家兼精神分析師 Michael Bader 認為，公眾已經太習慣 Donald Trump 的誇張修辭，以至於往往不再停下來檢視這些話語究竟在發揮什麼作用。在 Bader 看來，Trump 反覆依賴華麗而空泛的概括、最高級形容和籠統主張，更像是 George Orwell 所稱的「Duckspeak」，而非一般政治演說。在 1984 中，Orwell 描述了 Big Brother 統治下使用的一種語言；它仍是英語，卻變得無意識、重複，且大多被掏空了有意識的思考。

Bader 寫道，Trump 幾乎總是把自己置於這些說法的中心，成為故事中的英雄。他說，Trump 的演說很少不出現「從未有人見過的那種」、「我們從未見過的數字」或「從未有人認為可能做到」之類的措辭。一家通訊社報導稱，Trump 今年已經使用這類表述超過 200 次。

Bader 認為，這類宣稱通常以近乎救世主式的方式呈現 Trump：他不只是前所未有成就的見證者，而是這些成就唯一且不可替代的創造者。他寫道，這種重複可以讓原本就仰慕他的聽眾停留在原地。對於沒有被 Trump 及其行動吸引的人來說，同樣的重複可能產生令人麻痺的效果，因為其中幾乎沒有具體材料可供回應或拆解。

Bader 說，通常的回應就是事實查核。

按照 Bader 的說法，Trump 的自大並不只限於他聲稱自己把 America 從其所描述的、由 Barack Obama 和 Joe Biden 留下的危險、鼠害橫行且垃圾遍地的狀態中拯救出來。這種自大也出現在更個人的領域，例如 Trump 曾吹噓沒有人見過像他這樣美麗的身體，形容自己是「穩定的天才」，說自己是「自 Abraham Lincoln 以來對黑人社群最有效率的總統」，或將自己描繪成 Jesus。

Bader 表示，由於這類說法往往與虛假內容交織在一起，進步派人士和主流媒體中的很大一部分通常會以事實記錄來核對 Trump 的主張。例如，在 Trump 關於選舉安全的演說之後，媒體環境很快充滿了對其說法的更正。

Bader 寫道，Trump 反覆說謊，因此他的批評者也反覆對他進行事實查核。這背後的假設似乎是，捍衛客觀現實是最有效的回應，希望公眾能認清真相。但他認為，較少被檢視的是，為何說謊和自誇如此普遍。Bader 問道，批評者是否未能理解這一模式，或者是否因為對此感到尷尬，所以不斷試圖在重複之下尋找某種隱藏的邏輯。

Bader 主張，如果直接提出這個問題，答案其實「顯而易見」。他認為，一個在公開場合不斷自誇的人，很可能在私下與自卑和不足感搏鬥。在他的框架中，這反映了一種基本心理功能：人們會試圖避免、否認或排除那些真實、想像或預期中、且他們擔心會造成心理痛苦的感受與情境。

一個人可能透過否認來處理不好的感受。另一個人可能把這種感受投射到別人身上。Bader 寫道，許多人則會以誇大相反的感受或特質來回應。從這個角度看，如果某個人——通常是男性——特別容易受到可能讓他感到無助、不重要或羞愧的情境威脅，那麼此人可能會自動試圖透過堅持告訴自己和他人，他其實強大、特殊且完美，來抵消這種威脅。

Bader 認為，在 Trump 的案例中，這種心理動力——自戀與說謊——不是自願或可選擇的，而是強制性的。他寫道，Trump 在心理上被迫反覆宣稱並謊稱自己擁有無與倫比的偉大。在 Bader 的解讀中，Trump 缺乏以其他方式行動的心理自由，因為那樣做會冒著讓潛意識恐懼浮現的風險：他其實是失敗者而非勝利者、軟弱而非強大、低人一等而非高人一等、微不足道而非具有英雄般的重要性。Bader 寫道，對 Trump 來說，任何暗示他是失敗者的說法，都像是死神來訪。

因此，Bader 說，揭露並糾正 Trump 的「另類事實」是必要的，但並不足夠。他認為，政治上的問題在於，心理學解釋是否具有正當的政治用途，或者把這種解釋應用於公共事務是否是一種範疇錯誤——就像把診斷帶進政策之爭。這個問題存在於一場長期的專業與媒體辯論之中，內容涉及對政治人物進行公開心理分析，包括在未直接檢查的情況下提出臨床主張的疑慮，以及另一種反駁觀點：可觀察的公開行為仍可與公民判斷相關。

Bader 的答案是，更清楚且更細緻地理解 Trump 的內在世界，可以幫助觀察者預判他的行為。他認為，Trump 的個人心理往往過度形塑其政治和政策行動，而這一點在直覺層面上被廣泛理解。在 Bader 看來，這有助於解釋為何 Trump 內閣成員和其他世界領袖會透過奉承，向他尋求經濟和政治利益。

Bader 寫道，當公共生活中的某個人看似讓 Trump 羞辱或批評他時，Trump 的反應會是反射性地惡毒。Reuters 統計，自 Trump 上任以來，至少有 470 個人、組織和機構成為報復目標，平均每天超過一個。當 Gavin Newsom 在社群媒體上嘲弄並使他難堪時，Trump 回應稱他為「New-scum」。

Bader 說，這類交鋒顯示挑動 Trump 可以多麼容易。在他看來，Newsom 的嘲諷並未對 Trump 造成持久傷害；Bader 認為，一個如此防衛羞恥感的人不會一直受傷。但這些攻擊像鉤子一樣奏效，可靠地把 Trump 拉進按對手設定的條件作出反應，而不是由他自己設定議程。

Bader 總結，心理洞察並不能取代對 Trump 主張的事實查核。相反，他將其視為一套預警系統，用來判斷 Trump 可能如何行動，也是一張壓力點地圖，顯示哪些點能可靠地促使他採取行動。

Michael Bader 是資深心理學家、精神分析師和作家，擁有超過 40 年臨床經驗。他專精於精神分析、文化與政治的交會，並經常撰寫有關形塑現代公共 discourse 的心理動力。