近幾個月來，關於唐納·川普總統身心健康狀況的擔憂層出不窮，多項民調顯示大多數美國人對他領導國家的「體力與敏銳度」表示懷疑。週五，他的姪女、心理學家瑪麗·L·川普談論了她所描述的「未診斷疾病」，並深入探討了她認為他最恐懼的事物。瑪麗·川普擁有臨床心理學博士學位，也是2020年暢銷家族回憶錄《永不滿足》的作者，在叔叔的政治生涯中一直是他的公開批評者，提供的見解既基於她的專業訓練，也來自數十年來的第一手家族觀察。

瑪麗·川普是在與政治策略人士西德尼·布魯門塔爾的對話中發表上述言論的。布魯門塔爾是記者兼前總統比爾·柯林頓的顧問，他提出了總統是否「一直都是瘋的。我們知道他瘋了，但惡化是否正在加速，速度有多快？」的問題。

「我認為這是一個非常值得強調的重要觀點，」瑪麗·川普回應道。「這不是一個不同的人。這不是一個突然變得更糟或更加失控的人。你會看到唐納的一些前盟友試圖與他保持距離，說『他不是我認識的那個人了。』不，他就是。幾十年來他一直都是完全相同的那個人。我們現在看到的是認知、心理和身體衰退的完美風暴，只是揭露了他的本質，讓那些要麼一直沒有關注、要麼出於自身原因想要給他善意推定並假裝他是另一種人的人看得更清楚了。所以是的，衰退正在惡化，這就是必然的結果。」

她隨後提出了她所謂的「他的精神疾病」問題，斷言「這些是長期存在、未經治療、未被診斷的疾病。」她解釋道：「當你不治療一種疾病時，它會隨著時間惡化。心理惡化也因認知和身體衰退的疊加而加速。他80歲了，而且身體不健康。阿茲海默症在我們家族中存在。我的祖父患有阿茲海默症，他的症狀在八十歲出頭開始惡化。他的身體也比唐納健康得多。」她的言論發表之際，全國正就總統適任性和年齡問題展開更廣泛的辯論，這一辯論在近幾個選舉週期中愈演愈烈，跨越政治光譜的選民越來越將候選人的認知和身體健康作為決策的考量因素。

布魯門塔爾觀察到：「唐納喜歡強人，他也喜歡被視為強人。他喜歡向弗拉基米爾·普丁示好，喜歡站在習近平身旁。他無休止地談論金正恩寫給他的情書。然而現在，他遇到了正在擊敗他的真正的強人。這對他來說一定是一個巨大的震撼。」

這促使瑪麗·川普強調了叔叔的脆弱，以及這種脆弱如何導致她所認定的他最大的恐懼。「我不知道他是否在意識層面上能夠應對這一點，這正是他變得越來越絕望的原因，」她說。「他試圖同時做幾件事：轉移話題、改變敘事，以及以某種方式製造一場勝利。讓我感到著迷的是，因為他以各種方式仰慕所謂的強人並使自己屈從於他們，反而暴露了他實際上有多麼軟弱。這讓我想起了關於唐納的一個基本真相，而人們需要理解這一點。」

「他最恐懼的是羞辱，」她繼續說道。「而現在，他每天都在遭受羞辱，這是他自己選擇做的事情所帶來的後果，從荒謬的事情，比如倒影池，到像與伊朗的戰爭這樣災難性的事情。在內心深處，他現在和過去一樣，都是一個受驚的小男孩。他所做的一切都是由恐懼和避免羞辱的迫切需求所驅動的。」

據瑪麗·川普所說，這種動態使總統容易受到操縱。她解釋說，他周圍的人「了解他的自戀和深深的不安全感。只要能得到他想要的回報，他幾乎會批准任何事情。現在，他最想要的是奉承、讚美、權力和金錢。主要是金錢，但其餘的對他也很重要。」